南阳。
再得到张绣明确的命令后，张辽立马组织兵马，开始准备兵渡汉江而战。
而回到襄阳的刘备也不想坐以待毙的等下去。此战之后，自己谋划的计谋被张绣截获，耗时耗力还破坏了楚蜀的关系，却一无所得的败兴而归。
北面的曹操和袁绍在官渡爆发大战，已经取得初步的胜利，预计战况持续不会太久。等天下战事平定，只有自己一无所获。
这个结果是他绝不能接受的。
于是，刘备召集文武商议应对之策。目前孙策还在江夏战斗，关羽已经调过去，稳住了战斗。由于南阳这边的靖军只是架势大，并无动作，压力全在吴国这边，孙策大军猛攻不下，便没有了开始的势头。
关羽调去后，便开始跟吴国对峙起来。
刘备也就动了其他的念头。
南阳的兵马所说不少，但张绣在益州而不是南阳，自己就有机会夺回南阳，而且这个机会很珍贵。南阳盆地有两大军事重镇，北有南阳可拱卫洛阳，南有襄阳可直临江汉（长江与汉水），战略地位极为重要。
更是荆州的门户。
“南阳乃荆州门户，岂能落于他人之手？”刘备高居上座，目光睥睨地扫过下面众臣，“如今攻取益州之谋被靖王打破，使得我大军无功而返，但南阳绝不能由任张绣占据着。”
陈宫站出来劝道：“王上，如今南阳有靖军大军把守，我军又劳师远遁而来，将士疲乏，断不可出兵战之。还请王上三思。”
刘备既然知道陈宫的想法，大军远从益州匆忙而来，甚是疲乏。但在这个节骨眼上，绝不能放弃任何的机会。
仔细想了想说：“机不可失，听说张绣欲插手官渡之战，自身必然是分身乏术，南阳战机难得，不可错失。三弟！子龙！”
张飞早就按捺不住了，立马喝道：“在！”
赵云：“在！”
“速点兵七万，明日兵发南阳，此战务必要将南阳郡夺回！”刘备语气凌然，大有不破不还的气势。
“喏！”两人大声喝道。
楚国这边的动作自然是逃不过影卫的眼睛，更逃不过对面张辽的眼睛。自从刘备返回襄阳后，襄阳就开始蠢蠢欲动了。
“都督！”探马来报，“今夜楚军兵马出动频繁，恐有战事！”
张辽立马警觉：“看来刘备是坐不住了，”然后起身朝着对面的书架走去，架子上放着一个盒子。
此盒子是张辽出发时，张绣给他的。
给时，张绣叮嘱张辽：“若襄阳大军来犯，便打开一看。”
如今刘备整军备战，蠢蠢欲动，张辽知道来日必有大战，就拿起盒子坐下来，打开：“若楚大军至，则令李通将军守城，马超、马岱率军出战。丁奉、陈武率水军威胁。”
看完信中内容，张辽也是深感其意。
当即就着召集众将前来，将张绣亲笔之信交给众人看。
李通看完后，问：“都督之意如何？”
张辽说：“王上远在洛阳，楚军趁机出战，以为能破我矣！今可发兵而迎，奋力与之一战，挫其锋芒，只有前军大败，后期可守也。”
马岱沉吟片刻后，说：“都督·，贼军由楚王刘备亲率，士气必盛，难以迎敌，不如坚守。”
张辽道：“不可，守则必败也，众将士听令！”
众将挺腰而立，喝道：“喏！”
“令马超将军明日引军五千于汉江东侧埋伏，待楚军杀过汉江，可先断其后路，使得楚军不战自乱。”
马超：“喏！”
“丁奉、陈武！若明日开战，楚军水军必然会盯着你们，今夜你们就暗发艨冲藏于芦苇之中，寻找时机可奇袭楚军水寨。”
丁奉、陈武：“喏！”
“由李通将军坚守樊城，其他将领明日随我迎敌而战！”
众将允喏。
次日，刘备先令张飞为前队，率领五千人马陆续进发，往樊城杀去。大军横穿汉江并未受到阻拦。张辽所率领的靖军都是骑兵，在水上没有优势，索性放任楚军过河，陆地相战。
张飞过河后，先留下一千人守住渡口，率领其余人杀去。
半路遇上马岱率领人马。
见到靖军，憋了一肚子火起的张飞怒吼一声，持着丈八蛇矛、怒眼圆瞪的朝着马岱杀去，煞气凌人。
马岱都被张飞的一嗓子吓的一惊。
双方交战，不出数回合，马岱有些不支，立马掉转马头而逃。如此机会，张飞岂能放过？立马率领军马追杀去。刘备率领中军随后而来，听闻张飞在前追杀敌军，心中大喜，崔兵而行。
不出片刻，全军人马过河，朝着樊城杀去。
就在此时，右面马超率领一军杀来，锐不可当，马蹄奔腾着杀出了西凉铁骑的势气。大部分楚军都是南方人，哪里见过如此阵仗，地面都在颤抖，顿时，楚军大乱。
刘备也是大惊，急忙喝令：“子龙，速率领大军抵挡。”
赵云早率领一军策马迎上去。
马超与赵云大战。
算是拦住了靖军的锐气。刘备也算是松了口气，可这口气还没有完全松下去，就感觉到地面又震荡起来。
刘备吓得面色一白，抬头看去，只见张辽率领一军杀来，放眼望去，看不到头的全是密密麻麻的骑兵，地面扬起浓浓的尘土。
“速令张将军回援！”
楚军还没有站稳，就受到靖军的围困攻击。张飞又因为贪功冒进，追杀马岱跑得太远，根本没有回援的时间。
陈宫大喝：“王上速回！王上速回！”
刘备既有十万个不甘心，但见靖军杀气腾腾，自己这边阵脚大乱，不得已，掉转马头后撤。
瞬间，楚军兵败如山倒。
张辽害怕刘备逃了，率领三千亲卫兵抢先一步杀来，臧霸翻身死战，保卫刘备过河。幸好有船停靠在河岸边。
刘备吓得手足无措，被亲卫抬上船，仓惶而逃。
赵云率领剩余兵马，拦住靖军；张飞也急匆匆折回，与张辽接手，双方在河岸边大战三个时辰，最后，楚军士气全无，且战且退，返回襄阳。
此战之后，张辽的威名，远震荆楚。