八百里水泊在晨光中泛起粼粼波光，几十艘战船在水寨码头一字排开，船帆在晨风中猎猎作响。新落成的水师学堂就建在水寨东侧的一处半岛上，三面环水，只有一条狭窄的陆路与主寨相连。
李俊站在学堂门口的石阶上，望着眼前三十名精挑细选的水军学员。这些学员有的是梁山水军的老兵，有的是从流民中发现的船工后代，还有几个是南方来的，据说祖辈在长江上讨过生活。
“都站直了！”李俊沉声道，“从今天起，你们就是梁山第一排水师学堂的学员！三个月后，你们中的优秀者将成为水军都头、船正，甚至指挥使！表现差劲的——”他顿了顿，“就滚回岸上当步兵去！”
学员们精神一振，挺起胸膛。
阮小二在一旁补充道：“俺们梁山水军，以前靠的是熟悉水性、悍不畏死。但光有这些不够！将来咱们要打的仗，不是湖里抓鱼，是真正的江河湖海！要懂天文地理，懂潮汐风向，懂船舰构造，懂水战阵法！”
他指向码头上的战船：“看见那些船了吗？最大的四百料战船，长十二丈，宽三丈，吃水六尺，载兵八十人，配弩炮四架，投石机两台。最小的哨船，长不过三丈，吃水一尺，来去如风，专司侦察联络。你们要学的，就是怎么驾驭这些船，怎么用它们打仗！”
李俊接过话头：“水师学堂的课程：上午学理论——船舰构造、水文气象、天文导航、信号旗语、水战史例。下午实战操练——操帆掌舵、船阵变换、登船搏杀、火器使用、水下潜袭。晚上还有沙盘推演、战术讨论。”
他目光扫过学员：“有没有人觉得太难的？现在退出还来得及。”
三十名学员纹丝不动，眼神坚定。
“好！”李俊点头，“现在，分班考核！会游泳的站左边，不会的站右边！”
学员们迅速分开。左边二十五人，右边五人。
阮小二走到右边五人面前：“你们五个，今天第一课——学游泳！”他咧嘴一笑，“放心，洒家亲自教，保证让你们在水里比鱼还自在！”
那五个旱鸭子脸色发白，但没人敢说半个不字。
李俊带着二十五名会游泳的学员来到码头，指着一艘中型战船道：“第一项考核：登船！限时十息，从码头到甲板！开始！”
学员们争先恐后地冲向战船。有的手脚并用爬绳梯，有的直接跳上船舷，还有的身手敏捷如猿猴，几个起落就上了甲板。
十息过后，所有人都成功登船。
李俊跳上甲板，指着船上的设施——讲解：“这是主桅，挂主帆；这是副桅，挂三角帆；这是舵轮，控制方向；这是锚机，起锚下锚；这是弩炮，射程两百步；这是投石机，专打敌船甲板……”
学员们听得认真，有的还拿出炭笔在小木板上记录。
“现在，分组实操！”李俊道，“五人一组，每组一艘哨船。任务：绕水寨一周，途中完成三次帆向调整，两次靠岸停泊，一次模拟接舷战。用时最短、操作最规范者胜！”
六组学员迅速登上哨船，升起船帆。随着李俊一声令下，六艘小船如离弦之箭般冲出码头，在水面上划出六道白浪。
李俊和阮小二站在了望台上，用望远镜观察各船表现。
“第三组不错，帆调整得很及时。”阮小二道，“第五组那个掌舵的，手有点生。”
“第二组配合默契，接舷动作干净利落。”李俊点头，“第六组……他们在干什么？”
只见第六组的哨船在绕过一个浮标时，帆索突然缠住，船在原地打转。船上的学员手忙脚乱地解绳索，越急越乱。
李俊皱眉，对身边的阮小七道：“小七，去看看。”
阮小七应了一声，纵身跳入水中，几个起伏就游到第六组船边，三两下解开缠住的帆索，又游了回来，浑身湿漉漉地爬上了望台。
“这几个小子，帆索系法都错了。”阮小七抹了把脸，“得加练。”
第一轮实操结束，第二组获得第一，第六组垫底。第六组的五个学员垂头丧气地站在甲板上，等待训斥。
李俊却没有发火，只是问道：“知道错在哪里吗？”
一个学员小声道：“帆索系错了……”
“为什么系错？”李俊追问。
“紧张……手法生疏……”
“那就练到不紧张、不生疏为止。”李俊道，“从今天起，你们五人每天加练一个时辰帆缆操作。什么时候能闭着眼睛把帆索系好解好，什么时候算过关。”
“是！”
下午的理论课在水师学堂的大讲堂进行。讲堂墙上挂着巨大的梁山泊水文图，标注着水深、暗礁、浅滩、航道。另一面墙上则挂着各种船舰的构造图。
李俊指着水文图：“梁山泊方圆八百里，但并非处处可通大船。北面芦苇荡多浅滩，南面多暗礁，西岸水流湍急，东岸水缓沙多。作为水军指挥官，你们要像熟悉自己手掌一样熟悉这片水域。”
他拿起教鞭，在水文图上点出几个位置：“这里，金沙滩东南三里，有一处暗礁群，涨潮时淹没，退潮时露出。大船经过要绕行。这里，后山水湾，水流回旋，是小船藏身的好地方。这里……”
学员们聚精会神地听着，有的在自制的沙盘上标注，有的在木板上画图。
阮小二接着讲船舰构造：“一艘战船，就是一座浮动堡垒。船底要平，吃水要浅，才能在浅水区活动；船身要坚固，要能抗风浪，抗撞击；甲板要宽，要能安置战具，容纳士卒。”
他在黑板上画出船体剖面图：“这是水密隔舱设计，是总头领亲自传授的。船体分成十几个独立的舱室，即使一两个舱室进水，整船也不会沉没。这是革命性的设计，比现在所有船只都先进！”
学员们发出惊叹声。他们都是与水打交道的人，自然知道水密隔舱意味着什么——意味着更高的生存率，意味着更长的作战时间。
“不止这些。”李俊接过话头，“总头领还设计了新式船帆——硬帆，比软帆更吃风，更容易操作；新式舵——平衡舵，转向更灵活；还有船首冲角，包了铁皮，专撞敌船……”
他越说越兴奋：“等这些新技术都用上，咱们梁山的水军，就是天下第一水军！到时候，别说这八百里水泊，就是长江黄河，大海汪洋，咱们也去得！”
学员们听得热血沸腾。他们中很多人原本只是渔家子弟，做梦也没想过自己能成为未来天下第一水军的一员。
理论课后是沙盘推演。讲堂中央摆着一个巨大的水战沙盘，模拟梁山泊及其周边水域。
李俊将学员分成红蓝两军：“红军守水寨，蓝军攻。红军有三艘四百料战船，十艘哨船；蓝军有五艘四百料战船，十五艘哨船。地形、兵力、风向都标注在沙盘上。现在，各自制定作战方案，一炷香后开始推演。”
学员们立刻围到沙盘边，激烈讨论起来。
红军指挥是个叫张顺的年轻学员——没错，正是后来梁山有名的“浪里白条”，不过此时他还只是个颇有水性的渔家子弟。他盯着沙盘，喃喃道：“蓝军船多，硬拼不行。得利用地形……”
他指着沙盘上的一处芦苇荡：“这里水浅，大船进不来。我们可以把哨船藏在这里，等蓝军大船过去后，从后面偷袭，专打他们的舵和帆。”
“好主意！”同组的学员赞同，“但怎么把蓝军引过去？”
张顺眼睛一亮：“假败！派两艘战船佯攻，然后装作不敌后撤，把蓝军引到芦苇荡附近。等他们进入伏击圈，哨船从芦苇荡杀出，大船回头夹击！”
蓝军这边也在制定方案。指挥是个叫童威的学员（注：原着中童威是李俊手下，此处提前出场），他盯着沙盘道：“红军肯定会利用地形。咱们不能全追，要分兵——主力追击败军，分出一支小队扫荡可能藏兵的芦苇荡、水湾。”
“那兵力就分散了。”有学员担忧。
“分散也比中埋伏强。”童威道，“而且咱们船多，分兵后每一支的兵力也不弱于红军。”
一炷香后，推演开始。
李俊和阮小二担任裁判，根据双方的战术指令移动沙盘上的船模，判定交战结果。
红军按计划佯败后撤，蓝军果然分兵追击。当蓝军主力进入芦苇荡附近水域时，红军的哨船如幽灵般从芦苇荡中杀出，直扑蓝军船队后方。
“好！”阮小二赞道，“红军伏兵出击时机恰到好处！”
但蓝军的分队也及时赶到，从侧翼攻击红军哨船。沙盘上，船模交错，箭矢纷飞（用小木棍表示），不时有船只“起火”或“沉没”（被移出沙盘）。
推演进行了一个时辰，最终红军以微弱优势获胜——他们成功击沉了蓝军两艘大船，而自己只损失了一艘。
李俊点评道：“红军战术巧妙，充分利用地形，但过于依赖埋伏，正面作战能力不足。蓝军分兵策略正确，但协同不够，两支分队没有形成合力。”
他看向学员们：“水战的关键是什么？是协同！是各船之间的配合！是旗舰的指挥！将来你们都是要带船队的人，要记住：一艘船再厉害，也只是孤舟；一支船队配合好了，就是无敌舰队！”
夜幕降临，水师学堂却灯火通明。学员们还在温习白天的课程，有的在背诵水文数据，有的在练习绳结系法，有的在沙盘前推演战术。
李俊和阮小二坐在学堂外的码头上，望着泊在水中的战船。
“二哥，这些小子怎么样？”李俊问。
“都是好苗子。”阮小二感慨，“比咱们当年强多了。咱们那时候，就知道凭一股狠劲往前冲。这些小子，学的是真本事。”
李俊点头：“总头领说得对，梁山要强大，不能只靠个人勇武，要靠制度，靠传承。这水师学堂，就是咱们水军的根。有了它，一代代的水军将领就能培养出来，梁山的水军才能长盛不衰。”
他望向北方，夜色中水天相接处一片漆黑：“听说北方的金国也有水军，在辽河、松花江上很厉害。将来要是对上，咱们得有准备。”
“怕他个鸟！”阮小二豪气干云，“咱们八百里水泊练出来的兵，到了大江大河上照样是好汉！再说了，有总头领给的新船新装备，咱们谁都不怕！”
正说着，一艘快船从主寨方向驶来。船未靠岸，船上的人就喊：“李俊哥哥！总头领有请！军机堂紧急会议！”
李俊和阮小二对视一眼，心中同时一紧。
这个时候开紧急会议，必定有大事。
两人匆匆登上快船，朝主寨疾驰而去。船过处，水面划开一道长长的波纹，在月光下如银链般闪烁。
水师学堂的学员们不知道，他们苦学本领的时候，外面的世界正在发生巨变。而他们学到的这些东西，很快就会在真正的战场上经受考验。
但无论如何，种子已经播下。
梁山的水军，正在从一群精通水性的好汉，转变为一支真正的专业化水上力量。
这支力量，将在未来的波澜壮阔中，扮演至关重要的角色。
而这一切，始于这个春夜，始于这片水泊，始于这座刚刚启航的水师学堂。