“结果，还得继续使用你呀……”
将“狂乱指环”戴在手上，安吉尔看着镜中的自己迅速变成毫无特色的黑发圆脸女性，不由得感叹着。
a先生的集会被官方非凡者取缔，塔罗会上无人对这件神奇物品感兴趣，因此她暂时没法把这枚戒指换成金镑，而今晚又要在东区抓捕巴伦，比起单纯变幻面容的“无面人”特性，能让陌生人忽略自己长相的“狂乱指环”显然更加适合。
此时已经接近约定的晚上十点，安吉尔将战斗物品一一携带好，来到东区的“橡木酒吧”，见到了同样全副武装，穿着兜帽斗篷的休·迪尔查和谢尔曼，后者第一次参加这样的集体行动，脸上混杂着紧张和兴奋交织的表情，矮小的赏金猎人却一脸淡然，把今晚当做是一次轻松愉快的任务。
三个兜帽怪人坐在酒吧的角落，引来不少人的注视，好在休的体型很有辨识度，而她在东区的各家酒吧里都“打”出了名号，因此并没有不开眼的醉汉上来找茬。
“走吧，时间差不多了，附近的住户都已经睡下，而东区的巡逻警察要后半夜才有兴趣出来走走，我们有足够的时间。”
几人聊了聊行动的细节后，休瞄了一眼墙上的挂钟，小声说道。
三人从酒馆侧门离开，沿着有不少流浪汉四处闲逛、翻找垃圾的街道走了大约二十分钟，在熟悉地形的赏金猎人带领下来到了一处外形看着不太东区的三层小楼旁。
相比两侧的破旧公寓，这栋小楼外墙漆面还算完整，窗户也没有漏风，此时二楼的一扇窗户内透出隐隐的灯光，在周围舍不得开煤气灯的住户之中显得极为刺眼。
“他还没睡，要再等等，还是直接进去解决他？”
休询问着自己的临时雇主安吉尔。
后者沉思片刻，解开了手腕上缠着的银链，用黄水晶吊坠做了一次简单的占卜，判断这次行动危险不大后，才说道：
“既然他在家中，就直接动手。”
她伸手在胸口点了一下，就在两人面前使用了隐身能力，身形如同被橡皮擦抹去一般消失，而后空中传来有些低沉的声音：
“休小姐，你直接去敲门，吸引他出来，巴伦虽然会警惕，但必然不会直接逃走，而我则从侧面进入，两人一起动手，确保万无一失。得手之后，把他带到阁楼，进行审讯。谢尔曼，你在门对面的巷口盯好，如果有其他人过来，想办法发出声响提醒我们。”
虽然按巴伦头上的赏金判断，对方最多也就是低序列的非凡者，但为防万一，安吉尔决定大家一起动手，避免一切意外。
休呆呆地看着安吉尔消失的方向，几秒后才点了点头，紧了紧兜帽，直接向巴伦的住处门口走去，谢尔曼也钻进了巷口，双眼紧盯着准备敲门的休。
看着两人的动作，安吉尔满意地点了点头，绕到建筑侧面，在休敲响房门时，制造出薄薄的冰层挑开窗户内侧的栓头，开窗翻了进去。
窗后是一楼的起居室，陈设简单，安吉尔在通向走廊的门边站好，静静等待。
“是谁？”
一声嘀咕传来，带着明显的贝克兰德口音，但并不是在问安吉尔，而是询问正在敲门的休。
后者没有回答，只是加快了敲门的频率。
走廊轻轻的脚步声传来，巴伦显然已经有所警觉，很快安吉尔看到楼梯方向走来一个中年男子，一手拿着左轮手枪，另一只手握着一根短木棍，缓缓走向大门。
在她的黑暗视觉中，男子肤色棕红，五官没什么特色，和倒吊人所说的特征较为吻合。
确定目标后，安吉尔在隐身状态下轻轻挥动手臂，迅速释放出一道道无形的蛛丝，指挥它们布设在走廊靠大门的那段，待眼睛紧盯门口，忽略了脚下动静的巴伦踏入之后，猛地一收紧。
这个身材高大的男子四肢顿时被锁紧在一起，衣服、皮肤上出现道道勒痕，人也失去了平衡，直挺挺地倒在了门口的地毯上。
听到门后的动静，外面的休·迪尔查猛地在门锁位置撞击了一下，直接撞开了这扇并不坚固的木门，借着门口的月光迅速判断清楚形式，一脚踢在面前的巴伦后颈上，让正准备高升呼喊的他晕厥了过去。
“沃森小姐？”她见走廊只有自己和巴伦，试探性地问了一声，“按原计划吗？”
“是的。”
身旁传来一声答复，休放下心来，将比她高了足足两个头，体重几乎是她两倍的巴伦扛起，向阁楼走去，非凡者的力量优势显露无疑。
————
“砰——”
将巴伦绑在阁楼中的木椅上之后，休毫不客气地一脚踢在对方小腿骨上，这里肌肉较少，再壮实的人被一脚踢中也会痛苦不堪，果然巴伦立即在一声闷哼之后醒了过来，两眼带着一丝惊慌四处张望，随后立即压下情绪，冷冷地看着身前只比坐着的他高一点的赏金猎人。
“伱是谁……”
话音未落，他另一只脚又遭到了同样的踢击。
“这里是你家阁楼，就算声音传出去，我也能先杀了你再逃走，别想着喊叫或者拖延时间了，巴伦。”
听到对方准确叫出自己的名字，巴伦面色阴沉，不再言语。
“很好，现在我问你答，你来贝克兰德是为了什么？还有没有同伙？”
一股强大的压迫力从休身上散发出来，让双腿疼痛不堪的巴伦脸上表情连连变幻，嘴巴张了又闭，但片刻之后，他竟然坚持了下来，紧咬着牙没有开口。
那在嘴边露出的牙齿中，一颗镶嵌的金牙在阁楼昏暗的灯光中反射出一丝光芒。
“看来需要点特别的手段，才能让你敞开心扉……”
见非凡能力效果不佳，休并没有气馁，而是从斗篷下拔出一把短匕，犹豫了两秒后，指向巴伦的左手。
就在这时，刚才还咬牙切齿强忍威慑的巴伦脸上突然显露出极度的惊慌表情，双眼圆瞪，仿佛看到了什么只有他能见到的恐怖事物。隔着一米远都能听到他陡然加快跳动的心脏发出的声响，如同沉闷的鼓声。
休被对方那夸张的表现吓到，后退了两步，看了看身后，并未发现有其他能引起恐慌的事物，而后又将目光投向了巴伦，后者在那瞬间的惊恐后已经瘫坐在木椅上，喘着粗气，脸上满是冷汗，仿佛被那几秒钟的恐惧耗尽了力气。
“继续问。”
身侧传来清丽的女声。
她这才想起阁楼中还有第三人的存在，看来巴伦的异常正是这位强大而神秘的女性的力量导致的。
“巴伦，告诉我，你来贝克兰德的目的是什么，还有哪些同伙？”
收起了匕首，休靠近筋疲力尽的巴伦，继续询问道。
“我……我来接卡平的班，那个蠢货被人杀死在自己的别墅里了，我负责接手他的烂摊子，继续把绑架来的贫民送出贝克兰德，送往全国各地。”
这次对方无比配合，刚才那坚持不交代的表情已经消失得无影无踪。
“一起运送他们的还有其他三个家伙，互相之间没有交流，各自只负责自己那条线。跟我们联络的人戴着黄金面具，我不清楚他是谁，也不敢问。”
黄金面具……
休第一时间就想到了在a先生的集会上卖给她“治安官”配方的那位，根据自己和佛尔思的推测，对方很可能属于军队，正在把自己发展成外围成员。
但军方怎么会参与人口交易？是他们中出了叛徒，还是另一伙人有同样的掩饰方法，凑巧也用黄金面具？
而且巴伦提到了卡平，果然这个家伙和传言中的表现一样，就是个可恶的人口贩子……
脑中思绪万千，休嘴上却没停，继续根据行动前的安排询问道：
“那些人会被卖到哪里，卖给谁？”
“不知道，”巴伦缓缓摇了摇头，随后在休爆发出的威慑之中颤抖了一下，“真的，我们只负责把人运出贝克兰德，有其他的人接手，但我能看出，他们大多数都是在海上混的，很可能是水手，我由此猜测，这些被抓走的贫民会被运到海外，比如罗思德群岛，甚至南大陆。但是，有一小部分特殊的，被带到了距离贝克兰德不远的地方……”
这家伙被未知的力量恐吓之后，变得如此好说话了？居然在回答问题之后，还加入了自己的猜测……
休有些摸不着头脑，她第一次感觉自己“治安官”的力量并不那么好用了。
但她还是追问道：
“贝克兰德附近的哪里？他们是在那里被杀害了吗？”
巴伦又一次出现了那种咬牙切齿的动作，面露痛苦表情，似乎这个问题难以回答，他嘴唇之间挤出几个不成形的单词：
“贝克兰德……就在……”
“就在这里，而且，被杀的将是你！”
休身后传来一声带着恼怒的声音，同时，房门被“砰”的一声踢开。
她猛然回头看去，一个披着黑色风衣，脸颊瘦长，面色冷峻的中年男性走进阁楼，他右手带上门，左手手掌前推，用古赫密斯语开口道：
“禁闭！”
暗金色光芒绽放，阁楼瞬间被一层无形的墙壁包裹，一点声音，一点灵性都无法传出。
(本章完)