高大民和高剑父子俩的冷战已经持续了好几天。家里气氛压抑得如同暴雨前的闷罐车。高剑每天早出晚归，故意错开和父亲碰面的时间，即便同桌吃饭，也是埋头快速扒完，一声不吭地躲回自己房间，那扇门仿佛成了一道无法逾越的鸿沟。高大民看着儿子这副模样，心里的火气堵着无处发泄，又添了几分恨铁不成钢的失望和深深的忧虑。
这天下午，修车铺没什么生意，高大民心里烦闷，看着那些冰冷的工具零件更觉憋屈。他洗了把手，对王小满嘟囔了一句“我出去转转”，便背着手，眉头紧锁地踱出了门。
寒风吹过桐花街，卷起几片枯叶。他漫无目的地走着，不知不觉，脚步就停在了乔利民的杂货铺门口。看着乔利民正乐呵呵地给顾客拿烟，算账找零，那满足从容的样子，再想想自家那个不省心的儿子，高大民心里更不是滋味了。
恰好王兴也从面馆那边溜达过来，像是想找乔利民闲聊两句。两人看见高大民一脸愁云惨雾地站在那儿，都愣了一下。
“大民，咋了？站这儿喝西北风呢？瞧你这脸拉的，都快掉地上了。”王兴率先开口，带着北方汉子特有的直爽。
乔利民也送走了顾客，关切地问：“是啊，大民，遇上啥难事了？铺子生意不顺？”
高大民长长叹了口气，像是要把胸中的郁闷全吐出来。他摇摇头，哑着嗓子说：“唉，要是铺子的事倒好了……是家里那个小祖宗，高剑，快把我气死了！”
乔王二人对视一眼，心里都明白了几分。孩子教育的问题，在这条街上永远是家长们共同的话题和难题。
“走，屋里说，屋里说，外边冷。”乔利民把高大民让进杂货铺里间，王兴也跟了进来。乔利民给两人倒了杯热茶。
捧着温热的茶杯，高大民像是找到了宣泄口，话匣子一下就打开了，苦水倒个不停：“两位老哥，你们是知道的，我家高剑，本来成绩也就那样，中不溜秋。高二分科那会儿，我就跟他说，咱普通家庭，学理科，将来好找工作，工程师、技术员，哪个不比耍笔杆子强？踏实！结果呢？这小子死活不听，非要学什么文科，说什么喜欢文学，有梦想！梦想能当饭吃吗？”
他越说越激动，手指无意识地敲着桌面：“好，拗不过他，学了文。这眼看还有半年就高考了，火烧眉毛了！他倒好，不知道又从哪儿沾上了计算机！整天抱着些破书看，嘴里嘟囔着什么编程、代码，神神叨叨！上次月考，成绩一落千丈！数学物理本来底子就薄，现在更是没眼看了！我说他两句，还敢跟我顶嘴！那天晚上快十二点才回家，我问他去哪了，支支吾吾说不清楚，我一气之下就……”
他顿住了，没好意思说打了儿子一巴掌，但乔利民和王兴都是人精，看他神色也猜出了七八分。
“唉，这孩子，是有点不像话。”王兴附和了一句，但语气并不严厉，“不过大民啊，这计算机，我听着倒像是新鲜东西，现在城里好像挺兴这个的？”
“新鲜顶啥用？”高大民眼睛一瞪，“那能当正经饭碗吗？谁家单位招人是要会玩计算机的？那不是不务正业吗？我看他就是找借口贪玩！心思根本没在学习上！眼看高考了，这是要自毁前程啊！”
他看向乔利民，眼神里带着羡慕和请教：“老乔，我是真没辙了。还是你有福气，会教育孩子。兴国多争气，省大法律系的高材生，眼看就要毕业端铁饭碗了，将来不是法官就是律师，多体面！你说说，你这当爹的是咋教的？咋就这么听话、这么出息呢？”
乔利民被问到得意处，脸上露出笑容，谦虚地摆摆手：“哎，谈不上啥教育。主要是兴国自己懂事，知道用功。我们也就是在后面支持他，尽量不给他拖后腿。学法律是他自己选的，我们觉得这行当挺好，稳当，有前途，就支持了。”
他顿了顿，语气变得推心置腹：“大民啊，不是我说你，你这脾气有时候是急了点。孩子大了，有自己的想法，不能全按咱们的老黄历办事。打骂解决不了问题，得沟通。你看我，以前也觉得卖杂货没出息，希望兴国学个机械、会计啥的，但他自己喜欢法律，成绩也好，那就让他学嘛。咱们当父母的，最终不还是盼着孩子好？”
高大民听着，眉头却没松开：“沟通？我咋沟通？我说破嘴皮子，他听吗？他现在眼里根本没我这个爹！就觉得我老古董，啥都不懂！”
这时，王兴插话了，他性格更温和些：“大民，老乔说的在理。孩子的心思，得慢慢摸。你看我家王丽，当初想学医，她妈还担心又累又危险，但我琢磨着，医生救死扶伤，是积德的好事，女孩子学也挺好，就支持了。现在不也挺好？孩子自己喜欢，学得才有劲头。”
他话锋一转：“不过高剑这事儿吧，确实有点悬。文科生迷上计算机……这路子是有点绕。但你也先别一棒子打死。我偶尔听来店里吃饭的年轻人聊天，好像现在南方有些地方，确实开始重视这个了，叫什么……信息技术？或许将来也是个门路？当然，高考是眼前最大的关，成绩不能掉太多是真格的。”
“听见没？王哥也这么说！”高大民像是找到了同盟，“啥信息技术，虚无缥缈的！高考看的是分数！分数不行，啥梦都白搭！我现在就怕他最后文学没学成，计算机也没弄明白，大学考不上，到时候干啥去？跟我一样抡大锤修车吗？我不甘心啊！”
他的声音里充满了一个父亲最深的焦虑和无力感。
乔利民沉吟了一下，说：“这样，大民，你也先别急上火。回头让兴国放假回来，或者写信，跟高剑聊聊。他们都是年轻人，兴国见识广些，说的话也许高剑能听进去一点。至少劝他先把眼前的高考应付过去，兴趣爱好，等上了大学再钻研也不迟。”
王兴也点头：“对，这是个办法。让大哥劝小弟，比咱们硬逼着强。”
高大民叹了口气，虽然觉得这办法未必立竿见影，但眼下似乎也没有更好的主意了。他闷闷地喝光了杯里的茶，苦涩的味道从舌尖蔓延到心里。
“行吧，那就麻烦兴国了。唉，养儿一百岁，长忧九十九啊……”他站起身，背影有些佝偻，带着满腹的愁绪，慢慢踱出了杂货铺。
乔利民和王兴看着他离开，都摇了摇头。家家有本难念的经，即便是他们这样看似“教子有方”的父亲，在教育孩子的道路上，又何尝不是一路摸索，充满了担忧与期望的碰撞呢？只是高家父子这次的碰撞，似乎格外激烈了些。桐花街的日子还在继续，而高家的这场“战争”，显然还远未到结束的时候。