任如清喜气洋洋，怀里抱着一个包袱，看起来倒似有些吃力的样子，将包袱放在一边向李清先弯腰行了一礼，再向着路一鸣拱了拱手，道：“主公，倒的确有一个新玩意儿，是匠师们无意之间捣估出来的，我觉得一定会有用处，所以便拿来请主公鉴赏一翻。”
李清瞧着那个包得严严实实的包袱，笑道：“你们又弄出什么新鲜东西了，快快打开，你没看见路大人的脖子都伸这么长了么？”
几人都大笑起来，任如清弯腰解开包袱皮，路一鸣定睛瞧了一下，却是一砣灰不溜秋的石头，只不过四四方方，棱角分明，不由失笑道：“我说任大人，你弄块石块来做什么，就算你将他切削得整整齐齐，他也还是一块石头啊，莫非这里面藏着珍贵的原玉不成？”
任如清得意地道：“我就知道路大人不懂，肯定会认为这是一块石头，主公？”任如清看向李清。
“想考较我么？”李清大笑，伸手将这块棱角分明的石头抱了起来，其实在任如清打开包袱皮的那一瞬间，李清的心便一跳，那一刻他已是认出了这个东西，这那里是什么石头，分明便是前世最为常见的水泥铸成的方块，水泥，任如清他们居然弄出了水泥！
“造出这个东西的是不是原先都是一些粉末状的东西，将其中掺上沙子，再和上水，等他凝固之后便变成了这玩意？”李清看着任如清。
任如清的眼睛慢慢地瞪圆，嘴巴张成了o形，脸上的笑容慢慢敛去，取而代之的却是一脸的惊容，“主公，您，您怎么知道是这个样子的？我也是刚刚知道不久。弄出这玩意儿的匠师根本没有意识到他发现了一个了不起的东西。根本没有上报，我也是偶尔发现的。”
李清脸上露出高深莫测的笑容，却没有言声。只是抱着那个水泥块翻来覆去的看，路一鸣幸灾乐祸地笑道：“任大人，你想难住我倒也罢了，居然想难住主公，那不是自取其辱么，主公学究天人，这天下有什么事是主公所不知道的？”
任如清连连点头，一脸的佩服。又从包袱皮里拿起一个盒子，里面装着一些极细的灰色粉末，“主公，这便是弄出这玩意的原料！”
看着这些粉末，李清却是认不得了，“这都是一些什么原料啊，怎么弄出来的？”
任如清道：“主公，第一军工厂不是正在研究神威大炮么？在不断地试验过程中，由于神威大炮威力过大，后座力太强，每一次发射都将垒炮台的土堆给震散，震松，工匠们每放几炮，便不得不重新垒炮台，十分的麻烦，于是便有几名匠师合计要弄一个坚固一些的炮台，经过反复的试验，便弄出了这么一个东西，我仔细地询问过他们了，这东西是由石灰石，粘土为原料，将其碾压成极细的粉末，然后再在其中加入一些石膏粉，便成了。主公您也知道，我们这里石灰石极多，粘土更是不缺，虽然石膏粉不多，但用量也不大，倒是可以大量地制造这玩意，我寻思着，这玩意做出来的炮台连神威大炮都无法震垮，那么用他来起房子，做城墙，普通的投石机根本无法破坏，所以便急匆匆地跑来禀明主公了。”
李清笑道：“不错，不错，果然如此，一些了不起的发明都是些懒惰的家伙们琢磨出来的！”
任如清听了却是吃了一惊，“主公，那几个匠师非常勤勉，绝非懒惰之人！”
李清大笑，路一鸣也是芫尔，“任大人，主公这是在夸奖他们呢，这玩意叫什么名字，兵工厂命名了么？”
“没有，这不正想请主公给想个名字么？”任如清道。
“你倒会讨好我！”李清笑道：“这东西遇水则凝，便叫水泥吧！”
“水泥？”任如清有些不满意，这名字也太普通了一些，那有神威大炮那么响亮，但主公既然发了话，那就是一锤定音了，也只能点点头，“那好，以后这玩意就叫水泥了，主公，那我是不是可以吩咐兵工厂那边可以大量地制造这种水泥？”
路一鸣插话道：“且慢，任大人，这东西真的制造简单，而且极其坚固么？”
任如清拂然不悦，“路大人，如果不是如此，我敢拿到主公面前来么？”
“能不能试上一试，让我眼见为实！”路一鸣坚持道。
李清微微一笑，“李文，你进来！”
李文应声而入，“主公！”
“你弄个锤子来，试试任大人的新玩意，能不能让路大人信服！”
片刻功夫，李文已是提了一柄铁锤过来，将那水泥块丢在地上，随意一锤便敲了下去，当的一声，李文轻咦了一声，那水泥块居然只是出现了几道裂纹，要知道李文虽然没有用多大劲，但这柄锤是侍卫队中一名侍卫的武器，本身重量便有数十斤，自己这一锤下去，少说出有百来斤的份量，想象中应当是应声而碎，没有想到却在主公面前出了丑，不由老脸一红，用足力气，呔的一声喝，一锤敲将下去，这一回，却是将那水泥块锤成了几大块，四分五裂地摔在地上。
“好家伙，够硬！”李文咋舌道，“比起一般的石头，要坚硬得多！”
任如清得意地看着路一鸣，“路大人，怎么样，这可是李将军说的，不是我自吹自擂！”
路一鸣脸上却殊无笑容，“任大人，请你再演示一遍这玩意儿是怎么做出来的可好？”
看路一鸣还滋滋不倦地模样，任如清哼了一声，对李文道：“李将军，烦请你弄点水和沙子来！”
李文笑着点头，他也很好奇，转身出门招了几个侍卫，低声吩咐几句，几名侍卫立刻飞一般的离去，不一会儿便提了一桶水，半袋子沙子到了门外。
几人出得门来，外面却太阳正烈，十分的烤人，任如清大步走到阳光之下，将沙子先倾在地上一些，然后将盒子里的水泥倒在其中，气哼哼的就用水和了起来，李清抱着膀子，微笑着站在屋檐之下，看着任如清在那里鼓捣。
任如清将其和匀，然后掺进水去，又翻来覆去的和了一番，随意用手将地上的混和物捏成了一个方块，将其置在太阳之下。
众人都直勾勾地看着那团灰不溜秋的东西，李清笑道：“任大人，先洗洗手吧，他要凝固，还需要一会儿子时间呢，我们先进去喝杯茶可好？”
回到屋中，李文吩咐为任如清泡上茶，又为李清和路一鸣换了一杯，众人一边喝着茶，一边等着水泥凝固。
“任大人，你们有没有想过将这水泥与钢铁掺在一起呢，嗯，我是说，你可以让许小刀将钢拉成一根根细铁棍模样，然后将其插在这水泥之中，哦，对了，这水泥掺上沙子，还得加上一些石子，与钢铁一起浇筑，是不是会更坚固呢？”李清一边喝着茶，一边笑道。
“这样啊？”任如清偏着脑袋想了片刻，忽地跳了起来，对李清道：“主公，这法子太好了，如果是这样来弄，李将军刚刚便不会那么轻松地便将其敲碎了。”
李文笑道：“也不怎么轻松！”李文没有说假话，以他的功夫，挥舞那柄大锤，全力一锤下去，少说也有几百斤力道，也没有将那水泥块敲成碎末，而只是碎成了几大块，的确比一般的石料要更坚固一些。
任如清不再说话，陷入了沉思，显然在思考李清的建议，屋内众人各怀心思，一时之间倒是安静了下来。
约莫过了半个时辰，李清站了起来，道：这曰头，应当差不多了，咱们去看看吧！“众人走出屋外，看那水泥块的时候，已经变成了与任如清先前拿出来的那方块几乎一样的颜色，在太阳的炙烤之下，外面几又看不到水分。
李文走过去将其捡了起来，高高举起，松手，那水泥块掉在地上，却没有裂开，仍是原来的模样。
“主公，如果要他达到先前水泥块的坚固程度，这种太阳之下，至少也要一天功夫，因为外边易干，里面的水份却还没有完全干透。”
李清点头，“路大人，这一回相信了吧！”
看着地上的那个水泥块，路一鸣却一个转身，面对着李清，“主公，我建议这东西现在非但不能大规模制造，而且还要严格保密，丝毫不得外泄。”
任如清跳了起来，“这是为什么？”
路一鸣正色道：“任大人，这东西的制造如果真如你所言那么简单，那么别人便极易仿造，只消知道了制造方法，谁都可以大规模地制造，你想一想，如果这东西被洛阳方面知道了炼制了方法，用其来加固城墙，修建堡垒，何其方便，简直比采集石料更容易，而且石料难能运送，这玩意却简单多了。这会给我们前线的将士带来极大的困挠，为我们在以后攻打一些城池之时带来更多的伤亡。”
“这个？”任如清一时语塞。
路一鸣一番话让李清也悚然而惊，路一鸣说得不错，这东西的确没有什么核心技术，只消知道了原料是一些什么，便极易仿制出来。
“一鸣言之有理！”李清沉吟道：“水泥的确有大用，但现在不能大规模的制造，这样吧，如清，发明这东西的匠师都授官，至于保密，便由你来给他们说明，在兵工厂内可以少量制造一些，运往前线建造堡垒，但运送，建造都必须由固定的人手来实施，让监察院负责保密工作。”
“是，如清明白了！”
“水泥是好东西啊！”李清笑道：“等我们与洛阳方面的大战大局将定之时，便可以大规模地制造，用来铺路，修桥，造屋，比起一般的建筑材料，他的使用寿命要长多了，也坚固多了。”
（未完待续）