李觉不安地看着邵质，手中的宝钞沉淀如秤砣，问道：“邵右佥都御史，咱们可是说好的，齐心协力，为朝廷倒顾，免得权臣祸国！这算什么？”
邵质注视着李觉，眸子如古井无波：“镇国公为何如此强大，格物学院为何能在短短七年之内成为无人忽视的存在，你知道最重要的是什么吗？”
“能力！”
李觉认真地回道。
顾正臣的能力缔造了格物学院，也让他拥有了今日的地位。
面对李觉的回答，邵质摇了摇头，否定了李觉的看法：“能力固然重要，但并不是最重要。最重要的——是你手里拿着的东西，没错，是金钱！这些天查账，你也看到了吧，格物学院的财力何等雄厚！”
“正是靠着这些雄厚的财力，顾正臣才能打造出今日的格物学院！要不然，你以为这格物学院如何崛起的，当真是靠顾正臣的悉心栽培？”
“是金钱砸出来的！”
“无尽的金钱一年又一年，不计代价地往里面砸，这才有了今日格物学院的蓬勃！”
“你看看那些奖学金，任何一项奖学金，足够这些人彻底改变家庭境地了，在这种情况下，谁不愿意豁出去研究，去奋斗？”
“还有水师将士，顾正臣带给他们的是什么？军功？呵，军功落到最后，还不是金钱！”
一连串的话，用了许多力。
邵质有些气喘，撩开帘子，露出一条缝，吸了口冷气，又将帘子放下，肃然道：“所以啊，我们需要用金钱打败金钱，用利益打败利益。这些钱，不是你一个人拿，也不会我们几个人拿，而是许多人。”
“唯有如此，我们才可以团结更多的力量去对付镇国公，而不是仅仅凭着说教，一腔正义！”
“朝堂斗争，不能以为我们是正义的便不需要金钱，不需要力量。”
“咱们也需要。”
李觉内心很是挣扎，低头看着手中的宝钞，问道：“这样一来，我们算不算是贪污了？而且还是贪的格物学院专门用于教书育人的钱，可笑吧？”
邵质知道李觉虽然答应齐心协力倒顾，可他内心始终还是有一些正直与坚持，于是说道：“这不是贪污，而是我们斗争的武器。要赢得胜利，我们不能赤手空拳。”
李觉将手中的宝钞拿至胸前，另一只手的手指翻动着，听着宝钞快速翻动哗哗的声响，摇了摇头：“与镇国公斗，骨气便是武器。我李觉不需要这些，邵右佥都御史，我们都用一腔热血，这就够了！”
邵质看着放下宝钞，想离开的李觉，目光阴冷地说：“你以为你不拿，一旦出了事就能置身于外吗？莫要忘记了，倒顾名单上有你的名字，大家都在一条上，要么一起活，要么一起死，没有二选。”
李觉脸色变得很是难看：“怎么，倒顾是一条贼船不成？”
邵质面无表情地盯着李觉：“李觉，倒顾是最终目的，但在达成最终目的之前，并不妨碍我们做点其他事。你也是有家室之人，也是有孩子的人，格物学院资金那么多，我们拿出来点又如何？”
“没人去细查账目，就以今日那东方红、太阳升的捐献来论，谁会去找他们核实捐赠了多少？我们入账了多少，拿走了多少，谁人知道？没人！”
李觉愤然道：“我知道！”
邵质冷笑：“那又如何？”
李觉喊停了马车，跳了下去，步行离开。
邵质没有去追，只是慢悠悠地让人赶着马车。
李觉回到家中，郁结于胸的一口闷气越来越沉重，不知道自己坚持了这么久，到底是坚持什么。
倒顾的背后，当真是倒顾那么简单吗？
一旦这些人掌握了金钱，尤其是庞大的一笔金钱，那文官很可能集体空前团结，也空前肮脏！
正忧虑中，李觉的妻子走了过来，将一叠纸张包裹的东西递上前：“邵夫人傍晚来过，说是邵右佥都御史托人来送来的，让亲手转交给夫君。”
李觉看了看纸张的形状与厚度，脸色有些难看：“你为何收下？”
李氏疑惑：“夫君糊涂了，那可是督察院的长官，他们能与咱们说说话，那都是高看咱们，既然有礼送来，咱们接了便是，夫君迟早也要走动，到时候还回去便是，总归不是什么值钱的物件。”
官员之间会走动，官员家眷也会走动，这走动的多了，便有了交情，偶尔也会送些手礼，不值钱，维系关系而已。
可偏偏，这成了某些人一条隐蔽的通道，通往了黑暗的堕落。
李觉接过之后，捏了捏，问道：“你没打开过吧？”
李氏摇头：“自然没有，只是这感觉，似乎是——”
李觉将东西放在桌案上，面色凝重地问：“什么都不是，我会还回去，邵夫人来过的事，知道的人多吗？”
李氏微微摇头：“应该不多吧，不过也难说，她的马车停在了外面。”
李觉知道，现在这笔钱收也不是，不收也不是，钱到了府中，怎么说都说不清楚，一旦邵质被抓，他大可喊一嗓子“送了李觉一百贯钞”的话……
事情似乎开始偏离了最初的目标。
倒顾的事一时之间没人提了，反而是赵瑁开始活动起来，集议商人时，将五千两一个入学名额，大幅降至两千两一个入学名额，然后利用自己的堂长特权，准备明年开春时，无条件特许一批弟子入学……
堂长也好，总院也罢，手里总应该有些名额，这名额是多是少，堂长总有那么一些特权。
赵瑁将这名额——做成了生意，做成了买卖。
当庞大的财富出现时，以赵瑁、任昂、邵质三人为首的一个集团便彻底形成了，开始拉拢其他文官，以金钱，以正义，以荣华，结出一张庞大的文官网络……
面对赵瑁的胡来，唐大帆没有任何动作，各分院院长也没任何举动，朱棡、朱橚等人也老老实实，似乎格物学院被如此搅动、破坏，他们都无动于衷。
只是——
视而不见的沉默在西北风中，传出了霍霍的声音……