第一百六十五章、苏州十日
正当钱谦益、瞿式耜等一干江南名士、缙绅世家，正在虎丘千人石上高谈阔论抗清救亡之策的时候，虎丘山门外的一座石桥上，却有群人正在一边推推嚷嚷，一边扯着喉咙，彼此争吵。
虽然早有人预先在桥头竖起了“闲杂人等止步”的牌子，但门外的人显然没把这警告当成一回事。
只见一名身材瘦小，面貌俊秀的儒服少年，正对着把守石桥的一干复社士子，横眉怒道：“……让开！这虎丘乃是天下名胜，又不是你们自家的祖产，你们来得，别人怎么却来不得？”
而络绎赶到石桥边的旁人，听得这位少年说得有理，即使原本没打算进去瞧热闹的，一时间也纷纷抡起拳头，叫喊助威起来：“……是呀！这虎丘又不是你们自家的私产，怎能这般随意霸占了呢！”
那奉命守门的中年书生，看着自己似乎要犯了众怒，只得连连作揖道：“……大伙儿不要闹了，我们占用虎丘乃是要讨论天下大事，山上地方有限，容不下再多的人，怕出了什么意外，还请大伙儿海涵。”
“……不行！这不是瞧不起我们么？所谓天下大事，匹夫有责，为何不让我等一起上去议论！如今时局大乱，鞑虏狼子野心，荼毒江南，苏州也是危在旦夕。此等性命攸关之事，岂能只凭尔等擅专独断？”
然而那领头闯门的少年，却是得理不让人，见有人助阵，底气更足，竟抬起头来，朗声吆喝道：“……反正我是一定要听听诸位先生们的对策！脚长在自家身上，被挤得失足落崖也是天意，哪个要你们管了？”
“……我们也是一片好意……”守门的中年书生见桥边的人越聚越多，那领头的俊俏少年又一味胡搅蛮缠，不禁有些惊慌。那少年却趁机凑过来喊道：“……让不让过去？若要再阻拦的话，我们可要硬闯了！”
然而，那守门的中年书生定睛一看，却突然对着领头闯门的儒服少年笑了起来：“……哈哈哈，姑娘，如今聚集在虎丘的不是缙绅名流，就是官宦大儒，你一介女流却要到男人堆里凑热闹，究竟意欲何为？”
突然被说穿身份，那男装少女的脸色登时变得煞白，吃惊道：“……你、你怎么得认出……”
“……呵呵，姑娘你虽说摘去了钗环，但耳根上的环孔还在，焉能逃得过在下的眼睛！”那守门的中年书生伸手捋了捋胡须，傲然笑道，“……刚才离得远，这才没看清楚，如今你却凑过来，岂非不打自招么？”
那男装少女伸手摸了一下耳垂，粉面一时通红，跺脚恨道：“……你、你欺负人！我、我……”她支吾了几声，不由气急，竟然掩面哽咽起来。而跟在她后面起哄的众人，也这才明白过來，一时间议论纷纷：
“……呵呵呵，老夫真是眼拙了，原來是个女娃子呀，我说她个子怎地这般娇小呢！”
“……这么如花似玉的小女娃儿，乔装改扮成这副模样，想必是偷着来私会哪位情哥哥吧！”
“……啧啧啧……看她粉面桃腮的，简直像是水塘里的嫩藕，不知哪个后生有这般艳福……”
“……哎，真是世风日下啊！连个丫鬟都不带就出来乱跑，这姑娘竟然如此不守妇道！”
“……呃，看她那模样脾气和做派，想来也不是什么正经人家的女子吧！”
……
千夫所指之下，看着周围这些男人的眼神渐渐变得猥亵起来，那男装少女一时间又羞又气，却又拉不下脸来当众耍泼……幸好，就在她羞愤欲绝之时，却看到一位峨冠博带的年轻士子徐徐走来，不由得顿时眼神一亮，高声娇喝道，“……陈子龙！我找你找得好苦呀！怎么到了苏州也不来见我？！”
那边的松江名士陈子龙，原本正在跟身旁的几位朋友说话，听了这位男装少女的叫唤，顿时就是一愣。直到那少女将头上的方巾取下，露出如云的长发來，才恍然大悟，连忙凑过去伸手将她拉住。
“……哎呀！怎么竟会是你！杨影怜，你几时到的虎丘？”
“……刚到的虎丘，还没进门呢！就被拦了下来！真是晦气！”那男装少女搓了搓手，呵出一团白气，不悦地说道，“……还有，别叫我杨影怜，本姑娘如今姓柳，名隐，字如是，你可要记清楚了……”
“……呵呵，你这新名字倒是精灵古怪，杨柳不分，隐去真名，作如是观。竟比旧名还要大气呢！”
看到两人互相打情骂俏，这般异常熟络的模样，旁边的几位书生不由得有些好奇，甚至露出了几分暧昧和羡慕的神色，“……陈兄，这位小娘子……莫非是你在苏州结交的红颜知己？不给我等介绍介绍？”
“……呵呵，好的好的，我这就给大伙儿引见引见，她是盛泽镇归家院徐佛的女儿，去年与我在松江相识。别看她年纪不大，却是冰雪聪颖。她写的诗文，就连天如公（张傅）都多有赞誉呢！”
说着，陈子龙便拉着柳如是，给旁边的几位复社朋友引见一番，柳如是也是一一施礼应对，镇定自若。众人见她不过是一个十几岁的弱女子，竟然就敢独自出城来闯虎丘，不由得暗赞她胆气过人，非同凡响。
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——站在虎丘山脚下叫门的这位男装少女，就是大名鼎鼎的明末名妓，今年十六岁的柳如是。
柳如是，原本姓杨，生于万历四十六年（1618年），幼即聪慧好学，但由于家贫，从小就被掠卖到吴江为婢。崇祯元年（1628年），柳如是为江南名妓徐佛收养，自号“影怜”，表“浊世自怜”之意。
崇祯五年初（1632年），柳如是被养母徐佛嫁与年逾花甲的大学士周某为侍妾。周大学生乃是状元出身，常把她抱于膝上，教她读诗学文，使得其他妻妾醋意大发。但婚后不过数月，周某突然暴死，因为柳如是并未生育子女，为当家大妇所不容，被迫下堂而去，旋即于苏州、松江乘花船重操青楼旧业。
寓居松江之时，柳如是（当时还叫杨影怜）与复社士子和东林党人多有交往，常着儒服男装，与诸人纵谈时势、和诗唱歌，好出惊人之语，很得当时那些江南文人青睐，仿佛扮演着后世的交际花角色。包括陈子龙、张溥在内的许多青年名士，都曾是她的裙下之客。其中陈子龙与她关系最好，隐约已有情愫。
之后，柳如是又返回苏州，直到不久之前方才改名为柳隐，取字如是，所以陈子龙尚不知晓。
（虽然柳如是被后人列入秦淮八艳之中，但她其实是苏州名妓，基本上在苏州和松江两府盘桓。并没有什么确凿的证据可以表明，她在从良嫁人之前，曾经到南京秦淮河上跟当地花船抢过生意。）
彼此引见答礼完毕，众人看着柳如是明眸皓齿、风姿卓绝，陈子龙容貌俊秀、英气勃然，当真好似一对神仙眷侣，不由得纷纷赞叹。而陈子龙在跟柳如是寒暄过后，述说了久别重逢的激动之情后，便责怪她身为一介弱女子，不该在这等兵荒马乱之时贸然出城，更不该瞎参合男人们的抗清救亡大事。
不料柳如是却反倒娇嗔说，“……尔等这些正人君子，往日不是总说什么家事国事天下事，事事关心？如今诸位君子都在千人石上畅言救亡之策，事关家乡安危，如是虽为女子之身，难道就不能关心一下么？”
对于柳如是的反驳，陈子龙干咳了一声，正想要说些什么，却突然感觉地面似乎微微有些震动。不由得转身踮起脚尖，朝着远方眺望而去，仿佛隐约有一片弥漫的尘土雪雾，正在视线尽头的旷野上腾起。
而聚集在虎丘山门前的其余人等，此时也都渐渐停止了喧哗，从空气中隐约感到了一丝异样。
于是就有人手足并用，飞快地爬上旁边的一棵大树，手搭凉棚朝着远方望去，当即便猛地一颤，差点一个倒栽葱跌下来，同时却又发出了一声撕心裂肺的叫喊：“……是鞑子！鞑子的骑兵杀来了！！”
霎时间，虎丘的山门前一片寂静，大家全都是一副目瞪口呆，仿佛难以置信的模样。
但到了下一刻，众人便反应了过来，一下子朝着各个方向哗然逃散。由于道路狭窄的缘故，不少人都彼此践踏起来，甚至还有几个倒霉蛋被挤进了冰冷的隆冬河水里，只能载浮载沉地叫喊着救命。
在这等极度的混乱之中，陈子龙先是看着虎丘的山门，迟疑了片刻，但终究还是咬了咬牙关，低喝一声“小生失礼了”，便一把抱起柳如是的娇躯，然后不顾她的挣扎，就拔腿往旁边河道上停泊的一艘乌篷船狂奔而去……再接下来，陈子龙便亲自抢过一把船桨，与船夫一起撑船离岸，拼命朝着远处划去。
与此同时，在他们背后的七里山塘街上，已经响起了鞑虏战马的嘶鸣，还有各种惨绝人寰的哀嚎声。
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崇祯七年正月，东林魁首钱谦益、瞿式耜派遣子弟广发名帖，以东林、复社之名，邀请四方缙绅大会于苏州虎丘，商讨筹办义兵、保卫桑梓之事。遂结“正气盟”，推举瞿式耜为盟主，以主持军务。
然而此次虎丘大会前后筹办多日，无法保密，故而未等盟会召开，消息便已走漏，
时值虏酋黄台吉御驾出南京，下诏聚兵于镇江渡口，预备渡江北上，讨伐徐州叛臣多尔衮。不料大军尚未集齐，却有奸细来报，言苏州有人聚众作乱，虏酋黄台吉遂下令掉头东征，先讨伐苏州乱民。
正月十五午时，黄台吉亲率虏骑数千，奔袭至苏州郊外。钱谦益、瞿式耜正与数百江南士子集会于虎丘千人石，一时走避不及，几乎尽皆被杀，使得千人石上陈尸枕藉，血流漂杵。虎丘与会众人之中，止有松江士子陈子龙、夏允彝等寥寥数十人，于虏骑抵达之际，及时搭上河船，沿水路侥幸走脱。
杀尽虎丘士子之后，清军又沿山塘街挺进苏州。苏州知府及城内缙绅听闻虎丘之变，慌忙关闭城门，预备坚守。然而城中缺兵少将，亦无器械。清军遂架炮攻城，一鼓而下，守兵仓皇逃散，苏州知府于衙门大堂服毒自尽。至此，苏州全城已然沦陷，然则城破之后，百姓依然不服，竟有义士持弓箭，趁夜偷袭虏酋黄台吉，射伤其右肩。虏酋黄台吉负痛狂怒，遂下令屠城十日，犒赏士卒，并以儆效尤……
于是，各路清军得令大喜，相继蜂拥入城，大肆纵兵杀掠，十日不封刀，前后杀人五十余万。待到此番浩劫过后，苏州这座素有天堂之称的江南名城，已是宛如地狱——那些聪明可爱的稚龄孩童如花似玉的少男少女，慈祥和蔼的老父老母，文采风流的儒生，博学多知的智者，吃苦耐劳的农民，精明圆滑的商人……各式各样形形色色的人群，在清军的屠刀之下，都一起成为了填塞街巷、淤积江河的腐臭尸体。
根据幸存者的描述，待到清兵退去，城内已是满地皆婴儿，或衬马蹄，或籍人足，肝脑涂地，泣声盈野。行过一沟一池，堆尸贮积，手足相枕，血染碧雪，塘为之平。道路积尸狼藉，腐皮鼓涨，血肉内溃。秽臭逼人，复经晴日曝晒，其气愈甚，虽值严冬，亦腥闻百里……各种惨绝人寰之处，当真是罄竹难书。
然而，就在繁华锦绣的苏州城，正在血与火之中逐渐毁灭的时候，身为罪魁祸首的皇太极陛下，却住进了东南文宗钱谦益的奢华别墅，位于虞山拂水岩下的拂水山庄，尽情地欣赏着江南园林的雅致风情……