红葡萄酿造的晶莹酒液顺杯口滑落，暗红的光泽表面倒映出大厅的盛景。
隐示欲望和作乐耀眼的绘画布满四根宽大的华丽木柱撑起的天花板，华丽的红毯以及诸多宴席呈十字形置于木柱之间，礼服各色的人群来往穿梭，碰杯声和笑声不绝于耳。
乘坐普黎号的人多是显赫，不乏地方贵族，他们为这场晚宴出了不少力。
泽弗奈亚也在其中，他一边碰会老友，一边有意识地接近大厅里的一些地方官员——如果认识得好，可以帮助他介绍帝国法庭的人，那么处理捷尔拉的事便更加方便。
但略一交流，泽弗奈亚便察觉到晚宴的大部分都期待利奥·塔内库的到来。
在白海码头力压群雄，对峙“海上血手”一战取胜，迫使亡命海族低头，这位实力超群的能力者已经给众人留下神秘强大的深刻印象，大家对他感到好奇，同时抱有敬意。
之前的自己也是如此...如果利奥没有杀害捷尔拉的话，泽弗奈亚这么想着，眉头逐渐紧锁。
“泽弗奈亚，你脸色不太好。”
一旁的好友露出困惑，“发生什么了？”
“我在想，如何才能抢先与塔内库先生结识。”
泽弗奈亚松开眉头，口是心非的道：“大厅里太多人想见一见他。”
周围的人面面相觑，随后笑了起来，举起酒杯与泽弗奈亚的相碰。
就这样，欢声笑语持续良久。
另一侧，利奥和拜伦穿过侍卫看守的长廊，推开大门，便是金碧辉煌的景象。
站在高的台阶上，从上向下望去，大厅的人群，华美的盛宴，一切净收眼底。
下方的不少人注意到大门处的利奥和拜伦，眼神闪烁，有意识地端起酒杯凑近，他们想要近距离见一见这位来自湖岩城的不凡的能力者。
不过，拜伦对此早有准备。
“塔内库先生，那边是普黎号的船长，麦克菲船长。”
顺着拜伦的视线看过去，一位黄色络腮胡的男人带着几位侍从走来，他的脸上洋溢热情的微笑。
“又见面了，塔内库先生。”
麦克菲大笑着，上次见面还是白海镇长介绍时。
接着，他凑得更近，低声道：“捷尔拉事情我有所耳闻，我相信您与此事无关。”
听到这里，利奥不禁意外地看了旁边的拜伦大副一眼，心想他是如何传消息给麦克菲的。
“我与麦克菲船长有一些特别的联系方式，我想船长能想法子替您解围的。”
拜伦苦笑着，向利奥致歉。
“好了，小事而已。”
麦克菲大度地一挥手，“让塔内库先生好好享受这场盛宴——”
他潇洒地转身离去，身边的几名侍从连忙跟上。
随着麦克菲船长的离开，大厅里更多人凑近利奥，可以说是争先恐后。
他们有着各种各样的招呼方式，同时有各种各样的问题。几位能力者令利奥留意，所幸他们的问题都很有底线，提问的方式也非常礼貌，经历一开始的骚动之后，利奥顺利融成盛宴的参与者。
闲下来后，穿行在宴席的途中，耳力超群的利奥听见不少谈论，甚至是秘密谈论。
“克尔群岛的情况？听说有艘大船在那里搁浅...”
“货物生意越来越难做，我考虑要不要搬家到雄鹿帝国，或者去和海盗做生意？”
“商会道义就是个屁！...不好意思，我在说我自己。”
“这个世界不乏缺心眼的人，可你我一见就对眼，哈哈。”
“我来自瑟薇塔帝国北部，自小嫉恶如仇，最见不得贵族欺压平民...”
“瑟薇塔帝国中部最近动静不小，知道星守使吗，那些瑟英斯密的银色骑士们...”
“据说盖伊小姐也在普黎号，我想我们是否会有这个幸运...”
“我刚取到几本罕见典籍，有关‘十月红教’和‘铸魂术’，待会儿你叫上几位魔道学魂学专家到我房间来...”
“怎么没见到那个老女人？我以为她会趁此机会大肆宣扬教义...嘻嘻，晦暗教徒似乎在不远处，咱们得小声点...”
“亲爱的，晚宴过后到船头，我们迎风浪漫...”
嘈杂的声音在利奥耳畔肆虐，他摇摇头，放弃继续倾听的打算。
人们的话语里包含的可用信息太少，想通过这些来了解普黎号的具体情况显然不行。
“塔内库先生？”
利奥走到光线昏暗的角落，一道女声吸引了他的注意。
他转过身，黑红描绘的妖娆礼服不失高雅，水晶鞋高挑夺目，耀眼的金发仿佛拥有光边，美丽的蓝眸闪烁着，微笑赏心悦目，一度令利奥想起之前的贝拉米。
失神片刻，是对方白皙脸蛋上的细小雀斑使他回过神。
“很荣幸见到您，我是娜拉·盖伊。”
对方熟练而优雅地捏起裙边，流畅的行礼显示出她的良好涵养。
利奥微微弯腰，虽然有些冷淡，却不至于笨拙或是尴尬。
“哈哈。”
让利奥讶异的是，盖伊盯着他看了一会儿，突然间笑起来，露出红唇内的白齿，“我没想到，您如此年轻。”
海上血手是名声在外的能力者，雄鹿人寿命偏长，伊格伍兹·伍德看似年轻，实则近四十岁，而利奥·塔内库一副瑟薇塔帝国人的样子，估计二十六岁不到，实属难得。
这不禁令盖伊猜测，塔内库是否为古老势力的成员，例如瑟薇塔南部赫赫有名的“黎明之塔”，那是培养过数位大法师的“法师摇篮”。
盖伊的性格与之前刻板谨慎的问候者们完全不同，她有一股自然的亲切。
“你很像我的一位朋友。”
利奥仔细端详着盖伊的样貌，才发现引发有关贝拉米的回忆并非意外，是真的很像。
“噢？”
盖伊露出惊讶，她没料到利奥会这么说，思索着对方是否在套近乎。
“如果塔内库先生见过盖伊家族其他人的话...嗯，我有两位表姐，一位弟弟。”
盖伊微笑不减，很自然地道：“我的两位姐姐比我漂亮得多...”
“她叫贝拉米。”
利奥微笑着摇摇头，他不在意盖伊的困惑，“抱歉，您肯定没听说过她。”
“呃...”
盖伊歪了歪头，很快收拾起疑惑，回归正题，“我有个请求，尊敬的塔内库先生，请您听我说...”
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