第二天一早，陈暮便带着小焰来到了焰煌市第三中学门口。
熟悉的校门，油漆有些剥落。
正值上学高峰，穿着统一校服的学生们三五成群涌入校园，喧闹声扑面而来。
陈暮在人群中看到了几张依稀有些熟悉的面孔——是原身以前的同班同学。
不过原身家境贫寒，性格内向，在班里是个没什么存在感的小透明，彼此间顶多算脸熟。
那几个同学步履匆匆，目光并未在陈暮身上停留，自然也没认出这个曾经辍学的同学。
陈暮也没打算打招呼，目不斜视，带着小焰径直走向校门。
门卫还是原身记忆里那位头发花白的老大爷，正坐在传达室门口喝着茶。
他抬眼瞥了陈暮一下，似乎觉得有点眼熟，又看了看他脚边神气活现的小焰，眼皮都没抬一下，挥挥手示意他们进去。
凭着原身的记忆，陈暮轻车熟路地走向行政楼。校长办公室在顶层。他抬手敲了敲门。
“请进。”一个中气十足的声音传来。
推门进去，办公桌后坐着一位身材精壮的中年男人，正是校长皇埔裂云。
他头发已有些花白，但坐姿挺拔，眼神锐利有神，整个人透着一股内敛的精悍。
陈暮心头微动，直觉告诉他，这位校长很可能是个等级不低的御兽师。
“校长您好，我叫陈暮。”陈暮语气平稳，带着恰到好处的尊重，却不显怯懦。
多年的职场经验让他明白，面对上位者，不卑不亢才是最好的姿态。
皇埔裂云的目光落在陈暮身上，又扫过他脚边的小焰，眼中闪过一丝了然。
显然，陆林峰已经将昨天青山镇发生的一切，包括小焰轻松击败李力黄金角狮的事，提前告知了校长。
“陈暮…”皇埔裂云微微颔首，似乎在记忆中搜索，“有点印象。你是去年高三开学觉醒仪式之后退学的吧？我记得你…当时是来我这里办的退学手续。”
“是的，校长。”陈暮坦然承认，没有过多解释退学的窘迫，那只会显得软弱。
他直接切入主题：“去年觉醒失败，我退学了。两个月前，我自然觉醒了御兽天赋，契约了这只焰尾犬‘小焰’。昨天在青山镇，遇到了陆林峰老师。陆老师测试了小焰的实力后，认为它能为学校在接下来的排名赛上出力，所以给了我这份推荐信。”
他说着，将那份薄薄的介绍信递了过去，动作自然流畅。
皇埔裂云接过信，并未细看，陆林峰在电话里已经说得很清楚了。
他看着陈暮，带着一丝惋惜：“我记得你高一高二时，文化课成绩还不错。退学可惜了。”
每年觉醒仪式后，总会有不少失望的学生选择离开，他对此早已习惯，若非陆林峰特意提起，他对陈暮的印象确实很模糊了。
陈暮微微一笑，没有纠缠于过去的“可惜”，而是简单明了的说道：“谢谢校长还记得。陆老师提到，我可以回校入读御兽班，并且学费是全免的。”
他顿了顿，目光直视皇埔裂云，“陆老师也跟我聊了聊，提到学校近几年在焰煌市中学御兽排名赛上的…嗯，压力不小。资源分配的份额似乎也受了些影响？”
他没有直接说“成绩差”，而是用“压力不小”、“受影响”这样更委婉但直指核心的词，点到即止。
他清晰地看到校长眼神深处掠过一丝不易察觉的凝重。
陈暮心中了然，谈判的筹码已经亮出。
他不再绕弯子，语气诚恳中带着清晰的利益交换：
“校长，我明白陆老师推荐我回来的原因。小焰的实力，您应该也听陆老师提过了。它能击败李力的黄金角狮，我相信在接下来的排名赛上，它能成为学校的一份重要力量，为学校争取更好的名次和资源。”
他坦然地把自己的“价值”摆在了桌面上，这比任何空洞的保证都更有说服力。
“所以，”陈暮身体微微前倾，姿态放松却带着一种不容忽视的认真。
“我来学校，除了完成学业，最重要的目标之一，是学习冥想法。这对我后续的培养至关重要。”
“陆老师说学校有基础冥想法，但我想，如果学校希望我在排名赛上尽全力，甚至冲击更好的名次，那么…能否提供一些更‘有效’的帮助？比如，更高级一点的冥想法？”
他刻意加重了“有效”和“更高级”这两个词，将自己的核心诉求与学校的核心需求直接捆绑在一起，暗示这是“双赢”的基础。
皇埔裂云的手指在桌面上轻轻敲击着，节奏稳定，眼神却变得异常深邃。
陈暮这番话说得滴水不漏，既点明了学校的困境，又清晰地展示了自己的价值，最后更是直白地提出了交换条件。
这不像一个十八岁、刚觉醒天赋的辍学少年能有的谈判技巧，倒像个在社会上摸爬滚打多年的老手。
他再次审视陈暮，那张年轻的脸庞上，眼神却有着超乎年龄的沉稳和洞察。
资源！名次！这两个词沉甸甸地压在皇埔裂云心头。
三中近几年确实每况愈下，今年再不翻身，明年只会更难。
一中、二中、八中已经有突破到初级御兽师的学生，他们的主力御兽很可能已经达到11、12级（侍从级初期），凌薇的霜晶狐卡在10级（奴仆级巅峰）已久，突破希望渺茫。
眼前这个陈暮，契约时间短，焰尾犬却展现出远超等级的战斗力，这几乎是目前三中冲击更好名次的最大变数！他需要这份战力，非常需要！
利弊在皇埔裂云脑中飞速权衡。片刻的沉默后，他做出了决断：“好！推荐信我收下了。你今天就入学御兽一班。学费按陆老师说的，全免。”他先确认了基础条件。
然后，他拉开抽屉，取出那个用兽皮包裹的、看起来有些年头的薄薄册子，神情郑重地放在桌面上：“《玄元凝神法》。”
他看着陈暮骤然亮起的眼神，沉声道：“这是我个人珍藏，效果远超学校通用版本。我可以破例借给你学习。”
陈暮心中狂喜，但面上依旧保持着克制，等待校长的“但是”。
“不过，”皇埔裂云果然话锋一转，语气带着不容置疑的威严，“条件有两个：第一，此功法不得带离学校，只能在校长室或我指定的静修室参悟。每天放学必须交还给我，第二天需要时再来取。第二，”
他目光如炬，紧紧锁定陈暮，“你必须在一个月后的焰煌市中学御兽排名赛上，为我校取得个人前十的名次！”
“前十？”陈暮心中快速盘算着，以他对小焰潜力和自己炼丹能力的信心，这个目标虽然挑战不小，但并非不可能。
更重要的是，这排名赛本身也是获取资源的好机会。他没有表现出任何畏难情绪，反而像是早就预料到这个要求，干脆利落地点头：“成交！为了学校，也为了我自己，这个前十，我接了。”
“好！”皇埔裂云脸上终于露出一丝真正的笑意，带着点“你小子倒是会打算盘”的意味。
他按下通讯器：“王主任，麻烦来我办公室一下。”
很快，教导主任王老师便来了。
皇埔裂云简单交代了几句，王老师便领着陈暮去领取教材和校服。
一切手续办得飞快。
接着，王主任带着陈暮走向教学楼顶层的御兽一班。
此时正是理论课时间，一位姓林的中年男教师正在讲台上讲解着什么。
王主任在门口示意了一下，林老师走了出来。
“林老师，这是新转来的学生陈暮，觉醒天赋迟了些，现在插班进御兽一班。手续都办好了。”
王主任简单介绍完，便匆匆离开了。
林老师打量了陈暮和他脚边的小焰一眼，点点头：“进来吧。”
陈暮跟着林老师走进教室。
原本安静的课堂顿时响起一阵细微的骚动和好奇的目光，尤其是当大家看到他身边那只神采奕奕的焰尾犬时。
“同学们安静一下，”林老师拍了拍讲台，“这位是陈暮同学，从今天起加入我们御兽一班。陈暮，简单自我介绍一下。”
陈暮站到讲台边，目光平静地扫过下方：“大家好，我叫陈暮。”言简意赅，再无多话。
“陈暮？”
“是他？以前普通班高三（七）班的那个？”
“他不是觉醒失败之后退学了吗？又重新觉醒了？”
台下响起几声低低的议论，有几个学生认出了他，脸上写满了惊讶。
毕竟，觉醒失败后退学，几个月后又自然觉醒重返校园，这种事并不常见。
林老师没理会那些议论，指了指后排一个空位：“你先坐那里吧。”
陈暮依言走向座位。
他的目光在掠过教室中间靠前一个位置时，不易察觉地多停留了半秒。
那里坐着一个气质清冷的女孩，正是凌薇。
她似乎对教室的骚动和新来的同学毫无兴趣，依旧专注地看着眼前的书本。
在她座位旁边的小软垫上，安静地趴伏着一只冰蓝色毛发的狐狸。
狐狸的毛色纯净如霜，姿态优雅，眼神带着一种天生的疏离感。
陈暮心念微动，精神连接悄然探出。
【妖兽名称：霜晶狐】
【种族品级：灵兽·高等】
【等级：10级（奴仆级巅峰）】
【基础属性：力量28，速度34，防御22】
【属性亲和：冰属性9.8%】
【生命力：130\/130】
【技能：冰锥术（LV4），霜甲术（LV3），寒霜吐息（LV2）】
【状态：警惕】
果然已经10级了！各项基础属性都比现在7级的小焰要略高一些，并且同样擅长速度。
技能等级也相当扎实。能在高三开学后短短七个月内将御兽培养到奴仆级巅峰，这凌薇的天赋和努力都非同一般。陈暮心中也不禁升起一丝佩服。
就在他查看霜晶狐面板的同时，那只冰蓝狐狸似乎感受到了无形的探查，警惕地抬起头，冰蓝色的眼眸精准地锁定了陈暮和他脚边的小焰。
陈暮收回目光，面无表情地走到自己的座位坐下。