“如果在英国人愿意屈服的情况下，贵国还要求我们对英国皇家海军展开一场决战，我就要考虑一下贵国的出发点了，是驱狼吞虎，让德英两国两败俱伤呢，还是有其它什么想法？战争是为了利益，而不是为了单纯的杀戮。”鲁普雷希特说道。
“用复仇可以去解释合众国的初衷吗？为了菲律宾海战中枉死的合众国海军官兵和陆战队队员！”塔夫脱说道。
“那为何，当我们和协约国浴血奋战的时候，贵国却并没有参与呢？那为何，依然有贵国的运输船为英国人运输物资呢？这个理由并不成立。”鲁普雷希特摇了摇头说道。
“这只是商业行为。”塔夫脱皱了皱眉头说道：“在这场战争中，我们坚定的站在了贵国一边。这还能不说明问题吗？”
“这个风险对于帝国来说太大了，每一艘主力舰造价高达250万英镑以上，而更珍贵的是上面的官兵，每一个关键岗位的官兵都至少服役了6年以上，他们是帝国海军最宝贵的财富，是帝国海军的未来！我不可能让他们就这样白白的成为政治或者某种阴谋的牺牲品。”鲁普雷希特说道。
“好吧，看来这个问题很难处理，我们换一种思路！我一直认为，世界上的所有事情就是利益的交换！这个世界上无所谓忠诚，只是因为背叛的利益不够高，也无所谓困难，只是报偿不够丰富！让我们把这件事情当成一次生意，我们提出了要求，你们开价吧！”塔夫脱足足沉思了三分钟的时间，最终他说出的话让所有人都感到有些吃惊！这等于撕掉了双方最后的面皮！所谓的友谊和温情已经不在，只剩下最纯粹的利益交换！
“王储殿下，您要想好了，您所作出的决定将直接关系未来巴伐利亚乃至整个德国的经济情况。现在的德国军事上空前强大，但是兜里却没有足够的钞票！这个世界上，并不是只有刀剑才是决定力量！金钱也是！”塔夫脱冷冷的说道！
“我再重复一遍，在英国人满足我们条件的前提下，重创英国大舰队不过是一道加分题。对于帝国来说，这样的选择是可有可无的。如果阁下认为可以用金钱去搞定一切的话，那么你可以试试用多少钱可以让日本人把荷属东印度吐出来！”鲁普雷希特反唇相讥道。
“尊敬的王储殿下，塔夫脱先生的言辞有些激烈，在这里可能有些失当，但是，我们依然要看到一个问题，那就是如果大舰队依然存在的话，那么对于我们两国来说无疑一件非常麻烦的事情，在贵国精锐舰队进入太平洋之后，一支庞大无比的大舰队堵在贵国家门口，这种威胁太大了。贵国如果想进入海洋，那么终究无法避开大舰队，所以，在战争时期重创对手，对于贵国未来的发展也是非常有利的，而且您之前不曾经带来公海舰队数次重创对手了吗？”一旁的本森将军跳出来打圆场道。
“我理解贵国的担忧，我们也知道这个问题，在条件合适的情况下我们也会考虑这个问题，但是如果要是想要强迫我们去做某件事情的话，那么这是不可能的。帝国公海舰队不是雇佣军，这种事情不是你们出钱，我们就一定做到的。”鲁普雷希特说道。
“如果我没记错的话，贵国对于飞行员是有额外奖励的，似乎是打下来一架敌方战斗机奖励6000马克，约合300英镑，是这样吗？”塔夫脱问道。
“是这样的。”鲁普雷希特平静的说道。
“那么这样好了，贵国每击沉一艘英国无畏或者超无畏战列舰，我们可以支付给贵方1000万美元，约合战前的400万英镑！而如果贵方损失了一艘战舰，我们也可以包赔，也是1000万美元！在和英国海军的舰队决战中，每一名战死的德国海军官兵，我们给予2000美元的补偿！至于说击沉的轻巡洋舰、驱逐舰，也有会相应的报价，各位看怎么样？”塔夫脱说道。
“握草，有钱真是为所欲为！”阿尔伯特王子是真的震惊了！原来美国人还能这么玩？要知道战前的400万英镑是相当值钱了，伊丽莎白女王级战列舰正常造价也不过250万英镑，历史上所谓的300万英镑的后续战舰造价是综合了货币贬值以及赶工之后的才飙升上去的。而现在呢，在英镑、马克、法郎因为战争的缘故纷纷贬值的情况下，美元的价值更高了。如果鲁普雷希特能复制当年多格尔沙洲之战的盛况的话，那么德国人至少能赚1个亿的美元啊，在这种情况下，要说不心动，是不可能的！
“这个价格低了。”鲁普雷希特冷冷的说道。“如果我没猜错的话，贵国所谓的支付1000万美元应该是以债务减免的行驶来支付的吧。而如果我没记错的话，这些债务是当初帝国购买贵国的物资而产生的，而购买这些货物的价格本来就虚高，在考虑过关的关税问题，我们实际上拿10美元的钱也就买到7美元左右的东西。当然，我依然对贵国在战争时期的支持表示感谢。”
“但是刚才阁下有一句话说的很明白，我们可以把这次谈判看成一场交易，既然是交易，那么我们应该遵循公平和自愿的原则，你们开价，我们可以还价。你们可以发出招标，我们也可以拒绝。您说是不是？塔夫脱先生？”鲁普雷希特说道。
诚然，美德在战争中是同盟关系，但是双方的小手段可是不少的。尤其是之前，在美国优势的情况下，利用较低的价格收购德国在世界各地的资产、抬高物价换取超额的利润这些事情美国人没少做。而在这次所谓的“赏金”支付方式中也是抵消之前的欠款。而之前的欠款吗？诚如王子所言，这1000万美元所获得的物资其实非常水。而现在，在整个形势逐渐发生变化，德国开始逐渐占优的时候，本着你能做初一，我可以做十五的原则。现在该是德国人捞一把的时候了！
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