“陛下，微臣认为突厥人狼子野心，颉利可汗又是那等反复无常之人。此番求和，恐是缓兵之计。\"魏征率先出列，言辞犀利。
“颉利狡诈多端，确实不可轻信，但我大唐兴兵十余万，损耗无数，将士们在北疆风餐露宿已有年余。”
户部尚书戴胄出列奏道，声音里带着几分疲惫。
“如今国库虽尚有余裕，可春耕在即，关中百姓急需休养生息。若再僵持下去，怕是要影响农时。”
“现在既然颉利可汗愿意俯首称臣，不如先受降，待秋收后，再徐徐图之。\"
听到戴胄的话，众臣当中的萧瑀，当即面色一紧，明显不赞同戴胄的廷议。
除了历朝历代对于草原上的游牧部族，多以安抚羁縻为策外。
还有就是他的至交好友——唐俭，此时正代表大唐出使突厥。
尽管从李世民的口中得知，李恪已经攻克定襄。
但却没有收到唐俭的具体消息，不知道唐俭已经在李恪进攻定襄城时，趁乱躲了起来。
还以为他被颉利可汗裹挟在军中，一同北逃。
心忧好友身死的他，忍不住上前一步，拱手道。
“陛下，戴尚书所言极是。自周秦以来，草原部族如野草般烧之不尽，与其耗损国力穷追猛打，不如以怀柔之术化其戾气。眼下我军久战疲惫，粮草转运艰难。若能暂息兵戈，既可安抚边关，又能使百姓得以喘息。”
说到这，萧瑀微微停顿了一下，看了看一旁众人多露出赞同之色，又深吸一口气，语气更添恳切道。
“当年汉宣帝设西域都护府，并非全凭武力，更赖‘威德并施’四字。如今可将颉利可汗及其亲族迁入长安，赐以良田美宅，让他们亲眼见识中原繁华。”
“其部族则分散安置于朔方、云中诸郡，派汉官教习农桑，渐染华风。不出三代，他们便会忘了草原膻腥，视自己为大唐子民，这样岂不妙哉！”
“戴尚书此言差矣！突厥与我大唐积怨已久，渭水之盟的耻辱尚未雪尽，岂能纵虎归山？”
这时，秘书监虞世南忽然出列。
这位在隋朝时，曾担任黄门侍郎的两朝大臣。
在隋朝末期，亲眼看到突厥人是如何趁中原内乱之际，屡屡南下劫掠中原百姓。
面对这难得能够将突厥连根拔起的机会，虞世南断断不肯错失。
他上前一步，袍袖因激动而翻飞，声音沉稳却带着不容置疑的力量。
“萧公只知汉宣之‘威德’，却忘了武帝之‘雄烈’。若没有霍去病封狼居胥、卫青直捣龙城，何来后来的西域都护府？”
他目光扫过殿中，语气陡然加重。
“渭水之盟时，颉利率二十万铁骑逼我长安，陛下亲往渭水桥上与之歃血，那不是仁德，是隐忍！如今我大唐兵锋正锐，燕王李恪已破定襄，代国公正率领大军衔尾追击。”
“若此时收手，突厥人踏破雁门关，将代北百姓捆作牲畜贩卖，女子被分与部族为奴，孩童被当作箭靶操练 ——这些血债，难道要等三代之后再算？”
虞世南转向萧瑀，目光如炬：“草原部族如野草，可野草若不连根铲除，春雨一降便会疯长！颉利今日俯首，不过是走投无路的权宜之计。”
“若不趁机根除，给他时间，等到他收拢残部、勾结漠北诸部，届时我军再要进剿，耗费的粮草兵力怕是要翻倍！届时，后患无穷，岂容拖延？”
说完，他转向李世民，目光灼灼道。
“陛下，当年汉高祖困于白登，便是因妇人之仁；汉武帝雄才大略，倾尽国力也要击溃匈奴，才换得四夷臣服。如今我大唐兵锋正锐，燕王李恪已破定襄，正是天赐良机。”
“当务之急，便是趁此拿下颉利，将突厥王庭纳入版图，设都护府管辖，让漠北草原从此再无烽火，这才是为子孙后代谋万世太平啊！”
虞世南的一番话，让御书房内的气氛顿时又紧张起来。
烛火映着萧瑀坚毅的面容，与戴胄疲惫的神色形成鲜明对比。
李世民指尖在案几上轻轻叩击，目光掠过群臣。
最终落在一直保持沉默的房玄龄、杜如晦以及大舅哥长孙无忌身上。
就在一行三人察觉到李世民的目光，你看看我，我看看你。
一时之间还未想好措辞之际，太极殿外。
两名力士提着灯笼，在前面照路。
太子李承乾打着一把黑色油纸伞，带着数名东宫舍人，踩着积水匆匆赶向立政殿。
同时，也就是长孙皇后的住所。
在李承乾看来，身为皇帝的父亲——李世民，也拥有诸多的妃子。
但他对母亲长孙皇后的感情，却远超那些妃子，是任何人都无法替代的。
而实际上，也确实如此。
李世民在立政殿安寝的次数，远比在其他妃嫔宫中多得多。
即便朝政再忙，他也常会抽出身来，到立政殿与长孙皇后说上几句话。
立政殿的那盏烛火，仿佛是李世民处理完繁杂政务后，心中最安稳的归宿。
因此，李承乾也默认为昨晚，李世民一定在立政殿安歇。
他踩着雨水浸湿的石阶，心中盘算着如何向父皇李世民，请求立刻前往草原运粮。
而母后向来能体察父皇心意，或许能在其中说上几句周全话。
到时，父皇念在他为国出力的份上，说不定就会应允。
这番想着，就连雨水顺着伞沿滴落，打湿了他的锦缎靴子，他也浑然不觉。
“太子殿下，您看前面...\"就在李承乾沉浸在思绪中时，随行的东宫舍人突然传来一声低呼。
李承乾顺着指引望去。
只见立政殿前灯火通明，无数名禁卫肃立雨中，静静守卫。
要知道这个时间，还没有到早朝的时候。
这般禁卫环伺的阵仗，连节庆时都少见。
定是发生了什么重要的大事，这才弄出这般阵仗。
只不过，李承乾望着立政殿透出的暖黄灯火，毫无征兆的掠过一丝不安，就连握着伞柄的手指不由得收紧。
他总觉得有一股不好的预感传来......