入秋后的商山，处处呈现出肃杀之意，一派枯黄。
几只寒鸦不时发出嘎的叫声，给萧索的秋意增添了许多悲凉色彩。
古道上，行人寥落，黄叶遍地。
原荆州大都督府主簿、潭州郡守郦元乐骑在一匹高大巍峨的白马上，缓慢地行走在蜿蜒崎岖的山路上。
此时此刻，他的身份已经变成了大燕国的国丈。
他很不喜欢这个身份，国丈是个虚衔，哪里比得上荆州大都督、楚王的位置？
他终究没有斗得过廉家，失去了经营数载的潭州，也失去了抢夺荆州的机会，被迫灰溜溜地投靠女儿女婿。
他更不喜欢这个幽州蛮夷女婿，所以这些年来，他几乎从来没有正眼瞧过这个女婿。
即便是在崤函古道的荆州兵营里，与女婿不期而遇，也没有把他的生死放在心上。
他一直认为幽州蛮夷远离中原繁华，难以成就大业。
那个女婿不知走了什么狗屎运，莫名其妙就进了永安城，建立了什么大燕国。
历史上还没有一个幽州诸侯能够长久坐稳永安城，他那个大燕国注定是昙花一现，迟早会被别人取代。
要不是迫不得已，他也不想来投靠女儿女婿。
但是既然来了，那就要好好地经营一番，最好能够鸠占鹊巢，取而代之。
他的大燕国迟早要丢，还不如送给我们郦家呢。
还没进永安城，他就开始做着取代张崇义的美梦。
他的身后跟着一家老小，还有两百名潭州精兵。
家里的女眷都坐在五部马车里，每部马车旁边都有十名精兵跟随。
骑马紧跟在郦元乐后面的，左起第一人是他的长子郦千山，这是他此生最优秀的杰作，算得上是他的翻版，做人圆滑，做事精明，且不择手段。
不管在什么世道，这样的人物永远都会站在食物链的顶端。
因为他会成为强者，也容易成为强者，只有强者才能活着，一直活下去。
郦千山右边是次子郦高陵、三子郦幽谷，与郦千山不同，郦高陵带兵打仗是把好手，对权谋政事毫无兴趣，郦幽谷则是个徒有勇力的莽夫。
“父亲，你说张家小儿到底会如何对待我们？”
所谓鸟鸣山更幽，漫长的山道上，郦家马队的铁蹄声分外清晰，衬托的周边山峦格外静谧。
郦千山的声音不大，但是清清楚楚钻进了郦元乐的耳中。
郦元乐目光平视着前方，手里的鞭子轻轻抖了一下，用清冷的声音说道：“为父也不知道，听说张家小儿一直不喜欢我们郦家人，估计可能不会给我们好脸色，这都不重要。”
“为父告诉你们，我们初来乍到，要夹着尾巴做人，多跟你妹妹亲近。她是大燕国的皇后，听说在皇宫和朝廷的影响力极大，杨千钟张居贤等重臣都对她俯首帖耳。”
“你们要慢慢的借助皇后的权势地位，一点点摸透永安城的政治格局，摸准文武重臣的关系和性格，尽快跟他们打成一片。”
“张道恒自立为王后，张家小儿身边没有一个张家宗亲，算是个孤家寡人。姜无媚的家族势力庞大，但姜子恒还在中山郡，远水解不了近渴。苏清人、施师都没有靠山，菲诺是青奴人。”
“我们一家人进京后，算是大燕国唯一的外戚亲族，张家小儿即便是不喜欢我们，也不得不重用我们，到时候我们再见机行事吧。”
“关中沃土乃是成就帝王霸业的温床，握在张家小儿手里实在是暴殄天物，他想靠着一群没有家世背景的穷酸书生跟天下诸侯争雄，难矣！”
“不说别的，就连他的张家宗亲都不支持他，他能有何作为？”
郦千山拍马靠近郦元乐，忧心忡忡道：“父亲，你就真有把握，我们能够取代张家小儿吗？我可听说了，他麾下的那些文臣武将着实了得，且只听他一人的号令呀。”
郦元乐冷笑道：“自古以来，再厉害的文臣武将又有几个斗得过外戚呢？单凭我们的力量自然不足以与他们抗衡，但你别忘了，你妹妹可是大权在握的大燕皇后。”
“尚修竹厉害吧？号称是张家小儿的左膀右臂，幽州十大骑将之首，大燕国的骠骑将军，这些年来南征北战，所向披靡，一把红杆镔铁枪斩杀了多少英雄好汉？”
“结果呢，你妹妹一声不吭就把他给除了，有这么厉害的妹妹，你怕什么？我们郦家又怕什么？”
郦千山说道：“我也听说了这事，不过好像尚修竹死后，张家小儿盛怒之下，就把宛丘软禁在椒房殿了，她现在也是泥菩萨过江-自身难保呀。”
郦元乐哼了一声，以恨铁不成钢的眼神瞪了一眼郦千山，冷冷道：“我还以为你最像我呢，怎么如此没有见识？”
“你妹妹可比你聪明多了，她知道杀掉尚修竹会激怒张家小儿，所以故意自囚于椒房殿，这是给张崇义一个台阶下。”
“别看你妹妹形同被软禁，但她的手段可厉害着呢。张家小儿原本不想放我们进京，是你妹妹派人到处大造声势，引起舆论同情，张家小儿迫于形势，不得不允许我们进京。”
“你妹妹聪明绝顶，即便躲在椒房殿里，举手投足就可以影响整个永安城，你们要多跟她学着点。”
郦千山三兄弟心里不服，但嘴上还是乖觉答应：“父亲教训的是，孩儿明白了。”
郦家马队一路慢慢走着，前面突然出现一道狭窄的隘口，两边皆是数十丈高的光滑石壁，中间一条羊肠小径，绵延一里有余。
郦元乐突然有些惊觉，连忙勒住缰绳，举起右手喝停马队。
“怎么啦，父亲？”郦千山纵马向前。
郦元乐眼中精光暴闪，扭头看了看两边的山势，低声道：“有杀气，不能往前走了，退回去。”
郦千山还要细问，忽见山道两侧的密林之中，箭矢如雨点一般飞过来，呼啸着射向郦元乐。
“小心！有人偷袭！”
郦元乐父子几人同时大叫起来，反手抽出腰刀，舞的密不透风，堪堪挡住一批羽箭，连忙顺势滚下马背。
父子几人拽住战马组成圆圈，当做盾牌挡在外围，父子四人躲在中间躲避。
可惜那些步行的家将就没有这般好运气了。
他们没有东西格挡，且因为没有作战准备，全都未曾披甲，第一轮箭雨落下，就死伤了大半，全都哇哇乱叫。
马车里的妇孺也不能幸免，一簇簇箭矢从窗帘和门帘飞进马车，不知射死射伤了多少人，马车里面很快传出了一阵阵撕心裂肺的哭喊声、痛呼声以及死前绝望的回响。
既不算宽敞也不算狭窄的山道上，郦家人的声音响彻九霄。