安平，三城之中最小，在都安只能算二流门户的刘氏，在这里却是书香名门，备受当地人的尊敬。刘氏不经商，只开一间学堂，原本江南一带盛名不衰，不过近来名气有些萎缩，因为刘彩凝的传闻。
刘彩凝嫁安阳王五，别说刘家，对整个安平都是很光彩的事。云深公子，受年轻文人们推崇，其华明曜如日，即便不少人知道他的长相不太一般，也不会恶意去宣扬。
但刘彩凝嫁进去没几日，就传出让云深公子吃闭门羹，嫌弃他的外貌，后来更是回了娘家，令安阳的文人学子大感不满，纷纷抵制刘氏学堂。不少大户人家也为孩子退了学，觉得刘氏连自家的女儿都教不好，又怎能教好孩子们。
这种情形，即便刘彩凝已经回到王家，也没有太大变化，因为又有新的传闻，说刘彩凝不但仍对云深公子冷眼相待，还对一位欣赏云深公子才华的王家丫头大打出手，闹到了王家连夜请刘大学士过府的地步。
于是，另一波传闻又起，说刘彩凝本来蠢笨，都是沾了她表姐，赵侍郎之女的光，冒充才女，其实本身并无特质，又虚荣，又心胸狭隘。
所以，即便快过年了，刘学士府门前冷清之极，前两天下的雪还光洁一片，只有自己府里人的几串脚印。
反倒是对街不远，刘学士庶弟，刘昌在刘员外家门庭若市。一来刘员外的儿子娶了炎王爷独生女，二来刘员外学问当真做得好，在安平这一年交了很多朋友。
刘学士回府的时候，正遇上刘睿出府，人们向刘睿拜早年的声音，与刘学士踩着厚雪的声音，简直对比鲜明。
刘学士气哼哼进了后宅，本想向夫人抱怨一番，却见女儿刘彩凝又回娘家来，还在哭哭啼啼，他心火立刻烧起来，抓了手边一把茶壶，就往女儿脚边砸去。
刘彩凝吓得缩脚，想藏母亲怀里，哪知母亲冷冷将自己推开。
刘学士怒道，“你又回来干什么？我告诉你，和离是不可能的，除非我死！”
刘彩凝眼泪流花了妆容，样子再称不上楚楚可怜，“不是我要和离，是——是——”
“你的好女儿就快拿着休书回来了。”刘夫人帮女儿说完整。
“什么！”刘学士吼，“你让王家休了？”
刘夫人虽然将女儿推开了，但到底还是要面子的，对丈夫说道，“你女婿对你女儿说，他对她没感情，她也没法对着他过日子，两厢不情愿，实在没必要将就。趁着过年，让你女儿回来散散心，免人说闲话。等你女儿想好了，就可以由咱们这边提和离，他背所有的责任，否则只能他那边直接休书一封。至于王家，你女儿可以不用再回去了，等过一阵子事情都了结，他会派人把东西送过来。这不是和休了没两样么？”
刘学士额角爆青筋，冲上去就给女儿两巴掌，“什么叫你没法对着他过日子？你上回闹完之后不是明白过来了吗？”
刘彩凝从没被父亲打过，还是重重两巴掌，两眼冒金星，捧着脸大哭，“你们说得容易，和王五过日子的却是我！我管他是才子还是文豪，我就是受不了他的侏儒相，只要想到他碰我，我就恶心得想吐！”
刘学士只恨生了个蠢女儿，好不容易能和王家结亲，结果这女儿一点帮不到自己不说，还拖累了学馆。因书香门第这块牌子，祖训不能做买卖不能投资，他只能通过办学牟利，如今倒好，谣传一波一波不停息，毁了他和夫人这些年为女儿建立起来的才女名声，生源少了一大半，明年还不知如何是好。
屋漏偏逢连夜雨，这节骨眼上，女婿要休女儿？
刘学士扶着桌子坐下来，一气喝了两杯烫茶，“那你就和他当名义夫妻，相敬如宾就是。”
刘彩凝眼泪啪啪掉，“娘刚才都说了，不仅仅是我这边，而是他对我没感情。”
刘学士好歹也是男的，嗤笑，“怎么？你爹我让自己的学生写诗夸你，让人以为你受年轻学子们的倾慕，捧你成为安平第一才女，难道你自己都当真了？面对一个嫌弃自己相貌的夫人，你无德无能无才，王五郎难道还能待你感情深？”
刘彩凝脸色削白，泪盈盈看向母亲，“娘——”
“你若连撒娇哄人都施展不开，我就不知你还有何用处了？”刘夫人却不比丈夫宽容多少，“我和你爹在你身上花了那么多心血，早知今日，不如待雪兰好一些，成全了她和王五，至少她还会对我们夫妇感恩戴德。”
刘彩凝死死咬住了唇，半晌才道，“我是你们的亲生女儿么？你们怎么忍心？”
刘夫人终于冒出火腔，“我们是把你卖给人家当童养媳了，还是把你嫁给老头子当小妾了？你自己不懂事，枉费父母一片心，还问我们是不是亲生的？王五郎相貌虽说不出众，他要不是安阳王氏，你爹和我也压根不会多看一眼，但在王家之中他口碑最好，为人相当敦厚……”
刘彩凝突然冷哼，吸吸鼻子，“别骗我了，分明是你们知道高攀不上王家，故意选了王云深，因为王云深有缺陷，而我有才有貌，王家才可能考虑这门亲事。”
刘夫人噎了噎。
刘学士却道，“没错，不然安阳王氏的嫡子孙，为何要娶一个学士之女？就算你真有才有貌，也是我刘氏高攀，更何况你的才貌双全是我和你娘捧出来的。”
刘彩凝双目怒睁，“所以，我的虚荣也是你们教出来的！我告诉你们，我不会回王家！我也不要再和一个贱婢抢王五那样的侏儒！我照娘说的，打得贱婢差点断气，可我一点都不羡慕她。看王五抱着她哭，我也没有半点心痛的感觉。你们可以打死我，我死，也要死在这个家里。”
刘学士眼睁睁看女儿跑出去，抚额喊头疼。
忽然有管事来报——
送小姐回来的九公子还在客厅候见。