数日后，镇北大将军张道冲率领的两万步骑抵达涿郡，涿郡人马与之合兵一处，直指信都，同时传令给渤海郡太守何灵修立即率军出发。
在顺利接收河间郡后，幽州正式开启了逐鹿中原的第一战。
次日，将兵长史张崇忠所部三万大军开进中山郡，巨鹿大军想不到姜子恒会勾结幽州对抗朝廷，吓得仓皇撤退，中山郡正式纳入镇北大将军麾下，中山郡城上悬挂起张家的战旗。
四月初三，幽州大军一路跋山涉水，晓行夜宿，抵达信都郡外三十里的浅水滩，沿途与民秋毫无妨。
浅水滩依山傍水，山是矮小的树林，水是一条小河，最是适合安营扎寨。
安营毕，众将齐到帅帐议事。
此次战事乃是开天辟地第一战，关系到张家逐鹿中原的成败，镇北大将军府的顶尖文武官员，除了主簿封凝留在蓟州老巢，其余人等几乎是倾巢而出。
首席谋士、军师中郎将何太勤，次席谋士、行军主簿韩金冠，后勤辎重大将、治粟将军乐珊瑚，蓟州大营主将、蓟州将军寒柏，蓟州大营骑兵营主将、平狄将军严千钧，蓟州大营步兵营主将、横海将军曹襄北。
此外游隼营主将、游击将军公输寒，老鹰营主将贺贲都随军出征，贺贲已从四品左骑将军晋升为三品虎牙将军，比四品游击将军公输寒官阶高了一级。
张崇义领着建武将军张微、建威将军常羽，左骑将军尚修竹、右骑将军向烈，行军参谋杨千钟。
渤海郡郡守何灵修领着步兵统领、振威将军高瞻，骑兵统领、振武将军林高楼，行军参谋夏英杰。
幽州蓟州大营、涿郡渤海郡的军方实权人物全部集结于此。
作为老鹰营主将，贺贲负责此次出征所有的斥候哨骑谍报事务，一应侦查敌情、铲除对方斥候密探皆归他统筹。
日前，斥候谍子已将信都郡所有情报交到他的手里，贺贲当着所有军方要员，娓娓介绍军情：“当前信都郡拥有守备军一万二千员，其中披甲步卒五千员，寻常步卒五千员，精骑两千，步骑全都是训练有素、装备完善的精锐。
郡守穆少卿是个文官，却是难得的文武双全，听说熟读兵法，通晓军机，算是个比较棘手的对手。他没有带兵打仗的经验，但是坐镇信都近十年，一直在低调地修缮城池，偷偷打造军械，囤积兵马钱粮，对郡尉司马远图几乎是从言听计从。”
帅帐的正中央摆着一张大木桌，上面呈现出信都郡的地形沙盘，所有将领一边倾听贺贲的讲解，一边细致入微地观察着沙盘。
镇北大将军张道冲手里拿着一根木棍，刚在沙盘上指指点点，闻言忽然打断贺贲的话头，对着众将笑道：“这个司马远图我知道，算是大旗建国时的一员骁将，带兵打仗堪称一把好手，就是脾气有些暴躁轻浮，不太讨喜。
按他的卓越军功，本来至少是正二品的四征将军，就因为好酒贪杯言行狂悖，有一次醉糊涂了，竟然拍着先帝李正气的肩膀劝酒，将酒水从李正气头上淋下去。李正气不愧是帝王雅量，并没有当场杀他，只是把他贬为军中步卒，小惩大诫。
过了两年，李正气怒气渐消，渐渐想起他的好处，开始升他的官，然而终究是影响了仕途，他才升到正四品的信都郡郡尉，李正气就驾崩了。
继承大统的李鸿鹄对这狂悖之徒印象极为恶劣，金淳中韩葛生尤其憎恶此人，就把他压制在信都十几年。
此人用兵不拘一格，跟他不羁的性情一样，兴之所至毫无章法，的确是块难啃的骨头。信都的骑兵不足为惧，完全就是摆设，但是步兵在司马远图苦心孤诣地栽培下，战力实在不容小觑。
信都郡的城墙上配备着足够数量的三弓强弩和大型投石车，各种弩箭不计其数，滚木擂石堆积如山，狼牙拍等守城器械也是应有尽有。攻打信都是场硬仗呀。”
众将听说这个司马远图竟然用酒浇皇帝的头，无不瞠目结舌，先不说打仗如何，就这胆气已是世间少有。
渤海郡守何灵修的年龄在四大外姓郡守中最为年轻，现年三十多岁，早年曾是辽东大营的悍将，擅使一把黑狐半截枪，修炼的武功名为踏雪寻梅七式，招式精妙绝伦，虽然只是个气胜高阶，据说可以越境斩杀气胜巅峰。
作为张道冲大将军的嫡系心腹，天统十三年追随张道冲远征黑水汗帐，带着四千精骑狂飙突进，从辽东山区一路势如破竹地冲到黑河附近，一举捣毁黑水十三个部落，斩杀黑水骑兵上万人，正面一枪刺死黑水汗帐的大将谭宗。
谭宗当年号称是黑水汗帐第三高手，妥妥的气胜巅峰。
此战过后，何灵修被黑水部落惊为天人，没几年就从辽东大营副将调任渤海郡守。
渤海郡与涿郡是幽州最南边的两个郡，最南端与青州接壤，西边与冀州的河间信都接壤，正月张崇义兵不血刃占据河间，可把何灵修羡慕坏了。
他这几个月踊跃上书大将军府，强烈请求发兵攻打信都，几乎把张道冲都搞烦了，后来见到何灵修的手书就直接丢进火盆，看都懒得看。
好不容易等到兵临信都城下，这位长着鹰钩鼻的渤海郡守，急不可耐地率先请战：“大将军，崇义这小子不费一兵一卒吃了河间郡，我这个做哥哥的岂能甘居人后？请大将军下令，让末将统率渤海兵马主攻信都城。”
张道冲兀自沉吟不语，蓟州将军寒柏连忙大叫道：“不行不行，小何你可不厚道，我蓟州大军远道而来，你小子是地头蛇，怎么不懂远来为客的道理？
这逐鹿中原的第一战，当然要由蓟州兵马来唱主角，你和崇义且在旁边摇旗呐喊，替我擂鼓助威，看我蓟州大营大展神威，一举拿下信都城。”
不等他说完，何灵修瞪大眼睛道：“什么远来是客，你不是扯淡嘛，大家都来自幽州，全是信都的客人，你就比我远个两三百里，分什么远近彼此？
寒老大，你跟青奴年年有仗打，我自从来到渤海当郡守，好些年都没打过仗，枪法都生疏了，去年四郡联手奔袭青奴草场，大将军都没让我上场。
这次你不让我过过瘾，我跟你急呀，以后不认你这老大哥了，我窖藏的玫瑰酿，闻都不给你闻一下。”
长相酷似关公的寒柏哈哈大笑，指着何灵修嘲笑道：“你这家伙，公归公私归私，哪能公私不分，把打仗跟喝酒混在一起呢？
小气鬼，年前我专程派人去渤海，苦巴巴求你送我两坛玫瑰酿，你这铁公鸡竟然一毛不拔，只拿了几坛芙蓉镇忽悠我。
行啦行啦，好好的提什么玫瑰酿，害我又流口水了。”