“传令下去！”
上首的血月志勇重新缓缓抬起头，声音低沉而冰冷。
“一旦柴长老与云垂人完成交接，族中所有能出售的货物全部出手，一件不留。”
说完，他又垂下眼帘，眼中更是闪过浓浓的阴郁。
“族长……”众长老不由愕然。
俗话说破船还有三斤钉，更何况是草原三大部族之一的血月？
草原连年征战，商路断绝。
血月手中这批货物囤积已久，价值不菲。若仓促出手，定会被精明的云垂商人趁机压价，到时候就亏大了。
“执行命令！”
血月志勇下完命令，不再多言，直接闭目养神。
但在心底，却是暗自叹息。
草原上自西向东分布着王庭、安吉尔和血月三大势力。
血月部族因地理位置最靠近云垂帝国，历来都是东征的先锋。
特别是最近一次东征，甚至连血月志勇父子俩都亲自带兵上阵，可见其决心之大，几乎押上了全族命运。
这样的征战，如果胜利了，那还好说；一旦失败，其反噬之重也可想而知。
原本三大势力就实力有差，要不然安吉尔和血月也不会听命于王庭。
但经过定西郡数年征战，如今强弱更是明了。
王庭出力不出力，实力得以保存；只派出副族长的安吉尔次之，而倾巢而出的血月已经沦为最弱的一方。
甚至明眼人一看就明白，如今血月的实力已远远不如其他两部族。
若非事后血月志勇让儿子“失踪”，用哀兵之计，加上地利优势，恐怕连安吉尔副族长康安胜都难以击败。
然而消灭康安胜后，血月志勇还没来得及高兴就反应过来。
他们这是给安文康做了嫁衣。
不仅帮其铲除异己，掌握了安吉尔全部权力，还丢失了不少自家的草场。
可谓损失惨重，赔了夫人又折兵。
如今两族战况与其说是胶着，倒不如说是血月在苦苦支撑。
若再不另寻出路，灭族之祸恐怕就在眼前，到时候手上的东西再多又有什么用？
这时，血月鹰翔站了起来。
“父亲，各位长老，如今族中危急，物资匮乏，个人觉得除对拓展外贸易外，更需族人们自力更生。”
众人纷纷点头附和。
“少族长所言极是。”
“没错，求人不如求已。”
“云垂人狡猾，确实不能全指望他们。”
“少族长，当务之急是解决族人的衣食住行，否则族中容易人心涣散。另外防护力量也需增强，大量兵器甲胄需要修补……”
提到兵器，众人不约而同望向墙上的地图。
定居点东南方向二百里处，画着一个醒目的红圈标记。
那里表面上是个养满牛羊的牧场，实则是他们为数不多的露天铁矿。
这也是血月除水源外在此定居的另外一个原因。
说到铁矿，主持矿厂的铁长老站了出来。
“族长，属下一直盯着矿场，不敢怠慢；矿上工人也在努力采矿，日夜不断，只不过……”
说到这，他面露难色，直到连血月志勇不悦的目光都投过来时，才继续说下去。
“族长恕罪，众所周知，我族世代游牧，不善此道。虽然曾派人向云垂、波斯学习过开采和冶金技术，但不幸的是产量和质量始终不佳。”
“另外，更棘手的是冶炼燃料短缺。”
此言一出，帐内所有人都沉默不语。
生铁冶炼，需要大量煤炭或木材。
遗憾的是草原上的煤炭就和铁矿一样稀缺难寻，甚至就连云垂帝国随处可见的木头也屈指可数。
唉。
一堆人摇头叹气。
不是铁长老不努力，实在巧妇难为无米之炊。
哼。
血月志勇又是一声冷哼。
像是辩解也像是坚持。
“这正是我们誓死东征的原因！”
云垂人口众多，土地肥沃，物产丰饶。
若能占据，子孙后代便有取之不尽用之不歇的资源，不必像现在这般，要什么没什么，只能扣扣搜搜地过日子。
众长老精神一振，异口同声道：“族长英明！”
然而残酷的现实很快又让他们皱起了眉头。
呵呵。
这边的血月鹰翔一声轻笑。
“父亲，各位长老，与其在此空想，不如赶紧行动。我建议立即派遣工兵勘察草原，翻遍每一处草根，寻找新的矿源，铁矿也好，煤矿也罢，只要能找到就行。”
有人出声，“不归荒漠也去？”
“去，”血月鹰翔重重点头，“而且必须去！”
以前只要听到这地名，所有人要么心生寒意要么不屑一顾。
然而上次他们北上拦截西归的康安胜，才发现那里也是一片辽阔的草场。
相比他们定居点周边，的确是荒芜了点，但并非什么人间炼狱。
说不准会有矿脉什么的。
“另外，”他抬头朝东方望去，“云垂禁铁但从来不禁木，或许可以他们手中买些木材。”
血月志勇眉头一挑：“鹰翔说得对。此外，让族人继续扩大牲畜养殖。”
众所周知，畜生的干粪在草原上也是种上好燃料。
若实在找不到其他燃料，干粪多少也能派上用场。
众人一惊，面面相觑，然而他们不敢出声，只得将目光投向血月鹰翔。
草原之鹰得不得再次站出来。
“父亲，”他语气委婉，“儿子觉得族中牛羊数量已足够，再随意扩畜恐非良策。是不是该重新考虑？”
如今草原气候异常，高温少雨。
站在草原上举目四望，目之所至，一片枯萎。
养多了牛羊，不仅要消耗大量的水资源，而且容易过度放牧，原本就难恢复的草场更是不堪重荷。
虽说牛羊可以移转，这里的草啃光了，大不了换个草场。
但如今草原上狼烟四起，烽火连天。
放牧的牛羊一旦远离各定居点，周边的防护力量必定会削弱，极容易成为敌人的目标。
到时候他们好不容易养大的畜生，不仅没派上用场，恐怕还会成为其他人的盘中餐。
哈哈。
血月志勇大笑。
“你们怕什么。”
他们如今最大的敌人安吉尔，但只要将二皇子的消息放出，安文康那边很快就会自顾不暇。
至于其他中小部族，早些年就被他们收拢的收拢，消灭的消灭了，或许还有那么一两支在草原某处苟延残喘，但绝对不敢碰他们血月的牛羊。
无所谓了。
长老们耳语一番，见族长心意已决，只得领命。
很快，无数小队从定居点出发，四散而去。
(本章完)