接下来的日子，荒岛渐渐变得 “热闹” 起来。
或许是因为魔神军的逼近，越来越多的修士开始朝着南部疆域逃亡，这座荒岛恰好位于必经之路上，时常有修士或宗门队伍经过。
这天清晨，一艘小型飞舟落在了沙滩上，舟上下来三名修士，他们衣着朴素，气息内敛，看起来像是某个小门派的弟子。
为首的修士看到周横站在木屋前，立刻上前，恭敬地抱拳道：“我们是青木门的，路过此地，想借道离开，还请前辈行个方便，让我们在此地修整一二。”
周横瞥了他们一眼，淡淡道：“过路费，十块中品神晶。”
青木门的长者没有犹豫，立刻从储物袋中取出十块晶莹剔透的神晶，双手递给周横：“前辈，您收好。”
周横接过灵晶，随手丢进储物戒，挥了挥手：“走吧。”
青木门的长者连忙道谢，驾着飞舟匆匆离开，全程没有多看九女一眼，也没有丝毫停留。
飞舟载着青木门弟子，在离周横木屋数里远的西侧竹林旁缓缓降落。
刚落地，一道青衫身影便从舟内走出，正是青木门此行的带队长辈 —— 程长老。
他须发微霜，周身气息虽不外放，却透着一股久居上位的沉稳。
“所有人原地休整一炷香，饮水充饥后立刻启程。” 程长老目光扫过随行文弟子，声音沉了沉，“记住，此岛不比寻常地界，谁敢在此放肆，尤其是对方才木屋外那几位女修心生半分歹念，休怪我按门规处置 —— 一律杀灭，绝不姑息！”
这话一出，几名年轻弟子皆是一愣。其中最年轻的林青忍不住挠了挠头，凑到身旁的师兄耳边低声嘀咕：“师兄，程长老这也太谨慎了吧？方才那人不过是焚天阁杂役，还有那几位女修，气息虚浮得很，瞧着像是修为尽失的样子，咱们为何要对他们如此敬畏？连多看一眼都不敢，还要交十块中品神晶当过路费……”
他的声音虽轻，却没逃过程长老的耳朵。
程长老转过身，目光落在林青身上，没有动怒，只是淡淡反问：“你觉得他修为不济？那我问你，这魔神军逼近的乱世，沿途多少修士为了争夺资源大打出手，弱肉强食乃是常态。此人若真如你所说那般平庸，又如何能在这必经之路上安稳立足？又如何护得住那几位看似毫无反抗之力的女修，让过往修士皆不敢在此造次？”
林青张了张嘴，一时语塞。旁边的师兄忽然眼睛一亮，低声道：“对啊！咱们一路走来，见过多少亡命之徒？这荒岛地处要道，若是寻常人驻守，早被人抢了储物戒、占了地盘。可方才那位前辈收过路费时，咱们连反抗的念头都不敢有，之前路过的几支队伍也都是恭恭敬敬……”
“还有！” 另一名弟子也反应过来，“那几位女修若是真的修为尽失，在这乱世里早已沦为他人附庸，哪能安安稳稳待在木屋里？定是有哪位前辈在背后护着，而且护得极好！”
程长老看着弟子们渐渐清明的眼神，微微颔首：“乱世之中，越是看似平凡之人，越可能藏着大本事。他敢光明正大收过路费，敢让这荒岛成为‘安全区’，就绝非你我能看透的。今日咱们乖乖交了神晶、守了规矩，才是保全自身的正道。”
一炷香的时间里，再没有弟子敢多言。
众人默默整理行装，目光偶尔扫向木屋的方向，只剩下敬畏。
待休整结束，程长老率先登上飞舟，飞舟化作一道青光，匆匆朝着南部疆域飞去，连一丝多余的停留都没有 —— 他已然明白，那座看似普通的木屋前，站着的绝非什么 “杂役”，而是一位惹不起的隐世强者。
九女站在石棚前，将这一切看在眼里。赵娇娇若有所思地说：“他好像有自己的规则，只要不惹事，交了过路费就能离开。”
苏晴点了点头，小声道：“上次那个青木门的前辈，看起来很怕他。”
可并非所有修士都这么安分。
三天后，一艘华丽的飞舟落在了沙滩上，舟上下来五名修士，为首的是个衣着华丽的青年，他看到九女，眼中立刻闪过一丝贪婪。“没想到这荒岛上还有这么多美人，” 青年笑着说，“正好，我的侍女刚死了几个，你们就跟我走吧。”
一名修士上前，想要抓苏晴，却被周横一道剑气逼退。“前辈，这是我的事，与你无关吧？” 青年皱了皱眉，语气带着几分不满，“我是紫电门的少门主，给我个面子，这事就算了。”
周横眼神一冷：“我的岛上，没有面子可言。要么交过路费离开，要么，死。”
“你敢跟我这么说话？” 青年怒了，他身后的修士也纷纷释放出灵力，“敬酒不吃吃罚酒！给我杀了他！”
可他们的实力，比梵音宗的修士还差了一截。
周横不过三招，五名修士便尽数倒在了沙滩上，青年临死前，眼中还满是不敢置信 —— 他从未想过，自己会栽在一个荒岛杂役手中。
周横将他们的储物袋收走，转身进了木屋。九女看着地上的尸体，再也没有了之前的恐惧，反而多了几分麻木。她们渐渐明白，在这座岛上，周横就是规则的制定者，顺他者生，逆他者死。
而更让她们惊喜的是，她们发现了一个秘密。
这天午后，赵娇娇因为伤口感染，发了高烧，苏晴扶着她去灵泉边打水，路过木屋时，赵娇娇突然感觉丹田处传来一阵微弱的暖意，原本干涸的灵脉似乎有了一丝悸动。
她以为是错觉，可当她靠近木屋时，那种暖意变得更加强烈，指尖甚至出现了一丝微弱的火元。
“苏晴，你有没有感觉……” 赵娇娇激动地抓住苏晴的手。
苏晴愣了愣，随即也靠近木屋，她闭上眼睛，仔细感受着体内的变化，惊喜地喊道：“有！我的灵脉好像有反应了！”
其他女修听说后，纷纷来到木屋附近，果然，只要靠近周横，她们体内的灵力就会出现微弱的悸动。
李娟甚至发现，她的赤焰诀竟然能运转一丝了，虽然只是微不足道的一缕，却让她看到了恢复修为的希望。
她们不知道这是为什么，或许是周横身上散发出的紫金色神力能滋养她们的灵脉，或许是神焰丹的余韵在周横的影响下被激活。
但不管怎样，这给了她们活下去的动力。
从此，九女开始有意无意地靠近木屋。
她们不敢打扰周横修炼，只是在木屋附近的石棚里居住，每天打水、种地时，都会特意绕路经过木屋。
苏晴甚至会在木屋门口放上一些新鲜的野果 —— 那是她冒着危险从岛中央的丛林里摘来的，虽然周横从未动过，但她还是乐此不疲。
赵娇娇则每天都会在木屋附近盘膝打坐，尝试运转赤焰诀。
她发现，只要靠近周横，她的修炼速度就会快上一丝，虽然依旧缓慢，甚至比刚入宗门时还要慢，但至少，她在进步。
周横似乎察觉到了她们的举动，却没有阻止。
他依旧每天在地下密室中修炼，梳理玄天魔碑中的混沌之力，偶尔出来吸收天地灵气时，看到九女在木屋附近活动，也只是淡淡瞥一眼，便转身离开。
九女的日子渐渐有了盼头。她们不再想着逃跑，因为她们知道，离开了这座岛，以她们现在的实力，恐怕活不过三天。
留在岛上，虽然要受周横的 “掌控”，却能慢慢恢复修为，还有一线生机。
这天傍晚，赵娇娇在木屋附近打坐时，突然感觉丹田处的暖意变得异常强烈，她猛地睁开眼，看到周横从木屋里走了出来，他周身的紫金色神力比以往更加浓郁，神海中的神璞似乎又凝实了几分。
周横没有说话，转身朝着海边走去。夕阳的余晖洒在他身上，将他的身影拉得很长，看起来竟有几分孤独。
赵娇娇望着他的背影，心中五味杂陈。她恨过他，怨过他，可现在，她却对他充满了敬畏。这个男人，就像一座深不可测的高山，让她看不清，也摸不透。
海浪拍打着沙滩，发出单调而悠长的声响。
九女坐在石棚前，看着远处的夕阳，脸上露出了久违的笑容。她们知道，恢复修为的路还很长，但至少，她们还有希望。
而在地下密室中，周横盘膝坐在玄天魔碑前，神念探入碑身。
他能感觉到，碑中的混沌之力越来越温顺，他的修为也在稳步提升。
他知道，用不了多久，他就能彻底掌控玄天魔碑的力量，到那时，他就能离开这座荒岛，去寻找更高的境界。
至于那九名女修，对他而言，依旧只是岛上的 “过客”。
她们的生死，她们的修为恢复，都与他无关。
他唯一的目标，就是变强，强到足以掌控自己的命运，强到足以在这个混乱的世界里，站稳脚跟。