与此同时，寿康宫内，苏麻喇姑一路小跑进来，发髻散乱，脸上满是惊慌失措，她扑通一声跪倒在地，声音颤抖：
“太后娘娘，大事不好了！东宫传来消息，太子……太子染上天花了！”
孝庄太后正坐在榻上批阅奏折，闻言猛地抬起头，手中的朱笔“啪”地掉落在宣纸上，晕开一片红痕。
她脸色瞬间变得凝重，眼中却没有丝毫慌乱，反而透着一股久经风浪的沉稳。
她缓缓站起身，走到殿中，目光锐利如鹰，沉声道：
“慌什么？”
“可是太后，天花是不治之症啊！”
苏麻喇姑急得眼泪都快掉下来了，
“如今顺治爷刚驾崩，太子若是有个三长两短，这大清……这大清可就乱了！我们得早做打算啊！”
“哀家知道。”
孝庄太后深吸一口气，眼神愈发严肃，她走到窗边，望着窗外灰蒙蒙的天空，声音掷地有声，
“这江山，是太祖太宗打下的，是哀家陪着福临守下来的，绝不能毁在哀家手里！”
她转过身，看向苏麻喇姑，语气坚定，
“玄烨必须活下来，也必须登基为帝！”
“太后，可太子如今病重，登基大典……”苏麻喇姑犹豫着问道。
“登基大典如期举行！”孝庄太后打断她的话，眼中闪过一丝狠厉，
“玄烨天花痊愈，模样有所改变在所难免，又不是人人都见过玄烨。”
苏麻喇姑不可置信的瞪大了眼睛。
——
不过半盏茶的功夫，门外便传来轻快又略带拘谨的脚步声，二阿哥福全身着月白锦袍，腰束玉带，身影挺拔地跨进门来。
“孙儿参见皇祖母！”
他规规矩矩地跪下行礼，额角带着薄汗，稚嫩的脸庞上满是恭谨，眼神却清澈透亮，带着少年人特有的纯粹。
孝庄放下手中的佛珠，脸上漾开一抹温和的笑意，抬手示意：
“福全，上前来。”
福全依言起身，缓步走到榻前。
孝庄伸出布满细纹却依旧温润的手，轻轻抚摸着他的头顶，指腹感受着少年发丝的柔软，目光里满是疼惜：
“都长这么高了，和玄烨差不多大吧？”
福全闻言，有些不好意思地挠了挠头，嘴角扬起憨憨的笑，声音带着几分腼腆：
“回皇祖母，孙儿比太子弟弟大五个月，不过弟弟近来长得快，旁人瞧着，倒像是一般高了。”
“是啊，就大五个月。”
孝庄望着他眉眼间与玄烨几分相似的轮廓，笑容愈发灿烂，指尖却不经意间收紧了些，
“身形样貌都像，连性子都有几分相近，都是好孩子。”
话音刚落，她脸上的笑意骤然淡去，取而代之的是深深的忧虑，一声悠长的叹息从唇间溢出，带着沉重的无奈：
“可如今……你的太子弟弟得了天花，高热不退，太医院的太医们束手无策，已是生命危在旦夕。”
福全脸上的笑容瞬间僵住，眼睛猛地睁大，满是难以置信：
“什么？玄烨弟弟他……他怎么会得天花？”
他往前凑了半步，声音里带着抑制不住的慌乱，
“太医们没有办法吗？皇祖母，我们再找些名医来，一定能治好弟弟的！”
孝庄摇了摇头，眼底翻涌着复杂的情绪，有痛惜，有决绝，还有一丝不易察觉的考量：
“天花乃是不治之症，能活下来全凭天意。
你皇阿玛最看重的就是玄烨，他更是把大清的天下托付给玄烨的心意，你难道不懂吗？
如今玄烨生死未卜，大清的江山不能没有主心骨，你忍心让你皇阿玛心痛，让列祖列宗的基业陷入动荡吗？”
“孙儿不忍心！”福全急切地回答，双手紧紧攥成拳头，指节泛白，眼底满是焦灼，
“可孙儿不知道该怎么办啊！孙儿只想玄烨弟弟好好活着，他那么聪明，那么适合当太子，这大清的天下本就该是他的！”
他恨不得立刻冲到玄烨的宫殿，哪怕替他受这份苦楚也好。
孝庄看着他真情流露的模样，心中微动，却很快被更深的考量压下。
她猛地伸出手，重重地按在福全的肩膀上，力道之大让少年微微蹙眉，她的眼神锐利而坚定，带着不容置疑的威严：
“福全，听皇祖母说。
从今天开始，你就叫玄烨。
你住进东宫，学习太子的礼仪功课，熟悉朝堂事务。
如若玄烨真的活不下来，你就是大清唯一的皇帝，这江山，必须由你撑起来！”
“我不！”福全像是被这句话刺痛了一般，猛地一把推开孝庄的手，力道之大让孝庄微微一怔。
他踉跄着后退两步，脸上满是心痛与抗拒，眼眶瞬间红了，
“皇祖母，您怎么能这么说！玄烨不会有事的，他一定能挺过来！这个皇位是他的，孙儿不要，也不能要！”
他说着，转身就往门外跑，脚步慌乱却坚定，一边跑，滚烫的泪水一边从脸颊滑落，滴落在冰冷的金砖上，留下浅浅的痕迹。
他的声音带着哭腔，远远传来：“玄烨弟弟，你一定要好好活着……”
孝庄望着他仓促离去的背影，久久没有说话，方才温和的神色早已消失殆尽，取而代之的是深深的疲惫与决绝。
她缓缓闭上眼，一声沉重的叹息在暖阁中回荡：“哎……”
一旁侍立的苏麻喇姑连忙上前，轻轻替她顺着气，低声劝慰道：
“太后，您别忧心。
福全阿哥心地纯善，重情重义，他只是一时难以接受，等他想通了，自然会明白您的良苦用心。
您也是为了大清的安稳，才不得不出此下策。”
孝庄缓缓睁开眼，眼底褪去了所有温情，只剩下冰冷的狠厉与坚定，她沉声道：
“哀家不管他接不接受。大清的天下，绝不能有一点儿闪失。
玄烨若能活，是大清之福；若不能，福全就必须扛起这份责任，这是他身为爱新觉罗子孙的宿命，由不得他选。”