夜幕下，策马狂奔而来的吴忧等人，在城门即将关闭之际，溅起一片灰尘，如旋风一般返回了应天，
吴府大门口，众人勒紧缰绳，正待翻身下马，风尘仆仆透着一抹疲惫之色的吴忧，却微微抬了抬手，
“连日来辛苦弟兄们了，每人赏银十两，歇息一日，老涂丁鹏先行留下，余者各自回家！”
“多谢大人！”，众人皆知自家大人的性格，素来大方，不喜客套，齐齐拱手抱拳行了一礼之后，各自扭转缰绳，四散而去！
沐浴更衣之后，神清气爽的吴忧，长长的伸了个懒腰，舒缓了一下筋骨，湿漉漉的长发，任其披洒在肩，恣意洒脱的斜卧在躺椅上，
于吴府向来少有拘谨的涂节，摆好三盏茶盏，刚提起茶壶准备倒茶，眼眶泛红的丁鹏，却蓦然跪倒在地，连磕三个响头，
“小生代我未过门的妻子，和我那含冤而死，今日得以昭雪的姑父一家，谢过大人！”
“...谢？”
“说来，该本府惭愧才是，义珍，起来说话，无须拘束！”
缓缓闭上双眸的吴忧，言语中透着一抹自嘲，“本府添掌京畿，凡应天治下，出了任何事情，本府都有责任，
今日虽斩杀魏长空等一干奸佞，却也难以令枉死之人复生，正义，总归...还是迟到了！”
涂节双手端起一盏茶递上前，宽慰道，“大人，正义虽说来迟了些，但它总归还是来了！
再者说，若不是大人您微服句容，狗官魏长空连续三年皆获上上之评，不久后说不定还得青云直上！”
“涂府丞说的极是，皆是狗官魏长空媚上欺下，极善隐藏，行事缜密，于句容管控极严，这才...”
接过茶盏抿了一口茶水，眼中掠过一抹寒芒的吴忧，缓缓掀起嘴角，冷笑道，
“即便它屁股擦的再干净，总归还有臭气，说到底，还是银子好，钱能通神，能收买各处牛鬼蛇神，
能让无辜者状告无门意若何，牢骚几句犹嫌多，也能使做恶之人逍遥法外，金银一箩筐！”
“...啪...”
四分五裂的茶盏，充分的说明了吴忧郁积于心的愤怒，“区区二百八十三条人命，难消本府心头之恨，吏部郎中沈崇德，本府明日倒要看看，除了你之外，还有谁...”
“大人，吏部郎中沈崇德虽官秩五品，但其亲家乃户部左侍郎周世清，若无真凭实据，仅凭魏长空一人之言，只怕...”
聪明人之间，有些话无须说透，点到即止，涂节话音刚落，丁鹏便双手抱拳深施了一礼，
“冤有头，债有主，谋害小生姑父一家的恶徒，如今已尽数伏诛，鱼肉句容百姓的县令魏长空，今已被剥皮萱草，高悬于公堂之上，得到了应有的下场，小生铭感五内，永世不忘！
府尊大人年少有为，前程远大，为替句容百姓除奸，一日之内屠尽二百八十三人，本就落人话柄，
再者说，那些见不得人的勾当，本就极为隐晦，等闲难以取证，如今魏长空又已伏诛，人证已失，若再深究，府尊大人恐将陷入被动不利之局面，还望...”
“别说了，尔等好意，本府明白！”，抬了抬手，目露寒芒的吴忧，剑眉缓缓竖起，幽幽的说道，
“并非本府行事暴戾霸道，凡事赶尽杀绝，也并非本府不知为官、为臣之道，但本府做事，素来喜欢寻根朔源，
蛆由蝇生，蝇以腐肉滋养，若只拍苍蝇，不剜腐肉，则苍蝇层出不穷，到处生蛆，即恶心人，还他么到处传播病害，
所以，这块腐肉，本府非割不可，有证据得割了它，等闲难以取证？不要紧，本府制造证据...也得割了它！”
或许是觉着言语间颇有不妥之处，或许是突然间想起了什么，轻咳了一声，吴忧道貌岸然的对皇城方向拱手施了一礼，
“今有雄主坐朝，明辨是非善恶，只要本府行的端做的正，不愧于天，无愧于民，些许跳梁小丑，有何惧哉！”
正当涂节与丁鹏面面相觑，无言以对之际，吴忧却一甩衣袖，缓缓躺下，悠闲惬意的架起了二郎腿，话锋陡然一转，
“被尔等这么一打岔，差点忘了正事，丁孝廉，先说你的事儿，为替姑父一家蒙冤昭雪，将生死置之度外，是谓有情有义，
面对狗官魏长空，极尽嘲讽之能事，令其恼羞成怒穷图匕见，却又丝毫无惧，是谓有胆有识，
有情有义，有胆有识，不卑不亢，颇具傲骨，虽说有些不知死活，但，年轻人本就该有那种初生牛犊不怕虎的冲劲！
本府曾在县衙公堂之外，听你满是悲愤的说过，若你为官，定要让世人看看，何谓牧养一方，何谓天公地道，...是否？”
丁鹏乃当朝举孝廉，又岂是蠢人，深吸了口气，直视着吴忧的双眸，毫无惺惺作态，
“府尊大人明鉴，公堂之上虽说是小生一时激愤之言，却也是小生肺腑之言，为官一任，当造福一方，亦是小生毕生之愿！”
“不错，目光没有丝毫躲闪，可见出于真情实意，但，立志...易，初心不改...难，
有始有终，方得善终，这句话，本府希望你能死死的记住，千万...别忘！”
说完，吴忧缓缓伸出了三根手指，“丁孝廉，你有三个选择，一，科举虽暂时闭塞，但重开不远，你大可伏案苦读，考取功名，以科举入仕，
二，西南诸省不久将行改土归流之策，诸事繁杂，乃是极佳历练之处，若你能取的一番耀眼的成绩，待你归来之时，五品以下，任你挑选，
三，本府有要事在身，不日即将奔赴海外，应天知府之位，将由涂节接任，
然，如你所言，为官一任，当造福一方，应天下辖八县，本府虽无法亲手为之，却已有规划，修桥铺路，挖沟修渠，清理河道，改善民生，处处皆离不开钱财，
户房吴有财庸碌无为，难堪大任，本府知你不畏强权，傲骨嶙峋，欲将赌坊妓院收税事宜交于你手，不知你...意下如何？”