刘铤的人马有几姓旧人前面开路，一口气就直接突到了第八道防线之前，从这里开始，几道防线都是由流民、乞丐等新附军组成，不能像前几道防线那般畅通无阻。
这支队伍还没凑到近前，从对面就飞来几支箭，有人高喊道：“什么人？你们要干什么？”
“我们是山下守寨的人马，偷营的兄弟吃了亏，死伤大半，剩下的一些，好不容易杀出来。想要回关内，几位行个方便。”一边说，这支队伍一边靠了过来，等放哨的军兵看到队伍里居然有形同鬼魅的昆仑奴就晓得不好，刘铤却已经一声高喝，领着兵士猛冲上去。那些流民哪见过这等不要命的军伍，胡乱射了几箭，自己就先乱了阵脚，等刘铤带头杀进去，这些人就剩下乖乖跪地求饶的份。
只是这一闹，总有人发射了一发信号，告诉后方，自己营地遇袭，靠伪装的办法已经混不上去。刘铤也不在意，吩咐道：“火器手，做好准备，给我拿枪打，用炮轰。我还就不信了，小小的娄山关，还真能挡住他刘爷爷不成么？告诉儿郎们，给我卖力打，进播州之后三天不封刀。海龙囤有的是钱，有的是女人，随便他们怎么折腾。”
娄山关前，枪炮大做，杀声震天。郑国宝这边全无所觉，他先是按着人头发了犒赏，接着就把那些醉的不省人事的土司，都命人用凉水喷起来，集中到一处议事。这些人喝的天旋地转，即使被凉水泼了个透心凉，也还不大清醒，等看到帐前的那堆成京观的人头。以及捆成排的俘虏，才略微清醒了一点。
“石柱宣慰马斗斛、楚金洞主覃氏，勾结杨逆应龙。预谋偷袭我的营垒。哪知他们这点小伎俩，早就被本官看个明白。将计就计，一举灭了播州贼的大军三千，斩首两千余颗。谁不信的，可以去那边数京观。播州几姓旧人，也弃暗投明，投奔朝廷，现在正领着朝廷大军，攻打娄山关。依我看用不了多久。这娄山也就该光复了。这说明什么？说明得道多助，失道寡助，跟朝廷作对的，只有死路一条！希望各位宣慰，一定要把这事记在心里，将来好对自己的部下详细分说，免得他们心里有些不当的念头，牵连你们这些当首领的。到时候，本官也不好做人啊。”
安邦彦见这情形，酒被吓醒了五分。看来钦差娶妾也好，摆酒席也罢，实际上都是设好的计谋。挖个坑等着人往里跳。说不定，连他在成都逡巡不进，也是故意装出来的，为的就是今天的布局。若果真如此，此人的心计可够深的，实在不好对付。朝廷诸公向来行事讲个礼法规矩，他是什么都不讲，不在乎用各种卑鄙手段取胜的主，真要是他将来治西南。大家谁还想落好？
他大胆问了一句“马斗斛勾结杨贼，实在罪不容诛。只是不知钦差可有何证据？”
“证据？”郑国宝仿佛听的是什么笑话一样，轻拍桌案“本官的话。就是证据。”
“钦差说的是，是小人糊涂了。但是那覃氏，现在何处？怎么只看捆了马斗斛，看不到那妖妇覃氏？”
“她啊？本官另有用处，就不必您多费心了。楚金洞既然勾结杨应龙，也得受惩罚。本官已经派了兵马，前去楚金洞捉拿覃氏的余党，至于军中的洞丁健妇，也已全部拿下，你们谁要是想买几个人回去，待会可以来找我。价格的事，好商量。”
西南各土司都没废除奴隶制，这种买卖奴隶的事，也不算稀罕。可是听郑国宝的意思，居然是要把整个楚金洞铲平，这种手段，就比较令人感到恐惧了。以往朝廷素柔远人，这些土司们即使触动帝国的逆鳞，受点教训，但最后还是高举轻落，像这种直接要下死手的时候，还是不多。
奢崇明大着胆子问道：“不知钦差派的哪路人马，前往征剿楚金洞。若是人力不足，我等可以发兵代劳，为朝廷分忧。”
“不必了。是曾军门的幕僚三策先生与曾军门的标营前往征讨，又有曾军门的密令在，想那小小楚金洞，怎挡的天兵一击。”
几位土司又暗抽一口气，曾省吾的心腹幕僚带着曾省吾的嫡系人马，这一趟走下来，楚金洞能否继续存在，都大有可疑。郑国宝又道：“马斗斛好端端的，是怎么与杨应龙勾结的，这是一个可疑。第二个可疑之处，就是这营内，还有没有马斗斛的余党。要是还有的话，一定得挖出来，免得他们时刻威胁我官兵的腹心要害。可是本官分身乏术，审这贼人，就照顾不到战事，眼下前线上打的热闹，不知谁肯替本官分忧，去前线助刘总兵一臂之力。”
几位土司谁不是明白人？一起想前跨步，拱手施礼道：“我等愿为朝廷分忧，为万岁出力。”
等这几个土司告辞出去，连喊带骂的点动队伍，向娄山关方向去做援兵，曾省吾道：“钦差用的一条好苦肉计。这回不但娄山关可下，这些土司的人马，也得乖乖为官兵去做炮灰。只是这些土司的人马，都是乌合之众，真投到战阵上，也难以起多少作用。”
“曾公。我也没想让他们真能催城拔寨，立下战功。我只是先要让他们看看，官兵是何等威风，以兵势震慑其胆，使其不敢生出二心。其次么，就是要让他们去消耗叛军的兵力、弹药还有体力。刘大刀其势虽烈，但是兵力有限，如果让他把精锐都消耗在逐层攻击上，这买卖就不合算了。消耗这种事，还是交给土司们和他们手上的人马好了，死一个少一个，不管交战双方谁死，对朝廷都不是坏事。”
应付完了曾省吾，他又把玉莲花找来。新婚之夜，玉莲花拜了堂，就换了戎装，配合着张芙蓉伏击播州人马。晚上的交战中，马帮的好手、唐门的死士都参与其中，出力甚大，郑国宝自然要安慰几句。
玉莲花却道：“没什么。这是夫君的事，就也是我的事。唐大小姐是个姑娘家，又出身大户人家，得多让着她点，要不然以后她闹起来，夫君也不好做人。毕竟四川也是唐门的地盘，闹翻了对谁都不好。我前面占了那么多便宜，多占了那许多时光，昨天晚上自己独处，也是应该的，没什么好说。”
郑国宝自然不知道，就在他与唐大小姐共效于飞之时，唐大先生找到玉莲花，主动赞助了马帮三十具震天神弩，换取玉莲花与自己女儿结成战略同盟关系，这位马帮大锅头也知唐门制造的暗器是何等了得，对于这买卖也认为合算的很，自然也就表现的大度一些。
“夫君我方才看到了覃洞主，她……她挺可怜的。”玉莲花当初闯码头时，曾经得过覃氏帮助，两人间多少有些交情。听说郑国宝将她赏给了孙大用，就特意把孙大用叫来，说要看看覃氏。结果孙大用此时已经到郑国宝身边听差，没人拦她。只是看到过去那位烟视媚行的洞主，变成了那副生不如死的模样，目光空洞，眼神呆滞，几乎与个活死人没什么区别，让玉莲花心生不忍，大着胆子来讨一个人情。
“这女人平日里肉身布施不当一回事，怎么今天，倒好象挂着贞洁牌坊出来了？”
“听她说，过去她做那些事，是为了杨应龙的江山，不得不做出的牺牲。她相信有朝一日，杨应龙会和她去过好日子，再多的苦也认了。可是这回，却是因为她的情报，要害的杨应龙失去门户，自己就认为自己是罪人。好日子既然没了，她也就想求个干净，可是……”
“算了，这女人的事，你就别管了。她要是行刺成功，我哪还有命在？这种人，不值得可怜，将来不是被砍头，就是卖到教坊司去，就这两条路。老孙肯要她，倒是她的福气，回头看大用的手段吧。”
玉莲花见求情失败，也不好再说什么，索性就坐在丈夫怀里，与他温存。传信报捷的兵，一个接一个，皆是说官兵又攻克一道防线，又斩了多少人头。等到天光大亮之时，却有个士兵来报“我军攻打娄山关下最后一道防线受阻，人马死伤甚重，请钦差定夺。”(未完待续)