王三郎，曾用名王进宝。
因这名字太俗，读书后改成王学成。
王学成跟随王小喜，第一次走出县城，第一次来到京城，来到商贸最发达的新民县。
一瞬间，他就被这个地方给吸引了。
大街上全都是人，男女老少都有。
每个人脸上都带着希望的光芒。
他看得目不暇接，眼睛都不够用。
王小喜拍拍他的肩膀，“多住几天就习惯了。我先带你去安顿。”
离开集市，王小喜带着王学成来到二期工程。
几千上万栋房子，整齐的排列，第一次看见的人无不震撼。
“王管事的房子就在这里面？太了不起了。”
“这算什么。”王小喜笑着说道，“我们煤厂的大管事，才几年时间，就在三期买了房子。那房子才气派，还带一个大花园。我这辈子最大的心愿，就是买一栋三期的大宅子。
我现在住的房子，住住人还行，别的就很一般啦。我家里人多，吵得很，你要读书，住我家不合适。不过我已经替你找了一个单间，就在我家对门。安静，价钱也不贵。最主要的是可以短租。等你考上了书院，你直接把房子退了就成。”
“多谢王管事！”
“别客气。我们一个姓，互相帮忙应该的。”
王小喜一边走，一边给王学成介绍周围的情况。
他给王学成找的单间在二楼，的确安静，价钱也不贵，房东很好说话。
隔壁住的也是读书人，从外地来京的秀才，同样打算考山河学院。
王学成一上二楼，就喜欢上这地方。
很干脆地同房东签了三方租赁契约，交了一个月的租金，就住了下来。
王小喜同他说道：“吃了饭我带你出去看看，最近招工的不少，应该很容易就能找到活干。”
王学成连连感谢他。
王小喜哈哈一笑，拍着他的肩膀说道：“这楼里住了好几个读书人，你们多亲近亲近，打听一下考试的情况。我毕竟是门外汉，对读书的事情也是一知半解。”
王学成重重点头。
王小喜又叮嘱房东，多看顾一下王学成。京畿本地人，算起来大家都是京城人。
京城人就该照顾京城人。
房东爽快的答应了，亲自将王学成介绍给其他几个读书人。
都是外地来京的学子，皆有功名在身。得知王学成只是个童生，顿时没了兴趣。连个正眼都懒得施舍。
童生，在秀才举人的眼里，和文盲没区别。不值得他们花心思结交。
唯有一人，名叫严辞的秀才公，对王学成还算客气。
“刚听房东说，你也是来考山河书院？”
王学成点点头，“书院容易考吗？”
严辞摇头，“不好考。”
王学成顿时紧张起来。
严辞继续说道：“我自去年七月进京，已经考过四回，皆败在综合卷。”
王学成一脸懵逼，“何为综合卷？”
严辞盯着他，上下打量，“你不会连山河书院考什么都不知道吧。”
王学成不好意思的点点头，“不瞒严兄，数日前我才知道山河书院。听说只要考进去，一切费用皆免，一年四套衣衫。每月月考，若是考得好，还能拿，拿……”
“奖学金！”
“对对对，就是奖学金。”
严辞笑了起来，在王学成身上看见了自己刚进京时候的窘态。当初，他可是闹了不少笑话，被人戏称为土包子。
“某不才，同王兄一样，也是冲着山河书院的奖学金而来。”严辞郑重说道。
“王兄可知，山河书院月考奖学金几何？季考奖学金几何？期末考奖学金几何？”
王学成老实摇头，他哪里知道啊。
他现在就是个土包子，全程懵逼。
严辞说道：“分年龄段，月考第一名奖学金为三十两白银，二三名二十两。听说今年出了新的制度，第四名到第十名也会有奖励。季考奖学金第一名为五十两白银，二三名为三十两白银。期末考奖学金最高，第一名能得百两白银。”
“这么多？”王学成一张震惊脸。
严辞摇摇头，“这还不止。还有一种奖学金为全额奖学金，要求门门优秀，具体怎么考评暂时还不清楚。全额奖学金，一年共计一千两。”
王学成已经被严辞口中的一千两震惊得说不出话来。
严辞接着说道：“全额奖学金数目很高，自然很不好拿。据我所知，山河书院开办以来，仅有两人拿到了全额奖学金。其中一人，第二年又被取消了全额奖学金，据说是学习下滑，不符合要求。”
王学成暗暗咋舌，舔了舔干涩的嘴唇。
他小声说道：“不敢奢望全额奖学金，能拿到月考奖学金，已经心满意足。”
“哈哈哈……我与王兄想法一样，不求全额奖学金，只求月考奖学金。奈何，考了四次，竟然还没通过。不过这一回，我有很大的把握，一定能够考取。”
严辞说到最后，特别严肃。
王学成小心翼翼地问道：“严兄已是秀才公，还需区区月考奖学金度日吗？”
严辞缓缓摇头，“王兄是不是认为，凡是能考上秀才，家中皆有万贯家资？”
王学成闭着嘴巴，怕自己闹笑话。
“王兄把事情想得太简单了。秀才算得了什么，若能考取举人，方能积攒万贯家资。王兄一定要牢记，秀才只是起步，进士是我等的目标。若是考不取进士，也一定要考取举人。考上举人，才能有一番作为。”
王学成顿觉压力山大，和严辞比起来，他实在是不思进取。目前他的目标，只为了考取秀才，给家里人一个交代。
他小心翼翼问道：“严兄为何要选择山河书院？山高路远，下回乡试还要回乡。难道仅仅为了月考奖学金？”
严辞迟疑了一下，起身将门窗都关上，“山河书院才开办几年，名声不显，可是却吸引了这么多读书人，你道为何？”
王学成老实摇头，他是什么都不知道。
严辞压低声音，小声说道：“不仅仅是因为山河书院有钱，更重要的是，山河书院的东家是诏夫人。诏夫人你听说过吧，四海商行的东家，大皇子殿下的妻子。
国子监，我们没资格进去。山河书院不限身份，只要考试通过，人人都能进去，这就给了大家一个结识权贵的机会。在老家读书，哪有机会结识达官显贵，你说是不是？”
王学成口干舌燥，“贵人们真的会到书院吗？”
严辞肯定地说道：“会！当然会！书院后山有一条路，直通另一个山头。你可知道，那山头都住着什么人？
住的全是京城的豪门显贵。这就是通天的捷径啊！我再告诉你一件事，来此读书的好些个学子，已经被贵人收为清客，直接鲤鱼跃龙门。”
王学成啊了一声，显然是受了刺激。
严辞一脸艳羡，“可惜我等没有这样的机会。不过我们还有科举一途。山河书院名声不显，那是因为从山河书院考上进士的人极少，毕竟才开办了几年。
但是据我所知，考上秀才和举人可不少。这些人大部分资质一般，进了书院两年而已，纷纷学有所成。书院里考上秀才的人尤其多。
所以，今年如王兄这般冲着秀才功名来的人可不少。王兄，你可要好好准备，当心被人刷下去。”
王学成顿时紧张起来，“请严兄教我。”
严辞郑重说道：“首要一点，你得先去买一本考试冲刺习题集，学我这般天天刷题。”
“何为刷题？”
“就是解答试卷。”
严辞干脆将自己的买的习题集翻出来，“你看这上面的题目，都是历年考过的。先是选择题，接着填空题，理解题，最后两篇论述。
这一本是术数，买一本回来天天做，术数考试基本上问题不大。最难的还是综合卷，什么考题都会涉及到。哎，我数次都是败在综合卷上，气煞人也！这一回无论如何也要考上。”
王学成看着习题集，深刻怀疑他过去读的全都是假书。
“原来还能这样考试？”