“什么？！找到了？！”
电话那头，王伟志所长的声音陡然拔高，张陵甚至听到了背景里传来一阵玻璃杯被惊得掉落、摔得粉碎的脆响。
“是的，所长。是中子射线。”
“能可以有效破坏‘潘多拉’的硅基结构，抑制其活性。”
“好好好！我马上！你们别动，在实验室等我！”王伟志语速快得像一串爆豆，不等张陵再说什么，就挂断了电话。
不到十分钟，b-7实验室大门被一把推开。
王伟志冲进来，头发凌乱，白大褂的扣子扣错了两位，平日里的儒雅荡然无存。
进入房间，他甚至没看张陵和宋子成一眼，就径直扑到控制台前，盯着屏幕上那条断崖式下跌的生命活性曲线，以及显微镜下微生物从内部崩解的影像记录。
他看得极慢，一个数据一个数据地确认，仿佛在用尽全身力气去相信眼前的事实。
“老马……小孙……赵博士……”王伟志嘴唇突然翕动，念叨着一个个已经牺牲的名字。
“啪！”王伟志突然给自己来了一巴掌。
“所长！您……”宋子成被王伟志双眼热泪盈眶又激动的样子吓了一跳。
终于，在感受到疼痛后，王伟志确认了。
这不是幻觉。
这不是他在做梦。
“天佑中华！天佑中华啊！”王伟志激动地热泪湿润，他抓住张陵的肩膀，用力摇晃着，“好小子！好小子！你们俩，是我们研究所的骄傲！是国家的功臣！”
还不等两人反应，王伟志又一把拽住张陵的胳膊，另一只手拉上宋子成：
“走！跟我走！”
“去哪？”
“去见连司令！这种天大的好消息，必须第一时间让他知道！”
王伟志二话不说，几乎是拖着两人冲出了实验室。
一路绿灯，畅通无阻。
当三人气喘吁吁地冲进姑苏军区指挥中心时，所有人都被这突兀的闯入惊动了。
连战站在沙盘前，身姿挺拔，但黑眼圈却无法掩饰。他刚刚否决了一份由参谋部提交的、关于“战略性放弃高新区，诱导尸潮集中后进行饱和式轰炸”的预案。
“老王，你怎么来了，出什么事了，这么慌张？”连战眉头微皱。
“首长！”王伟志松开两人，敬了个不怎么标准的军礼，声音因为激动而颤抖，“找到了！克制‘潘多拉’的办法，我们找到了！”
轰！
一句话，让整个指挥中心瞬间死寂。
所有的报告声、敲击键盘声、仪器蜂鸣声，都在这一刻戛然而止。数十道目光，混杂着震惊、怀疑、以及一丝不敢置信的渴望，齐刷刷地聚焦在王伟志身上。
连战的瞳孔骤然放大，他立刻从沙盘后站起身，几步走到王伟志面前，双手按住他的肩膀，一字一顿地问：
“你说什么？再说一遍！”
王伟志指着身后的张陵和宋子成，“是他们两个发现的！可以从根源上破坏‘潘多拉’的‘类神经突触’，导致其增殖停止、活性丧失！”
连战的目光转向张陵，眼神锐利如刀。
张陵神色平静，迎着他的目光，微微点头：
“报告首长，原理上可行。此方法可以有效抑制潜伏期和成长期的感染体，阻止疫情进一步扩大。”
“但对于已经完成肉体改造的爆发期丧尸，效果有限，需要长时间、高强度的辐射才能使其瘫痪。”
连战死死地盯着张陵，足足过了十几秒。
“代价。”连战的声音低沉而有力，他没有问是不是真的，而是直击要害，“它的代价是什么呢？有效范围？对人体宿主的影响？能量消耗？你能告诉我，尤其是……它的所有缺点和限制吗？”
不等张陵开口，王伟志身旁一位被紧急召来的能源专家便一脸苦涩地抢先回答：“首长，代价高到无法承受！我们需要的是稳定、大功率的中子源，比如加州-252同位素。这东西比黄金珍贵百倍，我们整个军区的储备加起来，也凑不够装备一台可持续作战设备！能源消耗更是个无底洞！这希望……看得见，摸不着！
一盆冷水，浇在了刚刚燃起的火苗上。
连战沉默片刻，猛地一拍手，拿起桌上的红色电话。
“我是连战！立即接通金陵指挥中心，周卫国总指挥！我有紧急军情汇报！”
消息以最快速度上报至最高层。
当天下午，一项新的任命下达到姑苏军区。
张陵，被破格任命为“潘多拉抑制武器系统实战测试项目”总负责人，项目简称为“破晓”，拥有对姑苏战区所有相关技术、人员和物资的最高调配权。
他的任务，是在最短的时间内，摸索出一套将“中子射线抑制法”转化为行之有效的作战体系，形成书面报告。
临危受命。
张陵没有拒绝。
他立刻召集了各处研究所、军工单位和后勤部门的专家，召开了第一次项目视频会议。
一位来自军工六院、两鬓斑白的总工程师率先发言：“张顾问，最直接的方案，是制造车载移动中子炮。用我们现有的重型装甲底盘，搭载小型反应堆供能，理论上可行。但它的体积和重量注定它只能在主干道上移动，速度慢，目标大，一旦被特殊感染体盯上，就是个铁棺材。”
张陵点点头：“否决。城市战环境复杂，我们需要的是灵活、高效的打击方式。下一个。”
一位日耳曼面孔的专家推了推眼镜：“既然是辐射，我们能否在城市关键节点，布置一次性的强辐射源，形成‘净化区’，分割战场？”
“敢问你是？”
“夏国人。”
“好，辐射会无差别攻击宿主和平民，我们是在救人，不会制造第二个切尔诺贝利。”张陵毫不留情地驳斥，“而且无法移动，战术价值极低。否决。”
他并非有意针对，而是如果顺着他思维走，定然会把会议主题搞偏。
随着一个接一个你方唱罢我登场，会议陷入了僵局。
众人提出的方案都在“资源”和“能耗”这两座大山前撞得头破血流。
就在所有人都眉头紧锁，感到绝望之时，张陵的声音再次响起。
“既然持续性输出做不到，那我们就放弃持续性。”
所有专家都愣住了，不解地看向他。
张陵伸出一根手指：“我们的思路错了。我们不需要用中子射线去‘煮熟’它们，我们只需要一个瞬间的、极其强烈的能量爆发，像一道闪电，在万分之一秒内摧毁它们的核心结构。”
他环视全场，一字一顿地抛出了自己的构想：
“我的方案是，开发一种单兵背负式，或由小型无人机挂载的——‘中子脉冲炸弹’！”
“轰！”会议室里炸开了锅。
“中子脉冲炸弹？”
军工六院的老总工程师，那位两鬓斑白的专家，下意识地推了推鼻梁上的老花镜，镜片后的双眼写满了惊愕。
他从事了一辈子武器研发，从常规弹药到尖端导弹，自认见多识广，但张陵提出的这个概念，依旧超出了他的认知框架。
这不像是武器，更像科幻小说里的玩意儿。
“疯了！这太疯狂了！”
“脉冲引爆？能量瞬间释放的峰值怎么控制？这根本不是炸弹，这是个小太阳！”
“单兵背负？你想让我们的士兵背着一颗脏弹上战场吗？！”
面对多数人的质疑和反对，张陵面色不变，双手在身前的战术平板上飞速操作，一幅复杂的3d结构图和一连串令人眼花缭乱的公式被投射到大屏幕上。
“常规引爆当然不行，但我们可以通过超导储能环和磁约束力场，将中子源在引爆前一瞬间的能量进行极限压缩，然后定向释放。牺牲90%的覆盖范围，换取1000%的中心杀伤功率。辐射场只会存在几秒钟，只要计算好安全距离，对士兵的影响可以降到最低。”
“我知道这很危险，我知道这在挑战现有理论的极限。但现在不是考虑‘能不能’的问题，是考虑‘怎么赢’的问题。”
“技术攻关，就拜托诸位了。”
“最后我再说一句，如今，我们是在和亿万人的生命进行时间赛跑。”
“时间既是生命，也是死亡。”