登闻鼓院中，坪山学院的举子们群情激愤，吵吵嚷嚷地闹着要见陆承启。便是高镐过来宣旨，他们也只是安静了一会，随即便为了推举谁去面圣，而吵了起来。
高镐怒了，虽然在陆承启面前，他像一只跟在后面的狗。可皇上身后的狗，也不是谁人能无视的，怒道：“尔等要是再推举不出来，便不要去了。陛下哪有这么多空闲，等你们做出决定？”
坪山学院的举子们听了，很多人都偃旗息鼓了。虽然此行可能声名大噪，可风险也是不小的。小皇帝即便年岁不高，也是天家之人，眼界岂是他们能比的？万一被御前定罪，那真的是“声名大噪”了，恐怕是一辈子都洗不去的冤屈吧？
“还是陈平章你去吧，提议的是你，你最合适不过了。”一名举子说道。
陈尚法连忙摆手说道：“怎会是我？明明是刘公子，对，是刘公子提出来的。刘公子莫要推卸，此乃千载难逢的好机会。先前临川王介甫击登闻鼓，便能取得科考资格。今日刘公子面圣，说不得陛下一高兴，便赐你同进士出身，直如皇家大学的张子厚一般！”
处在众人中间的刘琦听了这话，颇为心动。他耗费心思，不就是为了做官吗！真如陈尚法所言，被赐同进士出身，博得一官半职，岂不是让韩凤儿刮目相看？
想到这，刘琦便跨出一步道：“佛曰，我不入地狱，谁入地狱？今日承蒙诸位兄台看得起，我刘琦自当义不容辞。”
刘琦的得意洋洋，看在坪山书院众举子的眼里，心中好笑道：“此人年岁不小，心思怎地这般单纯？小皇帝的心思，谁不知道？贸然做了出头鸟，怎么个下场都说不定！”
高镐早已等得不耐烦，一把拉过刘琦便走。刘琦正志得意满，仿佛已然获得官身，正是人生巅峰时，却被高镐一把拉住就跑。他连忙说道：“公公且慢，我自个走！”
高镐丝毫不为所动，斥道：“满朝文武就等你一白身，你还想怎地？”
这话一出，刘琦倒也没说话了。这可是莫大的荣耀啊，满朝文武都在等着他，便是一无所获，都可吹嘘一生了。于是刘琦任由高镐拉着，穿过长长的宫墙，进入大庆门后，直往大庆殿小跑而去。
待得走到大庆殿前，才发现两侧偏殿之中，一些官老爷都对他侧目而视。一时间满足了自己莫大的虚荣心，刘琦脚下变得轻飘飘起来。
踏入大庆殿后，刘琦便看到了高高在上陆承启，连忙施礼道：“舒州白身刘琦，参见陛下。”
陆承启淡淡地说道：“刘琦，朕且问你，所谓何事，须击登闻鼓，欲向朕亲言？”
刘琦说道：“回陛下，刘琦专为新政而来！”
陆承启早有准备，说道：“且说来听听？”
“陛下，自新政推行以来，天下士子皆有不满。我等寒窗苦读十年，所为的不就是一朝金榜题名天下知？如今只能做个等同胥吏般的十品官，便是还乡，亦无颜见家乡父老。再者，十品官制定会造成我大顺冗官过多，国库支出过重，实乃弊政也！其后，十品官制有违祖宗之法，自秦汉以来，一直便是官吏殊途。贸然推行新政，官不官，吏不吏，奈之如何？”刘琦侃侃而谈，看似论证十分充足，其实也不过拾人牙慧。这等言论，《书社报》、《翰林报》、《登科报》、《时政报》都刊登过，都是大同小异罢了。此间说出来，满朝文官都面无表情，这些话他们早就呈过奏折，可小皇帝看都不看，你这一个白身，此刻说出来又有何用？
果不其然，陆承启开口说道：“一派胡言！朕说过，朕不需要只为做官而来的官。当官不为民做主，不如回家去养猪！若你这些士子，都为了衣锦还乡，那朕更是要推行十品官制！冗官之弊，岂在官多？若是每个官员都为黎民做事，替朕管理天下，便是再多十万亦不多也！尔等书生，一无实据，而无调查，何以得出国库不堪重负之言？商税开征以来，节节攀升，国库断然没有无钱可用之虞。官不官，吏不吏，更是可笑！朕听闻，各个衙门之中，唯主官不做事。为何，皆因政务全都由胥吏完成。既然如此，朕还要这些官有何用？直接用吏就成了！”
这话一出，满朝文官哗然，而武官则偷笑。大顺官员皆是吃闲饭的，这么说肯定不对。可主官的办事能力不如胥吏，也是事实存在的。小皇帝居然敢说出实情，这不是诛心之言吗！最后更是说只用胥吏便能管理天下，这些官员哪里肯服？
文官哗然，刘琦则是懵圈了：“陛下，此乃天下士子心声啊！”
陆承启冷笑一声道：“如此士子，不用也罢！朕之新政，利在千秋，功在社稷，福在黎民，唯独你们士子要推翻，岂不是证明朕的决定是无比正确？”
刘琦一时语结，不知道说什么好。
陆承启继续说道：“朕也不是完全不顾及读书人，早已下旨，这科秋闱取士比往年多上一倍。即便全为十品官，也是有晋升资格的。若是能力足够，便是十品官又如何做不出政绩来？吏部早已完备考察制度，朕已过目，十分中肯。但凡有能力，有学识之士，不论出身，皆可身居高位，为我汉家、为我大顺建功立业！此举利在千秋，为何尔等鼠目寸光？”
这话明着是说给刘琦听的，其实何尝不是说给满朝文武听的？陆承启推行新政的决心，已经无可更变。再加上监察司的飞速壮大，即便没有形同虚设的厢军，也能镇得住地方。在这等前提下，陆承启才敢发动新政，而不怕有人闹事。
刘琦急了：“陛下新政，自是有利社稷。可天下士子，何止万数？若陛下不听我等肺腑之言，可教天下士子心寒啊！”
陆承启盯着刘琦，似乎一下子就把他看穿了：“尔等不过在意门荫、纳栗一途罢了，天下寒苦士子，对朕新政可是支持得紧！朕不怕实话告诉尔等，今后门荫、纳栗一切方便之门，统统视为犯法！若有人胆敢触犯，朕决不轻饶！哼，先前斩的那些个蛀米大虫，哪一个不是门荫、纳栗输捐起的官职？今后，唯有科举一途能做官，其他途径皆是妄想！”
此话掷地有声，且字字诛心，满朝文官已经震惊得没话可说了。
“朕乏了，退朝罢！”
高镐听了这话，连忙高声说道：“皇上起驾！”
“陛下圣安！”
文武百官条件性地说了这句话后，陆承启已然下了台阶，大踏步往殿外走去了……