“驾！！！”
“咚！！！”
“陛下打得好！”
……
一阵阵喝彩声传来，如同万人呼喊一样。其实这是契丹人的特殊技能，千余人都能喊出万人的气势来。怪不得先前汉人打不过，单单是这份气势，加上万马奔腾，普通人都被吓得胆裂，哪里还提得起拒敌的勇气？
游牧民族野战无敌，这是有一定道理的。
“陛下，要不要歇一歇？”
一个宫帐军的将军，给辽国皇帝耶律洪基地上一块丝巾抹汗，小心翼翼地询问道：“歇甚么，再打一场！”说罢，挥动了一下手中的球杖，接过那个将军递上来的马球。只见这马球小如拳，用质轻而又坚韧的木材制成，中间镂空，外面涂上各种颜色，还加上了一些契丹人喜欢的雕饰。耶律洪基用的球杖也是极为精美，外表鎏金，雕上了许多精美纹彩。
“听说大顺以蹴鞠为尚，我大辽则以马球为美，是以他们始终是步卒，而我大辽全为骑手，哈哈哈……”
耶律洪基心情大好，玩兴大发，将马球凌空击高后，才大声地说道：“朕让三军备战，来年南侵，你们都要勤练骑术，莫要被汉人小觑了！”
“遵旨！”
草原上传来雷鸣般的呼喝声，又一场马球大战开始了。
耶律洪基的骑术本来就不错，在马群当中驰骋，挥杖击球，颇为英武。
“咚！！！”
耶律洪基催动跨下那匹千里骏马，奋勇争先，俯身又是一杖击出，那球划出一道美妙的弧线，落入球门之中。
“陛下万岁，万岁，万岁！！！”
耶律洪基享受着万人参拜的美妙感觉，心满意足地催动坐骑，回到了大纛之下。立时有宫女撑伞，递上冰镇梅子汤。他端过来就是一口气喝干了，然后目不转睛地看着场上二十匹骏马争先奔腾的场面，不时叫好。
契丹贵族，最喜欢的运动就是马球，没有一个契丹贵族是不玩马球的。马球运动有益于参与者的身心、骑术和技艺的锻炼，哪怕契丹人不知道这一点，但知道能锻炼骑术就行了。
其实生活在马背上的民族，有哪一个子民不是骑术精湛的？若不是契丹学了中原文化，开始半耕半牧，十万青年十万兵，这还真不是吹的。游牧民族之所以强盛，也是因为不愁兵力，一上马就是骑兵一个。连训练的时间都不用，你说汉人怎么比！
幸亏在草原上的婴儿都不容易养活，人口也不算很多。但凡人口多的，都能强盛一时，先前匈奴如是，突厥如是，现在契丹也是这样。
其实耶律洪基不知道，禁军骑兵也是练马球的。马球还是大顺的“军礼”之一，有详细的仪式与规则。只是陆承启掌权之后，马球也就成了军中专属，甚至为了避免细作探查，都是在军营里划出场地训练。耶律洪基不知道，这也正常。大顺防范细作最厉害的就是长安城一带，皇宫就不用说了，禁军大营、皇家大学、皇家军校和军器监，哪一个不是重兵把守，关卡重重？
耶律洪基还洋洋自得，以契丹人的骑射，征讨天下都不成问题。
当契丹人学了汉人文化，又有无敌的骑射，那中原花花世界，还不是自己的牧场？
正当他浮想联翩的时候，一个宫帐军士卒策马奔驰而来，然后飞快勒住马头，一个漂亮的翻身下马后，蹲伏在地：“启禀陛下，太后请陛下过去一趟……”
“母后？”
耶律洪基一愣，“出了什么事？”
耶律洪基对萧太后，还是很尊重的。哪怕有耶律乙辛从中在挑拨，他还是觉得自己的母亲，不会害了自己。萧太后萧挞里温顺宽厚，姿容美丽，这事整个辽国都知道。甚至作为一个女子，她的弓马骑射亦是顶尖，耶律洪基能有今日，都是她扶持的缘故。
先前耶律重元叛乱，萧太后还亲自领兵作战，率领宫帐军击退了来犯皇宫的叛军，攻破逆党巢穴。
萧挞里仁爱慈善，贤良谨慎，内外官员均感激其恩德。凡是大年初一以及生辰日各国进献的钱物，萧挞里一概赐给贫穷百姓。哪怕是对耶律重元，她也不忍加害。
耶律重元在大漠病死后埋葬于滦河太子山北，萧挞里曾经梦见耶律重元说：“我的尸骨在太子山北，不能忍受寒冷。”萧挞里醒来后，当即派人为之造屋，其仁慈怜悯大多类此。
也难怪耶律洪基这么着紧，萧挞里最近几年身子不太好，病痛加多，恐不久人世。他拼命想南侵，就是想给她看看，她的儿子是最厉害的，能做到列祖列宗都做不到的事情。
耶律洪基没有多想，立即上马，驰骋回宫。
一路疾驰，甚至入了皇宫都没有下马，放慢速度。到了萧挞里宫外，耶律洪基大叫道：“母后，母后！”
却见一个宫女出来，伏地说道：“太后在里面候着陛下，陛下请进……”
耶律洪基冲入宫中，见萧挞里笑吟吟地看着他，他愣愣地说道：“母后，你是怎么了？召唤我，有什么要紧的事？莫不是哪里病痛，要传御医吗？”
“也无要事，只是敦睦宫使耶律良去了之后，我觉得宫中烦闷而已。最近几日，老是梦到先帝。”萧挞里叹了口气说道。
耶律洪基一愣：“梦到了父皇？”
“是啊，他说你做皇帝不错，就是性子急躁了些，也不懂得使人。”萧挞里叹了口气道，“想必是萧虚烈和萧峰见着了他的面，跟他说的罢！”
萧虚烈和萧峰在征讨女真族的时候，被伏兵杀死，耶律洪基一直耿耿于怀。萧虚烈就算了，这个老狐狸不算什么好东西。但萧峰啊，那可是忠心耿耿的，一手箭术天下无双，武功高强，却也陨落在长白山中。这样一来，耶律洪基更是将女真人恨之入骨。如果不是两败俱伤，辽国也无力为继，他定要踏平长白山不可。
“是我预料错了，用错了人，不该使萧峰去的……可惜了朕的一员大将！”耶律洪基差点咬碎了钢牙，恨恨地说道，“不过完颜乌古乃也讨不到好处去，他被萧峰射了一箭，现在也死了。”