挂帆，南下！
海面之上，一艘艘宝船、大福船铺开一片，各色旗帜猎猎作响。
制大明旗的事给老朱说过了，只不过这事不是短时间内可以敲定的，既需要选图案，还需要考虑礼制问题，尤其是需要符合老朱的审美……
估摸等远航归来时，兴许能有个结果。
顾正臣返回舵楼，站到了舆图面前。
朱棣、沐春、赵海楼、高令时等人围上前。
顾正臣抬手，指了指“新西兰岛”的位置：“传令挂满帆，借用当下的西风，接近这座岛，在这座岛上补充完淡水之后便立即出航，直冲美洲而去！”
赵海楼赞同。
对于水师而言，远航最缺的不是粮食等物资，而是淡水。
从起始之城出海至这座岛，那也有近四千里，这就等同于在广袤的两万里大海实现了一次淡水补给。
虽说以船队的燃料与速度来算，两万里海路，一个月足够穿过去了，可那是理想的算法，没有考虑天气、海况与可能发生的变故。
这次航行，不求最快往返，但求稳妥。
能找到补给，自然不应该错过。
朱棡用手丈量着澳洲至美洲的距离，面色凝重：“先生，这海也太宽了吧，还有这美洲，为何会偏那么远，就不能距离咱们近一点？”
朱棣拿着竹棍，将朱棡的手打开：“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。管它美洲在哪里，按照咱们的话，都是咱们的地盘……”
朱棡委屈，自己只不过是疑惑不同大陆为啥分开，被你一顿训。
顾正臣笑道：“据恩师说，在无数年前，这些大陆原本是在一块地。只不过后来因为地壳运动导致大陆漂移，这才出现了如今的世界版图。当然，是不是真的，也不好论证。”
朱棡瞪大眼：“大陆怎么可能会漂移，让我说，应该是巨龟驮着大地跑路了……”
朱棣反驳：“你怎么不说盘古开天地之后，看哪块地盘不顺眼，一脚踹出去的？”
朱棡一拍手：“有道理！”
朱棣恨不得踹飞朱棡。
沐春研究着舆图，指了指澳洲以南的一串串粗大的红色箭头，问道：“先生，这里标注的西风带是怎么回事？”
顾正臣看了一眼，转身走向桌案后，坐了下来：“在这以南，常年刮西风。”
“一年四季吗？”
“对，一年四季。”
李景隆激动起来，说：“竟有如此神奇的地方，那我们去美洲岂不是十分便利了？挂上风帆，都不用启用蒸汽机，凭着西风，那还不是一路抵达美洲？”
赵海楼、朱棣等人看向李景隆。
还别说，这家伙竟然开窍了。
高令时看了一眼舆图，也赞同李景隆的话。
虽说所有船只都应用了蒸汽机，可依旧保留了一部分船帆，比如原本九帆的宝船，留了四帆，大福船也还有一面帆船。这一路朝东面走，借一借西风，抵达美洲还不容易？
另外，美洲大陆那么广袤，南北连绵少说也有三万里，只要往东走，基本上就不可能错过，什么时候看到大陆，那准是抵达了。
顾正臣拿出一枚铜钱，在手指中翻动着，笑道：“好风凭借力，送我上青云。这种想法自然是好的，但我需要告诉你们的是，西风带，我们不能进去，也不敢进去，只能贴着他们的外围，借一点点西风航行，甚至，还需要向北一些，避开点西风。”
朱棣也不解了，问道：“为何？”
顾正臣将铜钱弹至桌案上，看着旋转的铜钱，沉声道：“西风带，有一个称号，名为——咆哮的西风带。那里的西风，可不简单。”
“咆哮的西风带？”
众人听闻，一个个沉默了。
李景隆见所有人不说话，开口道：“咆哮就咆哮，大不了咱们捂一捂耳朵。再说了，金陵的冬日也不是没有过西风呼啸，怕什么。”
这次，没人附和点头了。
马三宝拉了拉李景隆的胳膊，轻声道：“风越大，浪越高。”
李景隆打了个哆嗦，自己怎么将这事给忘了。
远航只求速度够快是不行的，还必须考虑风浪的问题。若是风很大，浪很高、很急，可就太过危险了。
顾正臣抓起失去力量即将摔倒的铜钱，点了点桌案，铛铛两声：“我们的航线是确定的，保持当下的航向一路向东，适当时候向北或向南一些。一旦向南偏移千里，便会进入咆哮的西风带。”
“若是继续向南两千里，那就不是咆哮的西风带，而是狂暴西风带。再向南，会抵达伴随着极寒之气的尖叫西风带。越向南，浪越高，船倾覆的可能越大。所以，航向不能出大的问题，至少两组人手，时刻关注航向。”
赵海楼、朱棣等人一个个面色凝重。
什么咆哮、狂暴、尖叫，虽然没去过，可听这名字都不好招惹。
赵海楼言道：“应该传令，每个时辰都应该报告一次航向，确保航向不出问题。”
顾正臣想了想，点头道：“每个时辰还没必要，每两个时辰报告一次航向吧。”
“我这就传下去。”
赵海楼不敢怠慢。
顾正臣摆了摆手：“现在还不急，等补充好淡水之后，彻彻底底进入这一片大海的时候再执行。”
为了节省煤炭，加上西风稳，顾正臣并没有下令启用蒸汽机，而是晃悠悠，用了五天多的时间溜达到了“新西兰岛”北部，随后在此完成了淡水补给。
在这里，顾正臣确认船员精神状态良好之后，又一次集议诸将官，再三叮嘱细节之后，船队再次出航，一头扎入到了最危险的太平洋深处。
这一次，顾正臣没有再晃悠，而是下达了命令，全速前进！
蒸汽机全功率运转，船队如离弦的箭飞驰在茫茫大海之上，最初几日相对还好，虽遇到了些危险，总归没出现太大问题。可进入至第七日之后，航行终于遇到了巨大麻烦。
顾正臣站在甲板上，耳边狂风呼啸，声音如同来自九幽之地，令人毛骨悚然。
“前面的天黑了！”
了望塔上的军士低下头喊道。
顾正臣凝眸，盯着远处的海面，脸色变得极是凝重，瞳孔中，前方的天已如泼墨。