玄关的声控灯应声亮起时，叶沁柔几乎是立刻从沙发上弹了起来。
柔软的居家拖鞋踩在地板上没什么声响，她像只雀跃的小鸟，径直扑进刚换好鞋的侯亮平怀里，双臂紧紧环住他的腰，脸颊贴上他还带着夜风凉意的衬衫。
“今天怎么回来的这么晚？哥哥，”
她仰头看他，眼里像是盛着揉碎的星光，声音软得发糯，
“我等你等的花都要歇了——你看，下午买的洋桔梗都蔫了半朵，肚子也饿扁了，一点力气都没有。”
侯亮平被她黏人的模样逗笑，唇角不自觉地弯起好看的弧度。
他抬手揉了揉她的小脑袋，指腹划过她柔顺的发顶，语气里满是疼惜：
“饿了怎么不自己先吃？我早上出门不是说了，晚饭我让阿姨做好放在保温箱里了。”
“那不一样嘛，”
叶沁柔轻轻晃了晃他的胳膊，鼻尖蹭了蹭他的胸口，像是在撒娇，
“没有哥哥陪着，吃什么都不香。
而且我想等你回来，跟你说今天楼下小猫又来蹭我裤脚的事呢。”
侯亮平失笑，正要开口，却想起白天的糟心事，语气不自觉沉了些：
“今天确实忙，局里一堆事，丁义珍突然出逃，我们跟着忙到现在才……”
话没说完，叶沁柔突然伸手捂住了他的嘴。
她的指尖带着微凉的温度，眼神里瞬间蒙上一层委屈，连声音都低了下去：
“回家不说工作，好不好？我不想听那些乱七八糟的，就想让你陪陪我，跟我说说话。”
她顿了顿，又轻轻晃了晃他的手臂，语气软得像在哀求，
“就一小会儿，行不行呀哥哥？”
侯亮平看着她眼底的“委屈”，心瞬间软了下来。
他握住她捂在自己嘴上的手，轻轻捏了捏她的指尖：
“好好好，不说工作，只陪我的柔柔。”
他像是想起什么，眼睛亮了亮，
“对了，今天路过你上次说的那家鞋店，给你买了双鞋，你试试合不合脚？”
说着，他弯腰将叶沁柔打横抱了起来，动作轻柔得像抱着易碎的珍宝。
叶沁柔顺势搂住他的脖子，脸颊贴在他的肩头，嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度，只是侯亮平看不见——
他正专注地把她放在沙发上，转身从玄关的袋子里拿出鞋盒，单膝跪地，小心翼翼地打开。
米白色的平底鞋缀着细小的珍珠，看起来精致又温柔。
侯亮平拿起一只，抬头想让叶沁柔试试，却见叶沁柔突然前倾身体，双臂紧紧搂住他的脖子，头埋进他的脖颈，声音带着一丝刻意的“依赖”：
“好看，只要是哥哥买的，都好看。”
她轻轻蹭了蹭他的衣领，语气软得能掐出水，
“只要哥哥心里有我，沁柔就心满意足了，鞋合不合脚都没关系。”
侯亮平被她的话哄得心里暖暖的，抬手抚上她的后背，轻轻拍了拍，语气认真又温柔：
“傻丫头，怎么会没关系？我家柔柔穿的鞋，必须合脚又好看。”
他顿了顿，声音放得更柔，
“柔柔别怕，不管以后怎么样，哥哥永远陪着你。”
他没看见，叶沁柔埋在他脖颈间的脸，眼底的“星光”早已熄灭，只剩下一片冰冷的漠然。
——
翌日凌晨的薄雾还没散尽，城郊废弃仓库旁的柏油路上，丁义珍裹着件不合身的黑色外套，双手死死攥着衣角，指节泛白。
他看见高小琴的车驶过来时，几乎是连滚带爬地冲过去，隔着车窗就急切地喊：
“高女士！你可一定要把我送出国啊！侯亮平他们已经查到我头上了，再不走就来不及了！”
高小琴降下车窗，眼神冷冽地扫了他一眼，语气没半点温度：
“上车。别在这里大呼小叫，引来人谁都救不了你。”
丁义珍如蒙大赦，慌忙拉开车门钻进去，屁股还没坐热就催着：
“快开快开，往机场方向走，我已经联系好偷渡的船了……”
话没说完，车子突然猛地一顿，引擎发出几声无力的“突突”声，彻底熄了火。
车厢里瞬间陷入死寂。丁义珍脸色“唰”地白了，他拍着仪表盘，声音都在发颤：
“这是怎么回事？！高小琴，你搞什么鬼？
我告诉你，我要是被抓了，你和祁同伟也别想跑。你们给我的那些好处，我全都记着呢。”
高小琴也没料到会出这种意外，指尖掐着掌心，压下心头的怒火。
她正想打电话联系备用车辆，却听见旁边传来一阵轻柔的汽车鸣笛声。
一辆白色轿车缓缓停在旁边，车窗降下，露出叶沁柔带着浅笑的脸。
她目光扫过抛锚的车，又落在高小琴和丁义珍身上，语气带着恰到好处的关切：
“姐姐，你们的车坏了吗？这荒郊野外的，不好叫救援吧？你们要去哪里啊？要是顺路，我送你们一程？”
高小琴心里一紧，上下打量着叶沁柔——看起来不过二十出头，眉眼弯弯，不像有恶意的样子。
她迅速盘算起来：现在多待一秒就多一分危险，搭陌生人的车虽然冒险，但反而不容易引起怀疑。
她很快定了主意，对着叶沁柔露出个感激的笑：
“是啊，不知道怎么突然就熄火了。
我们要去机场，要是你方便的话，真是太感谢你了，小姑娘。”
“方便得很！”叶沁柔爽快地应着，指了指副驾驶，
“姐姐你坐前面吧，这位叔叔坐后排就行。”
丁义珍此刻早已没了脾气，只要能去机场，让他坐后备箱都愿意，连忙拉开车门钻进后排，缩在角落不敢吭声。
一路无话，车子顺利开到机场附近的隐秘接头点。
丁义珍下车时，还不忘对着高小琴和叶沁柔鞠了个躬，慌慌张张地跑向暗处。
看着他的背影消失，高小琴才松了口气，转头对叶沁柔道谢：
“叶小姐，今天真是太感谢你了，要是没有你，我们还不知道要耽误到什么时候。”
“没事没事，”叶沁柔摆了摆手，脸上满是天真的笑容，
“反正我今天休息，出来兜风也是闲着，能帮上忙就好。”
她顿了顿，像是突然想起什么，亲昵地拉了拉高小琴的胳膊，
“对了小琴姐，你叫我沁柔就好，我叫你小琴姐，这样多亲切呀，怎么样？”
高小琴看着她热情的样子，心里的防备又卸了几分，笑着点头：
“好啊，那以后我就叫你沁柔。”
她忽然吸了吸鼻子，闻到一股清冽的木质香味，忍不住问，
“咦，这是什么香水？真好闻，很特别。”
叶沁柔眼底闪过一丝不易察觉的光，她笑着指了指中控台：
“这是一款男士香水，我哥之前送我的，我觉得味道好闻就放在车上了。
正好我车上还有一瓶新的没开封，小琴姐你要是不嫌弃，拿给姐夫用吧，就当是我这个妹妹给姐夫的见面礼了。”
说着，她打开副驾驶的储物盒，拿出一瓶包装精致的香水递过去。
高小琴连忙推辞：
“这怎么行？我怎么能要你的东西呢？太贵重了。”
“哎呀小琴姐，你就拿着吧！”
叶沁柔把香水塞进她手里，语气带着点撒娇的意味，
“你要是不收，就是不把我当妹妹啦。以后姐夫要是觉得好用，我再帮你们多带几瓶。”
高小琴看着她真诚的样子，也不再推辞，笑着收下：
“那我就替他谢谢你了。下次让你姐夫请你吃饭，好好谢谢你。”
她说着，还轻轻揉了揉叶沁柔的头，眼里多了几分真心的亲近。
叶沁柔笑着应下，看着高小琴转身离开，脸上的笑容更加灿烂了。
高小琴，你可要跟他好好的。