各位蹲历史瓜田的小伙伴，今天咱接着唠波斯帝国的“抓马连续剧”。上次说到波斯丢了埃及、国王驾崩，俩王子为抢王位差点打起来，好不容易勉强稳住局面，这次又迎来新剧情——波斯本来想当“希腊调解员”，结果把自己卷进“打架现场”，刚靠一纸和约赚回面子，转头家里就开始“王位接龙”，乱得像菜市场赶集，活脱脱一部“搞事一时爽，翻车火葬场”的搞笑纪录片。
咱先从公元前404年的“希腊局势”说起。这一年，伯罗奔尼撒战争终于打完了，斯巴达靠着波斯偷偷塞的军费（没错，上一集波斯还帮过斯巴达），把雅典按在地上揍了一顿，彻底成了希腊的“话事人”。斯巴达一称霸，立马飘得没边儿，把之前跟波斯的“暗中合作”抛到脑后，转头就想抢波斯的地盘——小亚细亚的希腊城邦，本来波斯好不容易才通过“搅局”稳住，结果斯巴达直接派军队过去，说“这些城邦归我管了”，还放话“波斯要是不服，咱就开打”。
波斯国王阿尔塔薛西斯二世（就是上一集抢王位的那个王子）一听就炸了：“好你个斯巴达，刚帮你打赢仗就翻脸？这不是白眼狼吗！”本来波斯还想靠“离岸平衡”苟着，现在斯巴达都打到家门口了，再不还手就真成“软柿子”了。可波斯自己的军队刚镇压完叛乱，还没缓过劲来，咋办呢？国王脑瓜子一转，又想起老办法——拉帮结派，让希腊人打希腊人！
于是波斯开始“撒钱式外交”：一边找雅典、科林斯这些被斯巴达欺负过的城邦，悄悄递钱说“兄弟，斯巴达太嚣张了，咱组队揍他，军费我包了！”；一边又跟斯巴达的小弟们私聊“你们跟着斯巴达没好处，不如反水，我给你们好处”。这些希腊城邦本来就不服斯巴达，一看有波斯出钱出粮，立马响应——公元前395年，雅典、科林斯、底比斯等城邦组成“反斯巴达联盟”，直接跟斯巴达开打，这就是历史上的“科林斯战争”。
这场战争堪称“希腊版群架”，打了整整8年，双方打得头破血流，却没分出胜负——斯巴达的陆军能打，但海军被波斯资助的雅典舰队按在海里揍；雅典海军厉害，陆军又打不过斯巴达。最后两边都打累了，兜里的钱也花光了，只能找波斯“评理”。
波斯国王一看时机到了，立马摆起“大哥”架子，召集希腊各邦来小亚细亚开会，甩出一份自己早就写好的和约，说“你们别打了，都听我的”。这份和约就是着名的“大王和约”（也叫“安塔西达和约”），内容简单粗暴：第一，小亚细亚的所有希腊城邦，全归波斯管；第二，希腊各邦谁也不许当霸主，都得保持独立，谁敢搞扩张，波斯就揍谁。
希腊各邦本来就打不动了，再看波斯手里有兵有钱，只能捏着鼻子签字。就这样，波斯没费一兵一卒，光靠“拉偏架”和“开会议”，就把小亚细亚的地盘全收回来了，还成了希腊的“幕后老大”——这波操作，堪称波斯版“躺赢”，阿尔塔薛西斯二世差点没笑出声，觉得自己“搅局高手”的称号又升级了。
可波斯还没高兴多久，家里就开始“闹翻天”——不是别人，正是国王自己的弟弟居鲁士（跟之前那个争王位的居鲁士不是一个人，波斯王室特爱用这名字）。居鲁士觉得自己比哥哥能干，凭啥哥哥当国王？于是偷偷攒钱招兵，还跑去跟斯巴达借兵（没错，就是刚被波斯坑过的斯巴达），说“帮我打赢我哥，以后小亚细亚的好处分你一半”。斯巴达刚丢了小亚细亚的控制权，正郁闷呢，一听有这好事，立马答应了。
公元前399年，居鲁士带着自己的军队和斯巴达援军，直接跟哥哥的军队开打。阿尔塔薛西斯二世吓得不轻，赶紧凑兵迎战，双方在库那克萨展开大战。本来居鲁士快打赢了，结果他冲得太靠前，被哥哥的士兵一刀砍死——“篡位计划”直接破产，斯巴达援军一看首领死了，吓得连夜跑路，还被波斯军队追着揍，最后只剩几个人逃回希腊，真是“偷鸡不成蚀把米”。
居鲁士虽然死了，但波斯王室的“争权后遗症”却留下来了。阿尔塔薛西斯二世在位46年，表面上稳住了王位，背地里却天天防着自己的儿子、侄子造反，动不动就搞“清洗”，杀得王室人心惶惶。他死后，儿子阿尔塔薛西斯三世继位，结果没几年就被自己的弟弟谋杀了；弟弟刚当上国王，又被手下的大臣推翻——从公元前404年到前359年，波斯王室就像“轮流坐庄”，王位在亲戚手里传过来传过去，每次换届都要杀一批人，朝堂上乌烟瘴气，没人心思管国家大事。
更要命的是，波斯这时候还犯了一个“致命错误”——忽略了北方的“邻居”马其顿。马其顿本来是个小国家，之前在希腊眼里就是“乡下穷亲戚”，没人待见。可在波斯忙着“家里互杀”的时候，马其顿出了个厉害的国王叫腓力二世（就是亚历山大的爹），他偷偷改革军队，训练出了“马其顿方阵”，还吞并了周边的小国，国力蹭蹭往上涨。波斯的大臣们要么忙着争权，要么觉得“马其顿就是个小角色，翻不起大浪”，根本没把这事放眼里——就像家里天天吵架的大人，没注意邻居家的小孩已经长成能扛打的壮汉了。
这几十年里，波斯就像个“精神分裂”的选手：对外，靠着“大王和约”当起了“希腊话事人”，偶尔还能耍耍威风；对内，王室乱成一锅粥，官员贪污腐败，军队战斗力越来越差，连之前丢了的埃及都没力气抢回来。本来希波战争后攒的那点家底，要么被内战耗光，要么被官员贪走，波斯看似还是个“超级大国”，其实已经成了“外强中干的纸老虎”。
比如有一次，波斯想镇压小亚细亚的城邦叛乱，结果派去的军队被城邦联军打得落花流水，最后还是靠花钱收买叛乱首领才摆平——这要是放在波斯鼎盛时期，根本不可能发生。还有一次，埃及想跟波斯谈和，波斯官员狮子大开口要太多钱，结果埃及直接跟希腊结盟，波斯也没敢怎么样——你看，这时候的波斯已经没了当年“说打就打的霸气”，只剩下“装腔作势的底气”。
从公元前404年到前359年，这45年的波斯，就像个“打赢一场小架就飘了的学生”：刚靠小聪明赢了希腊，转头就因为“家里吵架”耽误了学习，还看不起身边默默努力的同学（马其顿），最后不仅没进步，还把自己的家底耗得差不多了。要是波斯王室能少点内斗，早点注意到马其顿的崛起，后来也不至于被亚历山大打得落花流水——不过历史没有“如果”，这波“翻车操作”，也为波斯帝国的灭亡埋下了又一个大坑。