在眼皮子底下，跟丢了目标。
这对于他们这些斥候来说，几乎是失职的重罪。
尽管现在的北方，依旧还是滴水成冰的时节。
但那名斥候的额头上，还是渗出了豆大的汗珠。
他颤抖着手指向沙盘上，朝着云州靠近东北的方向快速说道。
\"回...回将军，燕王卫最后停留休整的地方，是在南口峰下的山谷，那里林木茂密，地势复杂，弟兄们跟到那里就...\"
说到这里，或许是因为太过紧张，斥候咽了咽口水，这才继续说道。
“就...就...跟丢了。\"
说完，跪伏在地上，额头几乎贴到了地面。
听完斥候的报告，苏定方目光一凝，立即在沙盘上找到相应位置。
接着，仔细地用指尖丈量着南口峰与周边据点的距离，眉头越皱越紧。
\"大总管，此事有些蹊跷啊，南口峰这里往东是洋河，那里可不像桑干河，有现成的桥梁。”
说话间，苏定方的手指，又往西一指，接着说道。
“西边的话，就是通往云州的官道，也就是通向我们所在的位置。可既然斥候没有发现他们的踪影，那就说明燕王他们，既没有向东渡河，也没有向西回撤。\"
苏定方的手指，突然停在沙盘上一处不起眼的标记上，
\"那么只剩下一个可能——他们往北去了！只是......\"
苏定方的手指重重按在 “鹰嘴岩” 这座小山上。
\"只是“鹰嘴岩”这一片区域 ！在汉朝时就建造了长城，且都是建立在山尖之上，可是一条......\"
苏定方口中的“断头路”三个字，还没有说出口。
就被李靖却抬手打断。
他眼中闪过一丝了然，缓步走到沙盘前。
手指精准地落在“鹰嘴岩”那一段的长城上，语气异常确定的说道。
“若是我猜测的不错，这里应该不是绝路，应当是存在什么秘密通道，或者缺口。”
李靖之所以这么确定，倒也不是他有未卜先知的能力。
而是基于他对李恪的了解。
在他看来，燕王李恪素日里看似不羁，实则心思缜密—— 去年在朔方，这小子就敢凭借三千匪徒组成的燕王卫，击败一批又一批的突厥游骑，靠的就是那份谋定而后动，绝不会贸然行动的行事风格。
说到这，李靖看了一眼，脸色有些不好看的尉迟敬德和苏定方，安抚道。
“你们也不必，灰心。毕竟，云州也才是去年的时候，才被燕王殿下从突厥的手中夺回。这里几十年未曾修缮，年久失修，出现缺口也在情理之中。\"
“燕王殿下那小子鬼精，怕是早就派人摸透了这一带的底细，这才有恃无恐的带着燕王卫消失在我们眼皮子底下，不过...”
说话间，李靖的手指在鹰嘴岩标记处缓缓摩挲，脸色晦涩的转头看向尉迟敬德和苏定方，声音略显严肃的说道。
“不过，尽管燕王殿下给我们来了这么一出金蝉脱壳，但也给我们好好提了一个醒。”
“你们看看，我们定襄道大军来到云州都驻扎多久了，竟然到现在都没有发现这里有问题。要是突厥人先一步找到这个极可能存在的漏洞，先行偷袭我们，你们知道，会有什么样的后果吗？\"
李靖这句话一出口，帐内气氛骤然凝重起来。
尉迟敬德原本就有些黝黑的脸庞，一下子涨得发紫。
盖因为这次定襄道这一路大军，尉迟敬德任匡道府一职，类似于“政委”一职，除了负责定襄道大军的行政管理工作，也参与军事行动。
其中，前军的斥候营，就是由他直接负责。
现在，听到李靖的一顿分析，更是冷汗涔涔。
\"大总管教训得是，这是末将失职！\"
他双手抱拳，对着李靖道，\"末将这就派人全面巡查，定然把云州防线一寸寸查过去，若再发现疏漏，末将提头来见！”
苏定方也抱拳赔罪道：“鄂国公所言极是，我们虽占据云州，但对周边地形的勘察竟还不如燕王殿下细致，确实该引以为戒，此事末将亦难辞其咎。”
听到两人的话，李靖摆摆手：\"现在不是追究的时候。\"
他转向沙盘，手指在云州周边画了个圈。
\"敬德，你立即派出精锐斥候，全面排查辖区内所有长城段。尤其是鹰嘴岩一带，加派双倍人手。务必要查清每一处破损、每一条暗道，若发现可疑踪迹，不必惊动，即刻回报。\"
\"末将领命！\"
等到尉迟敬德带走那位斥候。
苏定方看了一眼沙盘上，有些担忧的说道。
“大总管，南口峰距鹰嘴岩不过十里，若燕军由此潜入草原，确实能够避开草原的耳目，只是……”
他眉头紧锁，“以三千兵力深入虎穴，此举是不是太过冒险了一些。”
帐外寒风呼啸，卷起的雪花扑打在牛皮帐篷上，发出沙沙声响。
听完苏定方的话，李靖脸上难得又有了一丝笑容。
他缓缓抓起代表燕军的赤色小旗，插在“鹰嘴岩”后的长城外。
“定方，燕王李恪可不是你想象中的莽撞之人，你看一直以来的过往，看似随性而为，实则步步为营。”
“能在大唐力量薄弱的朔方，以一年多的时间，打下一片稳固的封地，这可不是一般的人能够做到的。”
接着李靖转头看向苏定方，嘴角露出一丝赞许的微笑。
“先前你举荐燕王李恪的时候，老夫还有些拿不定主意。”
李靖眼中精光闪烁，\"没有想到，这么快他就给老夫来上了这么一出。”
“当然，他之所以不想直接来到我们这，是顾虑老夫会拘束到他，影响到他用兵。他明白，若跟着大军按常规打法，顶多是小胜几场，根本打不开僵局。于是，便索性乘着还没有到我这报道，去寻那出其不意的破局之道。”
“只是，这也太小瞧老夫了，老夫岂是那种拘泥成法之人？”
李靖说着，眼中笑意渐浓。
“不过，这样也好，老夫倒要看看燕王这出戏，会演变成何种模样。”
......
李恪不知道，他不想受到约束。
从而想着前往草原，看看有没有漏捡的行动。
在李靖的眼中，就变成了一场有预谋、有计划的军事行动。
“啊切...啊切...”
此时，“鹰嘴岩“某处垮塌的长城下，形成了一个两丈左右的洞穴。
李恪坐在篝火旁，一连打了两个大大的喷嚏。
正在一旁借助火光，研究行军堪舆图的马周。
被李恪弄出来的动静
惊得手一抖，羊皮地图差点掉进火堆里。他连忙稳住心神，有些担心的抬头看向烤火的李恪道。
“殿下，你莫不是着了凉？临走时，王妃还叮嘱你多穿一些御寒的衣服，你非是不听。”
说话间，马周就欲解开身上的貂裘披风，拿给李恪披上。
却被李恪及时抬手拦下：\"行了行了，本王哪有那么娇气？\"
他揉了揉鼻子，笑道：\"估摸着，应该是有人在背后算计本王？\"
见到李恪并不是因为身体不适，从而打喷嚏，马周也是暗暗松了口气。
重新系上披风的他，望向头顶上杂乱分布，摇摇欲坠，用糯米水捶打出来的石砖。
上面，还因为漏水等原因，从而结上了一层厚厚的透明冰层。马周，压低声音道。
“殿下，上面的砖瓦年久失修，怕是会随时坍塌，殿下，千金之躯，不可轻易犯险，依臣看，还是移步到洞外比较安全。\"
听到马周的话，李恪不以为意的朝篝火里，填上了几根干透的松木。
等到火焰上来一些，他便顺势躺在了提前铺好的睡袋上。
双手枕在后脑勺，望着洞顶那些看似摇摇欲坠，由糯米混合三合土制造而成的砖石，声色轻松道。
“宾王，莫要担心，这些砖石看似摇摇欲坠，但只要不发生较大的地质灾害，一时半会儿塌不下来。”
“更何况上面还结着厚厚一层冰，在这些冰没有融化之前，就算你用长枪去捅，它也不会垮塌。”
说话间，似乎怕马周不相信，又似乎为了佐证自己的话。
李恪挣扎着坐了起来，脑袋四处张望，就欲寻找一杆长枪，亲自演示给马周看一看。
马周也是被李恪一操作，弄得哭笑不得,他连忙制止道.
\"殿下使不得！臣相信便是！用不着这么较真......\"
好不容易把李恪劝回，重新躺下，马周这才松了口气。
害怕李恪又突发奇想的马周，想着转移话题。
于是，便再次展开羊皮地图，朝着洞穴外看了一眼，接着又看向李恪，缓缓说道。
“殿下，今日时间充裕，你却没有及时穿过长城，而是留在这里过夜，是不是已经想好了明日的行军路线，心中早已有所计划？”
听到马周的话，李恪脸上的笑容短暂地凝固了一瞬。
但好在他反应迅速，随即被更深的笑意取代，倒也没有被马周察觉到。
只不过，他的内心，却在疯狂的吐槽。
“计划？我有个屁的计划。”
“这北方的天气，年都过完了，还这么冷。”
“我只是想借着长城的格挡，避一避这刀子般的北风，暖和的睡一觉罢了。\"
“我只是不想去李靖老将军的手底下，受到桎梏和统制。”
“顺便再学一学我的偶像——霍去病，模仿一下他的闪电战，在草原上打个漂亮的突袭战...\"
“这肯定是，边走边随机应变啊！有什么计划？”
李恪在心里疯狂吐槽，但此时他已经被马周架了起来，自然不能露怯。
他故作高深地坐了起来，摸了摸下巴，接着伸手拍了拍马周的肩膀，一副胸有成竹的模样。
“宾王，兵者诡道也，这么冷的天气，加上李靖将军一整个冬天都没有采取什么有效的行动，那些突厥人肯定不会想到我们会出现在草原上，并且......”
说着，他抓起篝火边，燃烧完一半的木炭，在地图上划出一道弯弯的弧线。
“明日一早，我们就穿过长城，直插突厥草原深处，打他们一个措手不及。”
“突厥人以为我们畏寒不前，必然没有防备。而我们这支轻骑，就是要像一把尖刀，狠狠捅进他们的软肋！\"
李恪越说越起劲，手中的炭笔在地图上重重一点，留下个乌黑的印记。
马周凑近一看，发现那炭迹恰好盖住了突厥王庭，也就是的方位，不由倒吸一口凉气。
\"殿下莫非是要......\"
\"不错！\"
李恪斩钉截铁地打断他，心里却暗叫糟糕——刚才随手一点，该不会真戳中什么要命的地方了吧？
但事已至此，只能硬着头皮继续演下去。
\"本王欲行效仿骠骑将军当年直捣龙城之举！\"
说完，他故作高深的看了一眼洞外，不等马周继续追问细节，云淡风轻的说道。
“现在天色不早了，明天就要踏上草原，到时就不像现在这样能够随时休息，宾王也早些安歇吧，具体行军细节，若是宾王有异，明日拂晓再议也不迟。\"
面对李恪惊人战略，马周自然是满肚子的疑问与担忧。
就算是可行的作战计划，也要经过周全的筹备不是。
但见李恪已转身躺下，也只得按捺住内心的想法，决定明日再好好的劝导一番。
他却不知道，转过身的李恪，哪里睡着了。
他瞪着一双大眼睛，眼神里全是对刚才吹牛的悔恨。
刚才他转身的时候，看到了那个被炭笔戳出的黑点，分明就是颉利可汗现在的王庭，额头渗出细密的汗珠。
\"完了完了，这下玩脱了...\"
他小声嘀咕着，脑中不断盘算着李靖突袭突厥王庭的时间。
发现现在若是去攻打，应当是提前不止十几天。
也不知道能不能成？！
......
就在李恪驻扎过夜的长城脚下。
越过长城，穿过两百里的茫茫草原。
在一处被白雪覆盖的丘陵之后，多出了无数的帐篷。
最大的那顶帐篷中，燃烧起一堆篝火，一块又一块干燥的牛粪，被当成干柴投进火焰当中。
将整个帐篷映照得温暖如春。
在篝火旁，坐着九道人影。
只不过比起温暖如春的帐篷，这九人之间的气氛，却冷得仿佛能结成寒冰。