少顷，内室去了极轻的脚步声。
小西施果然已经睡着了，身子蜷缩成一团，两只手紧紧捂住小腹，冷白的鼻尖沁出微微的汗光。
他伸手在她白皙的耳廓处抚摸了一下，少女紧皱的眉头才稍稍放松，然后便听见她喃喃说了一句：“世子……”
男人微凉的指尖一顿，半晌未动，确定她没有醒后，嘴角才挑起一个细微的弧度。
还算识趣，能梦见他。
只是……
从前不觉得，今夜烛火摇曳下细看她，崔简总觉得这张侧颜有点眼熟，像是很久以前就在哪里见过一样……
但又实在想不起来。
恰在此时，夏侯忠的粗厚嗓音从外面了进来——
“世子？”
闻声，床上的人皱了皱眉，将醒未醒之时，睫毛颤抖了两下，很快又恢复平静。
崔简眉头都不抬，阔步走到屋外，见夏侯正站在廊下等他，压低声音呵斥道：“你声音那么大做什么？”
“怎么了？说。”
夏侯忠一下子噎住，呼之欲出的话竟然哽在了喉咙里。
他的声音不是一直这样吗？
不过很快，他就匆忙开口道：“下房传话上来，说方管事不行了……”
崔简沉下脸，“去看看。”
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夜色下，主仆二人戴月而行。
很快就到了东院。
听见廊下窸窣的脚步声，蓝沁忙抬起帕子哭哭啼啼地抽噎。
须臾，待人步入，她乜眼拿余光去瞟那人渐渐清晰的下颌线，又迅速将头耷拉下来，一张脸涨得通红。
这老家伙大限之日来得太是时候，方才她一番哭诉，果然说动了这将死之人，他终于松口，愿意在世子面前帮她要一个名分了。
这会子满怀希冀，她更忍不住去瞧崔简。
男人高挺的鼻梁在昏暗的烛火下，仿佛镀上了一层金光，缓带轻裘，一股子清风朗月的贵气，直照得人心里发紧。
“方叔。”
崔家走到床边站定，冷眸一定，瞧向青灰色床帐内枯槁的老者，轻叹了一口气。
没想到一段时日不见，方叔竟已灰败成了此般。
最初，他接受不了自己的身份，起了轻生的念头，想着再死一次兴许能换回来，结果那次……反倒害死了方叔的儿子，这件事，他心里一直很过意不去。
方管事缓缓睁开眼，从帐帘微昏的烛光下看到崔简，浑浊的双目中露出一星光亮，他极力呵出一口气，发出不太清晰的声音。
“世子。”
说着，强要抓着帐子起身。
“不必起来了，方叔。”
方管事剧烈的咳嗽了两声，“主仆之礼不可废。老奴就是死，爷不敢忘国公府对老奴的恩德……当初若不是国公和夫人大发善心，给了老奴一口饭吃，老奴就饿死街头了……”
十数年前，他典卖了妻子才得到上京的盘缠，带着儿子来京中治病，结果才到京城，盘缠就被人骗了个金光。
眼见襁褓中的幼子病情加重，自己却落得个露宿街头的下场，他才感觉到什么是穷途末路。
麻绳偏挑细处断，厄运专找苦命人。
那年还是个腊月，京中漫天大雪，他抱着孩子，走在京城的大街上，又饿又冻，最后也不知道什么时候倒下的。
醒来的时候，却已经躺在暖炕上，屋内烧着炭火，暖洋洋的，桌上还有专门做给他的热汤热饭。
给他吃食的人告诉他，这里是安国公府。
国公爷和国公夫人行车途中，遇见他躺在大雪之中，怀里还抱个孩子，这才把他救了回来。
不仅如此，国公爷还请了郎中给虎子看病，各种不吝给他用了各种名贵的药材，虎子的病情这才好转。
他知道，国公夫妇的恩情他还不完，一辈子也还不完。
至于虎子那孩子，他的命本来就是崔家给的，能一命换一命，救回世子，是他的功德，是他该报的恩。
日子渐渐宽裕后，他就托人去打探自己妻子的下落，得知她辗转被卖给了一个屠夫做续弦，还生了一个女儿。
只可惜，那个男人对她不怎么好，朝打夕骂，没两年就把她折磨死了。
留了个女儿，还被兄嫂给卖了。
那年，世子从南方回来，车队后跟了一个小丫头，跪在竹坞门口，非要卖身为奴。
她也不知道光着脚走了多远，脚底板磨得满是血泡，一跪又是一整天，没入夜就晕了过去。
世子是从来不管这些闲事的，他却动了恻隐之心。
兴许也是想到了月娘留在这世上唯一的骨血，便差人把她给抬了进来。
待人醒后，他仔细问了她的家世籍贯，才知道原来她就是月娘后来生的那个孩子。
被兄嫂卖后，又从人贩子手中逃了出来，遇上了世子。
这可不就是冥冥之中的缘分吗？
上天有意把月娘的孩子带到他身边，就是想让他好好照顾她。
她虽是月娘再嫁所生，但月娘的孩子，就是他的孩子。他对不起月娘，不能再对不起她的骨肉。
只是这些年，他多多少少也看出来了，这孩子，并没有真心把他当成义父。
她所求无非“富贵”二字，为了这个目的，她可以不择手段，不要廉耻……
这一点，一点也不像月娘。
做公府家奴也有些年头了，他最清楚，富贵浮华背后，有多少阴谋诡计。
这波诡云谲的京城，连太子都能叫人害死，更何况他们这些小人。
她不明白，她所求之事，实在是妄想，放着好好的阳光大道不走，却非要走那独木难支的小桥。
他要是真的为了她开口求世子，才是害她。
是以，方管事抿了抿干裂的嘴唇，撑着最后一口气对崔简道：“世子，老奴身死之前，别无所求，唯一牵挂的，便是这个义女……”
他伸出皮包骨头的食指，虚虚指向床侧那个有些模糊的身影。
和年轻时候的月娘真的很像啊……
崔简垂眸，纤长的眼睫在橘黄灯火下更显浓密，一片阴影投在眼底，将他的情绪尽数吸笼，如此一副神态，宛如金身所塑的神像，令人窒息。
蓝沁涨红了脸，急不可耐地等着方管事继续往下说。
仿佛她离那个人身边的位置只有半步之遥了。
她知道，世子垂眸不语的样子，便是心软了，这个时候只要义父开口，他顾念将死之人，一定会应下的，一定会的……
枯竭的声音滞涩浑浊，但勉强还能听清，“希望世子允许她热孝出嫁，那户人家便是老奴之前与您说好的、韩家。”
说完，方管事似泄了最后一口气，面前终于袒露出轻松的神色。
“义父？”
荒神之际，蓝沁脸上才浮现起的一丝笑容顿时垮塌下来。
她没听错吧？
他明明答应好的，为什么又变卦了？
崔简紧绷的眉眼却骤然一松，答应得极快道：“好。”
却不料一个“好”字才脱口，就被蓝沁一句“我不嫁”给盖了过去。
她像是受了惊的野猫一般，猛地扑到了方管家的床前，摇晃着那把几乎已经散架的肩颈，“你答应过我的事呢？你怎么能说话不算话？你对不起我娘就算了，你还骗我，你就是个无能的废物，废物！”
几声急促的“嗬”声自久病之人的喉间发出，他蓦地瞪圆了双眼，再无反应。
崔简快速朝夏侯忠使了一个眼色。
紧接着蓝沁身后高大的身影一闪，迅疾地摁住了她，将其拖拽到一边。
崔简眉头紧蹙，连个厌恶的眼神都懒得扫过去，只是俯身去探床上老者的鼻息。
半晌，他收回手，帮死者覆上了双目。
“走好。”