chapter 808: the Rag proves the blood case, Ni Shang Seeks the origin of the Sword.
羌王听闻向不悔所言，神色骤变，猛地起身，大步流星冲下台阶，袍角带起一阵疾风。
他长臂一伸，急切地从向不悔手中夺过那块布帛，双手微微颤抖着将其展开。他目光紧紧锁住布帛上的符号，眼神中满是凝重与专注。时间仿若凝固，殿内一片死寂，唯有羌王急促的呼吸声。
良久，羌王嘴唇微张，难以置信地惊呼：“这……这怎么可能？！这是老二幼时所绘的独特符号！”
这道声音里，交织着震惊、疑惑与惶然，打破了大殿的寂静，众人皆面面相觑，神色各异。
大殿内瞬间炸开了锅，众人交头接耳，目光在羌王、布帛与那几具尸首间来回穿梭，满是震惊与疑惑。
零昌隼眼中闪过一丝慌乱，旋即镇定下来，高声道：“陛下，既然这符号与二王子有关，定要将他唤来问个清楚！”
羌王面色阴沉如水，心中虽不愿相信，可“证据”就摆在眼前，容不得他忽视。他深吸一口气，沉声道：“速传二王子！”
不多时，姜阔被带入殿内。他步伐匆匆，神色间带着几分不明所以，待看清殿内情形，脸上闪过一丝惊惶，但很快便恢复镇定。
“儿臣参见父王。”姜阔跪地行礼，声音平稳。
羌王将布帛猛地掷到他面前，怒声道：“阔儿，你看看这是什么！为何你幼时的符号会出现在你三弟的案发现场？”
姜阔捡起布帛，脸色瞬间变得煞白，他张了张嘴，却半晌说不出话来。那些符号他再熟悉不过，可他真的与三弟之死毫无关联。
“父王，儿臣冤枉！”姜阔急切道，“这符号虽为儿臣所绘，可儿臣实在不知为何会出现在那里，儿臣绝没有做出任何伤害三弟的事！”
零昌隼冷哼一声：“二王子，事到如今还想狡辩？证据确凿，你还如何抵赖！”
姜阔看向零昌隼，眼中满是愤怒与不甘：“翔隼君，莫要血口喷人！你这般急于定我的罪，莫非是心中有鬼？！”
零昌隼脸色一僵，正要反驳，姜璇玑开口道：“二哥，眼下证据对你不利，你若真无辜，可还有其他线索能自证？！”
姜阔心急如焚，额头上豆大的汗珠滚落，他紧闭双眼，大脑飞速运转，不放过任何一丝记忆的细枝末节。
突然，他猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝光亮，急促说道：“在出发前往升平帝国参加‘进皇大殿’盛典之前，这块布帛便离奇地从我书房中不翼而飞。定是有人居心叵测，窃取布帛，妄图冒用我的身份肆意行事！”他稍作停顿，平复了一下急促的呼吸，又接着说道：“而且，自归来以后，这段时日我一直深居府内，一门心思沉浸在诗词歌赋之中，一心筹备着接下来向父王请旨，再度奔赴升平帝国，参与那即将举报的‘墨云诗会’。府中的下人，皆可为我作证，我绝无半分闲暇外出，更与三弟遇害一事毫无瓜葛！”
听了这话，羌王向青衣卫使使了个眼色，卫使又对着呈递物证的青衣卫们摆了摆手，示意他们退下，并吩咐，“你们即刻去问询，看二殿下所言是否属实！”
青衣卫们立刻领命而去，前往二王子府邸。众人在殿内焦急等待，气氛压抑得让人喘不过气。
许久，青衣卫返回，却一脸无奈：“主上，卫使大人，我等对府内所有人分开审问，皆言二殿下这段时日并未外出。只是关于布帛丢失一事，所有人皆不知情……”
姜阔如遭雷击，瘫倒在地，他知道，现有的证据，自己很难洗清嫌疑。
就在局势陷入僵局之时，青霓裳莲步轻移，微微欠身，不卑不亢地开口：“羌王，民女斗胆建言。案发现场仍暗藏诸多蛛丝马迹，依民女愚见，或可从那些神秘羌兵的来历着手查探，循此线索深挖，或许便能揪出隐匿暗处的幕后真凶。”
羌王闻言，剑眉微蹙，陷入沉思。俄而，他缓缓颔首，神色凝重道：“所言甚是。孤已命青衣卫水、火二旗，火速赶往三羌各部，务必逐一审校羌兵名册，详查人数，不容有丝毫错漏。想必不久之后，便会有确切消息传回。”
一语甫毕，仿若冥冥之中自有定数。
话刚落地不久，只见一名身着黑色劲装、腰佩长刀的青衣卫大步流星踏入殿内，动作利落地单膝跪地，高声禀报道：“启禀主上，水、火二旗奉命行事，现已归来传讯。据称，三羌各部所有在册羌兵，皆各司其职，并无一人缺位，亦无任何异常纰漏。”
嘿，这倒怪异的很呐。
向不悔适时提醒：“主上，那些人大概率都是死士，想要查清他们的来历，恐怕绝非易事。”
“那该怎么办？”不等羌王开口，姜璇玑抢先一步问道。
“说来简单，做来复杂。”向不悔微微一顿，周身气场沉稳强大，目光锐利且深邃，缓缓扫视众人，“此等恶徒竟敢在我青羌境内犯下这等滔天罪行，必定经过了极为缜密的谋划，寻常查案手段，难以将他们揪出。不过，他们绝非天衣无缝、无迹可寻。既然在册羌兵中并无异常，那便从不在册的人员处找寻突破。”
“不在册的人员？”姜璇玑柳眉轻蹙，黛眉微挑，眼中满是疑惑，“可茫茫人海，我们又该如何知晓哪些人不在册？”
向不悔嘴角微微勾起一抹胸有成竹的笑意，旋即转头看向零昌隼等人，不疾不徐地解释道：“牦牛羌部诸位举足轻重的人物皆在这大殿之内，问询他们，或许便能拨云见日，找到缘由。”
零昌隼听后，脸色瞬间泛起一抹红晕，似是被向不悔突如其来的目光审视弄得有些窘迫，但旋即镇定下来，接过话茬：“向先生所言不差！三羌各部虽有完备的在册羌兵名录，然而平日里，难免会招募些许临时人手，这些人或是本地乞儿，或是外来流民。他们身份低微，行踪不定，往往不会被详尽记录在案。更为甚者，还有一些人，专门挑选那些孤苦无依的孤儿，将其培养成死士，供自己驱使。而这些人，才是最为隐秘，也最难查证的存在。”
“是以，可以从各个部落的族长和长老处着手。他们久居部落，对族中人员的细微变动了若指掌。”向不悔稍作停顿，双手抱拳，对着一直缄默不语、神色凝重的羌王恭敬请谏道，“如此庞大的死士队伍，绝非一般人能够供养得起。恳请主上降旨，令青衣卫持王令，前往各部问询。若有哪个部落胆敢抗旨不遵，或是刻意隐瞒实情，那必定与这桩大案脱不了干系。”
羌王听闻，眼中闪过一丝激赏之色，当即从怀中掏出一块金光闪闪的令牌递到向不悔手中，接着道：“那就依先生所言，此事便全权交由先生与青衣卫共同负责，务必在三日内查明真相，还横儿一个公道，还我青羌一片安宁。”
向不悔领命后，与青衣卫使并肩阔步，身姿挺拔，步伐沉稳有力，转瞬便消失在殿外的廊道中，其行事雷厉风行的作风尽显无遗。
羌王目光冷峻，转而看向零昌隼等人，神色庄重，言辞恳切且掷地有声：“好了，你们也暂且回去吧。这次调查，便从牦牛羌部率先展开。三日内，孤必定会给你们一个满意的交代，真相定会水落石出。”
零昌隼等人面面相觑，眼神中闪过一丝复杂的神色，旋即整齐划一地抱拳行礼，齐声谢恩，而后鱼贯而出，退出大殿。
待殿内仅剩下姜璇玑、青霓裳二女，以及仍瘫在地上的姜阔时，羌王的脸色瞬间阴沉至极，冲着姜阔厉声吼道：“你这丢人现眼的逆子！还不快滚回你的府邸去！在一切真相大白之前，给孤安分守己，不许踏出府门半步！否则，休怪孤不念父子之情，定将打断你的双腿，让你长点记性！”
吼完，羌王深吸一口气，平复了一下情绪，这才将目光转向二女，语气也随之缓和了许多，和声说道：“青姑娘，这次你仗义相助，心怀大义，孤王感激不已。为表谢意，便让璇玑带你前往国师府。至于能否得到国师夫人的青睐，拜入门下，习得那精妙绝伦的‘秋水漫舞剑’，便全看你的机缘和造化了……”