四个字一入耳，齐王世子全身震了一震，眼中闪过后悔懊恼愤恨不甘种种复杂的情绪。心中更是锥痛不已。
一颗心仿佛被生生地挖走了一块。
然而，纵然他有再多的怨怼不甘，也无济于事。
顾莞宁在今日，就要成为太孙妃。成为萧诩的妻子。哪怕萧诩那个病痨鬼立刻咽了气，顾莞宁此生也不会另嫁别人。
这个残酷的事实，令人绝望。
齐王世子用力地握紧拳头，强忍着心中摧毁一切的暴戾冲动。
忍耐！
他一定要忍耐！
元佑帝已经对他十分不满。如果他再有任何妄动，等待他的，只会是更冷酷的惩罚和元佑帝的愤怒，还有父王的不满和失望。
他的生命里，不止是男女情爱，还有更重要的事情在等着他！
将这些话在心中念了一遍两遍三遍……不知念了多少遍，齐王世子才勉强平静下来，心早已疼得麻木。
……
不远处，还有一个少年默默地注视着顾莞宁。
顾妹妹，愿你和太孙琴瑟和睦，此生幸福平安。
罗霆心里默念着，将那一丝挥之不去的苦涩按捺下去。
衡阳郡主领着顾莞宁向外走去。众人也随之往外涌。
罗霆刻意放慢脚步，落在众人身后。大概是人多太过拥挤的缘故，罗霆一个不小心，踩到了身后少女的脚。
少女轻轻惊呼一声。
罗霆一惊，陡然回过神来，颇有些困窘地连连道歉：“对不起，对不起，刚才是我一时疏忽大意了。”
少女抿唇轻笑了一声：“我没什么，罗大哥不必紧张。”
一声罗大哥入耳，罗霆有些意外，定睛了看去。很快认出了这个少女是谁。
“原来是姚妹妹，”罗霆松了口气，半开玩笑地说道：“好在不是别人，不然，我今日可真不知该如何道歉才好。”
这个被罗霆踩了一脚的少女，眉目斯文秀气，唇角微微含笑，一双眼眸温柔清亮，正是寄住在顾家的姚家表小姐姚若竹。
姚若竹自八岁起到了顾家，比顾莞宁只小了两个月。罗霆和顾家兄妹相熟，对这位文静少言聪慧的姚家表姑娘也不陌生。
只是，平日两人从未单独说过话。
“罗大哥今日颇有些心神不宁。”姚若竹看着爽朗英俊的罗霆，鼓起勇气搭话：“前些日子，我听闻了杨家表小姐病逝的噩耗，心中也为罗大哥惋惜难过。”
提到病逝的未婚妻杨玉，罗霆眼中闪过一丝黯然，很快打起精神应道：“杨表妹红颜命薄，我心中也十分遗憾痛心。然而，死者已矣，活着的人总要好好活下去。”
姚若竹眼中流露出钦佩：“罗大哥果然豁达。”
如此豁达，也是因为他对杨玉只有兄妹之情，并无男女之爱吧！
罗霆不无自嘲地扯了扯唇角，打起精神说道：“人都走得差不多了，我们两个也走吧！免得赶不及送别顾妹妹。”
姚若竹笑着应了一声，随着罗霆一起向前走。
罗霆在刑部当差久了，做事利索，步伐也比别人快得多。姚若竹努力想赶上他的步伐，奈何体力不及，步伐又小，只能小跑着追上前去。
罗霆察觉到时，立刻放慢脚步，歉然道：“我平日忙碌惯了，走起路来不自觉地就快了些。”
姚若竹俏脸微微泛红，额上冒了些汗珠，抿唇笑道：“是我走的太慢了。”
这位姚姑娘，倒是一副好脾气。
罗霆冲姚若竹笑了一笑：“我走得慢一些，等等你。”
罗霆看似爽朗粗豪，其实心思细腻，非常体贴。
姚若竹轻轻嗯了一声，目光在罗霆俊朗的脸上掠过，很快又垂下头。
……
“请二小姐拜别长辈。”
喜娘在顾莞宁的耳边轻声提醒。
顾莞宁在喜娘的示意下，盈盈下跪行礼：“祖母，孙女给您磕头了。”
端端正正地磕了三个头。
太夫人坐在上首，脸上笑着，眼中却依稀闪过水光。
待顾莞宁被搀扶着起身后，太夫人才深呼吸一口气，张口叮嘱：“宁姐儿，从今日起，你就要为人媳为人妇。嫁到太子府后，你要孝敬公婆，以夫为天，日后传承子嗣，为天家开枝散叶。”
“若是在夫家犯了错，祖母绝不会姑息纵容。你可听明白了？”
顾莞宁的声音从盖头里传了出来：“孙女一定将祖母的教诲牢记心中。”
太夫人忍着不舍，张口道：“既是如此，你就随郡主去吧！”
衡阳郡主也跪下磕头，然后和顾莞宁一起向外走。
顾海方氏吴氏等人一起相送。
太夫人没有起身，坐在宽大的椅子上，许久没有动弹。
震耳欲聋的鞭炮声响起，然后是欢天喜地的吹打声，再然后是骏马长嘶的声音，马蹄踏在坚实青砖上的踢踏声响……
“太夫人，迎亲的队伍已经走了。”紫嫣的声音在太夫人耳边响起。
太夫人定定神，长长地呼出一口气：“我知道了。”
顿了顿又道：“紫嫣，扶着我去荣德堂。”
紫嫣一惊：“太夫人……”
今日是顾莞宁出嫁的日子，沈氏依旧被关在荣德堂里，根本没机会露面。太夫人怎么忽然要去荣德堂？
太夫人什么也没解释，只重复了一遍：“扶我去荣德堂。”
紫嫣迅疾回过神来，忙应了一声，叫来几个丫鬟婆子，簇拥着太夫人一起去了荣德堂。
定北侯府今日的热闹喜庆，和荣德堂无关。
偌大的荣德堂，依旧冷冷清清。
守门的俏丽丫鬟在听到敲门声时，甚至以为听错了。待敲门声又响起，才急急地开了门。见了来人后，丫鬟心里又是一惊，忙弯腰行礼：“奴婢碧玉，见过太夫人。”
太夫人目光掠过碧玉的俏脸，未做片刻停顿，便移开了。
太夫人一行人进了荣德堂。
碧玉略一犹豫，很快关了院门，也跟了上去。
守在沈氏屋子外的丫鬟忙行礼：“奴婢碧彤，给太夫人请安。”
太夫人对碧彤的态度就和缓多了：“你将门打开，我要见一见沈氏。”