他们不能在这里久留。
这个城市的秩序场就像一个巨大的放大器，在不断增强他们身上那个虚无烙印的致命性。他们像暴露在强辐射下的病人，每多待一秒，病情就恶化一分。林寻能清晰地感觉到，便利店的墙壁正在以更快的速度变得稀薄，仿佛这座城市的欢乐氛围正在溶解他们赖以生存的基础。
他们的任务很明确：找到苏晴晴感应到的悲伤源头，像海绵一样汲取足够的能量，然后立刻离开这个令人发疯的地方。时间不再是奢侈品，而是正在快速流失的沙粒。
我们得进入城市的。苏晴晴忍着脑海中的嗡鸣，指着外面说道。她的手指微微颤抖，额头上布满了细密的汗珠。这些表面的街道，所有的情绪都被了。那些被压抑的东西，一定被排泄到了某个看不见的地方。
城市的下水道吗？王大爷下意识地回应，随即又摇了摇头，这地方这么干净，恐怕连下水道里流的都是香水。他不安地看着窗外那些始终保持微笑的行人，仿佛在观察一群精致的提线木偶。
不一定是物理的下水道。林寻的目光扫过那些巨大的、播放着欢愉部宣传片的全息广告牌。屏幕上，笑容完美的人们正在享用色彩鲜艳的食物，或是在虚拟游乐场中尽情嬉戏。也可能是信息的，或者能量的排泄系统。
他们决定分头行动。墨菲斯托利用他阴影的特性，融入城市的阴影角落，负责侦查和警戒。这位向来张扬的恶魔此刻变得异常谨慎，他的阴影在过于明亮的环境中显得格外稀薄，仿佛随时会被这无处不在的光明所吞噬。王大爷则留在店里，他是最后的防线，也负责看护那个作为和的第一滴泪。老人忧心忡忡地抚摸着水晶瓶，仿佛在安抚一个不安的灵魂。
林寻和苏晴晴则走出了便利店，第一次踏入了这座欢愉之都。
走在街上，每一个人都对他们报以热情的微笑，这种无处不在的、同质化的反而比永夜之城的冷漠更让人感到压力。他们必须时刻控制自己的表情，努力挤出微笑，避免成为被的焦点。林寻感觉到自己的面部肌肉开始酸痛，这种强迫性的欢愉比任何战斗都更消耗心神。
苏晴晴闭着眼睛，像一个用精神力探路的盲人，艰难地在无数情绪噪音中分辨着那股最纯粹、最集中的悲伤暗流的方向。她的脸色越来越苍白，仿佛正在承受着巨大的痛苦。偶尔，她会突然停下脚步，手指无意识地在空中划动，像是在捕捉那些看不见的情绪丝线。
这边。她低声说道，声音因痛苦而微微颤抖。
在她的指引下，他们穿过了几条繁华的商业街。街道两旁是琳琅满目的商店，橱窗里陈列着各种号称能带来快乐的商品：会自动讲笑话的机器人、能释放愉悦分子的香薰灯、据说能消除一切负面情绪的快乐头盔。每一家店铺都播放着欢快的音乐，但这些音乐在苏晴晴听来，却像是掩盖真相的噪音。
最终，他们来到了一座宏伟得近乎荒谬的建筑前。
这座建筑的造型像一朵绽放的、由玻璃和彩色金属构成的巨大花朵。阳光照射在它的表面，折射出令人目眩神迷的光芒。它的名字用闪闪发光的霓虹灯拼写着——中央情感调谐中心，被市民们亲切地称为微笑工厂。这里是整个城市情绪调控的核心，是所有欢乐的源头。
几乎所有城市的公共设施——音乐、灯光、空气中的香氛，甚至饮用水里的微量情绪稳定剂，都由这里统一调控。它就像这座城市的心脏，不断地泵出经过精心调配的，输送到每一个角落。
源头就在这里。苏晴晴的脸色更加苍白了，她扶住旁边的墙壁，几乎站立不稳。或者说，这里是处理器。所有的负面情绪数据都被收集到这里进行和。我感觉到的就是处理过程中泄露出来的。
他们当然不可能大摇大摆地走进去。这座建筑有着严密的安保系统，入口处站着身着亮色制服、面带标准微笑的警卫。他们的眼神虽然友善，却带着不容置疑的审视。
绕着这座巨大的建筑走了一圈，林寻在一个毫不起眼的维修通道入口发现了一些端倪。这个入口隐藏在建筑的后方，被一排人造灌木丛半遮半掩。入口的金属门上布满了警告标志：高压能量管道，非专业人员勿入！内部环境可能导致情绪波动，请穿着全套防护服作业！
和其他地方一尘不染的风格不同，这扇门的下方，一条狭窄的排水沟里积着一些暗色的、油污般的液体，散发着一股微弱的、像是金属生锈和眼泪混合在一起的咸腥味。这些液体缓缓流动着，在明亮的环境中显得格外突兀。
苏晴晴一靠近，就忍不住弯下了腰。那股嗡鸣声在这里被放大了百倍，变成了清晰可闻的、无数人的窃窃私语。这些声音交织在一起，形成了令人心碎的合唱：
我不想笑......
妈妈，我好想你......
为什么我的提案又被驳回了，我明明那么努力......
他走了，再也不会回来了......
好累，真的好累......
无数被压抑的、无法言说的、渺小的悲伤，像数据垃圾一样，被从这座微笑工厂里排泄到了这条阴暗的排水沟中。这些声音虽然微弱，却蕴含着惊人的情感能量。
就在这时，维修通道的门一声打开了。一个穿着灰色工作服、脸上戴着疲惫面具、眼神却异常清醒的中年男人走了出来。他看到了林寻和苏晴晴，愣了一下，随即目光落在了苏晴晴痛苦的表情上。
他没有像其他人一样上来和，而是压低了声音，用一种几乎听不见的气音说道：共鸣者？你们不该来这里。
他自称，是这里的情绪管道维修工。他每天的工作就是清理这些被微笑工厂过滤掉的情绪残渣，防止它们堵塞城市的情感循环系统。他是这个城市里少数几个被允许、甚至被要求去接触负面情绪的人，但也因此，他被主流社会所疏远，像一个处理核废料的工人一样被视为的存在。
你们想要的，不在这里。卡夫的眼神里带着一丝同情，他指了指那条排水沟，这里的都只是残渣。真正的，像高放射性的核燃料一样，被封存在最底层的镇流井
他告诉他们，镇流井是整个城市情绪稳定的基石。为了让绝大多数人保持绝对的快乐，系统必须有一个地方来倾倒和封存那些最强烈、最原始的悲伤。那里是这座城市的情感地狱，是所有被禁止的情绪的最终归宿。
但是，那里有。卡夫警告道，他的声音压得更低了，他们不是普通的保安。他们是静默者，他们的大脑被改造过，能够吞噬和中和一切强烈的情感。在他们面前，你们的任何反抗都会像被丢进黑洞一样，消失得无声无息。