贾嬷嬷死了！
二月早春的一个清晨，周苗派了个小乞丐给顾玖送消息。
贾嬷嬷一夜未回，后来被发现淹死在水井里。
人死透了，身上没有发现外伤。
似乎是跳井自尽。
萧太后有些伤心。
“哀家不曾苛待她，也不曾委屈她。她是哀家身边的老人，哀家肯定会养着她，让她老年无忧。哀家想不通她怎么会跳井自尽。难道是哀家在不知情的情况下，伤了她的心吗？”
“母后别多想，这只是一个意外。”
萧太后伤了心，身体又不好。文德帝来到慈宁宫看望。
萧太后叹了一声，“可能真的是意外吧。老眼昏花，天色一暗，就看不清东西。一不小心踩空了，落了下去。哎，哀家身边的老人越来越少了。”
文德帝说道：“朕会命人厚葬贾嬷嬷，母后不用担心。”
萧太后点点头，又伤心地说道：“她孤身一人，没有家人，没有子侄，连个祭祀的后人都没有。可怜！”
文德帝陪着萧太后叹了一声。
上了年纪的人，面对死亡的时候，总是比较伤感。
萧太后累极了，很快睡下。
文德帝起身走出慈宁宫。
刘诏等候在宫外。
文德帝打量刘诏，沉默了片刻才说道：“最近你们几兄弟有时间，多来陪陪太后。人老了，就喜欢热闹。”
“儿臣遵旨！太后不要紧吧。”
“有点伤心，死的毕竟是伺候了几十年的老人。过几天就能恢复过来。”
“希望太后无事。”
刘诏跟在文德帝身后，回到兴庆宫。
贾嬷嬷死得很蹊跷。
自尽？
他杀？
意外？
刘诏首先否认了意外。
偏偏在他准备抓捕贾嬷嬷的时候，贾嬷嬷人就死了？
这事未免太过巧合。
他和顾玖一样，不相信巧合。
只有人为制造的意外。
否认了巧合，就只剩下他杀和自尽。
贾嬷嬷有什么理由自尽了？
她提前料到大难临头吗？
刘诏脑袋里转动着各种念头，还要一边应付父皇的问话。
等到傍晚，他疲惫地回到晓筑，躺在顾玖的腿上，闷闷不乐。
“贾嬷嬷死了，淹死的。”
“我知道！”
顾玖轻抚他的脸颊，“一早周苗派人送来消息，说是跳井自尽。”
“你相信她是跳井自尽？”
“我们相不相信不重要，重要的是她死了，线索断了。”
所以刘诏才会如此郁闷。
早知道他就不顾风险，直接在宫里动手，绑了贾嬷嬷。
等到刘诏平复了心情，顾玖又提起早上的事情，“周苗竟然派小乞丐给我送消息。他从哪里认识那些小乞丐？”
顾玖不知道，周苗原本就是西北一小乞丐。来到京城后，机缘巧合进宫做了阉人。
周苗进宫后，可没放下自己的老本行。
他不仅认识小乞丐，他还是“丐帮帮主”。
当然，这是他自封的。
他手底下养了一群乞丐，替他办事，打听消息。
一时半会他出不了宫，又急着给顾玖送消息，怕顾玖说他拿钱不办事，这才让小乞丐送消息。
刘诏态度随意地说道：“鼠有鼠道，不必在意这些细节。”
顾玖笑了起来，捏捏刘诏的耳朵，“细节决定成败。周苗到底藏了多少事，你知道吗？”
“我哪知道。”刘诏矢口否认。
他是什么都不会说的。
顾玖也深究此事，她问道：“贾嬷嬷死了，接下来你打算怎么办？”
“深挖贾嬷嬷的身份。先查一查最近半年她都和谁有过接触。”
顿了顿，他又说道：“贾嬷嬷死了也好，留她在太后身边，总让人不放心。”
顾玖却有种不妙的预感，“我有感觉，你放心得太早了。调查宫里的人，没有陛下的支持，你总会慢上几拍。”
……
很快，顾玖的话就应验了。
萧太后再一次心疾发作，病重不起。
太医院全力抢救。
一天十二个时辰，太医们轮流守在萧太后身边。
文德帝又惊又怒又担心。
冲太医们怒吼。
“治好太后！否则朕要你们陪葬！”
太医们战战兢兢。
太后心疾，他们无能为力啊！
只能尽力保住太后一命。
想让太后痊愈，这么大的年龄，根本没办法。
萧太后现在的情况，就是活一天赚一天。
萧太后病重，最紧张最担心的莫过于萧家。
萧家上下，愁云惨雾。
萧太后若是有个三长两短，萧家接下来要怎么办？
萧昭仪能指望吗？
萧琴儿能指望吗？
萧家急切需要一颗定心丸。
萧夫人决定带着大儿媳妇进宫看望萧太后。
出发前一天，通知了萧琴儿。
叫萧琴儿同一天进宫。
一家人聚在一起，商量出一个方案。
这也是萧家家主的意思。
萧太后身为萧家的定海神针，即将倒塌。倒塌之前，萧家必须做出决定。
萧琴儿接到娘家的消息，有没茫然。
她答应了刘议，称病不进宫。
现在萧太后病重，娘家有难，她必须进宫一趟。
她要怎么同刘议开口？
她很迟疑，拖延着。
一直拖到临睡前，她才同刘议提起此事。
刘议长久沉默。
萧琴儿满心忐忑，“你若是不同意的话，明儿我就不进宫。”
刘议看着她，“不，明天你必须进宫。但是你要答应我，不准和萧昭仪争执。”
萧琴儿连连点头，一脸惊喜，“我保证，我一定对她敬而远之。无论她说什么，我都会克制自己。绝不和她发生冲突。”
“希望你能说到做到。你要记住，明日要是出了事，太后娘娘可保不住你们。父皇会将你们两姐妹砍头！”
萧琴儿浑身一哆嗦，“我记住了！我保证不出事！”
“最好是这样。”
……
次日一早，萧琴儿一身清爽打扮，坐上马车进宫。
慈宁宫内，宫人一个个面目肃然，言行透着谨慎小心，眼神中透着绝望和认命，还有微弱的挣扎。
如果萧太后过世，慈宁宫上下，有多少人能活命？
陛下会不会下令，让慈宁宫上下全部陪葬？
太可怕了！
被这样的气氛感染，萧琴儿浑身绷紧。
她走进寝殿，一眼看见坐在床边伺候汤药的萧昭仪。
“姐姐来了！”
萧昭仪面色疲惫地招呼她一声，眼中布满了血丝。
“琴儿总算来了。”萧夫人上前一步，拉住萧琴儿的手，“怎么来得这么晚？”
萧琴儿紧张得说道：“出门的时候耽误了一会。太后情况怎么样？”
“很不好！痛了一晚上，刚睡着。你妹妹在太后床前伺候了一晚上。我们去偏殿说话，别打扰太后歇息。”
萧琴儿点点头，跟随萧夫人去了偏殿。
片刻之后，萧昭仪也来到偏殿。
宫人都被打发出去。
偏殿内，只有母女三人。
萧昭仪往椅子上一坐，揉着眉心，显得很疲惫。眼神都带着阴沉。
萧夫人急切地说道：“全家上下都在担忧太后的安危。太后娘娘万一有个三长两短，接下来萧家该何去何从，得拿个主意才行。当然，大家都盼着太后娘娘逢凶化吉。只是也要做好最坏的打算。”
萧昭仪轻声问道：“父亲怎么说？”
“你们父亲的意思，太后走了后，萧家就该支持四皇子殿下。”
“不妥！”
萧昭仪当即反对，“四皇子前面还顶着一个刘诏。萧家不能公然支持四皇子，会引来陛下的反感和打压。就算要支持，也该支持大皇子。”
“疯了吗？”萧琴儿盯着萧昭仪，“刘诏根本不在乎萧家。”
萧昭仪嗤笑一声，“不在意才好，牵扯少一些，危险就少一些。母亲，你回去告诉父亲，不管太后最终如何，萧家都不能轻举妄动。萧家决不能主动参与夺嫡之争。萧家要坚持之前的态度，谁做皇帝支持谁。萧家是忠臣，只忠于皇帝。”
萧夫人有些乱，“真的不选择四皇子吗？他可是皇后嫡子。”
萧昭仪讥讽道：“皇后嫡子又不只他一个。而且，皇后嫡子不见得有多大胜算，更像是一个靶子。”
萧琴儿冷冷一笑，“不支持表哥，难道要支持你的儿子吗？”
萧昭仪冲天翻了个白眼，十分嫌弃，“姐姐就这点脑子，到底是怎么活到今天？真是让我好奇。
我说了，萧家不支持四皇子，也不支持九皇子。萧家没有立场，萧家只是皇帝的臣子，姐姐听懂了吗？
还是说姐姐真这么着急，急着让刘议上位？真不怕死吗？刘诏都懂得做个孤臣，获取陛下的信任，你却偏偏催着刘议往死路上跑。我倒是想问姐姐一句，你到底有何居心？莫非是想谋杀亲夫？”
“你胡说！你休想污蔑我！你这个贱……”
“贱什么？姐姐倒是把话说完啊。”
萧昭仪似笑非笑地看着萧琴儿。
萧琴儿怒气攻心，看到萧昭仪那张得意的笑脸，她就有种冲动。想要撕烂对方的脸。
她接连深呼吸，内心不停地告诫自己，不要惹事，不要上当。
可是心头快要爆炸了！
“你们姐妹怎么回事，怎么像是仇人一样？”萧夫人傻眼。
在她心头，相亲相爱的两个闺女，怎么会反目成仇？
萧昭仪轻笑一声，轻描淡写地说道：“忘了告诉母亲，姐姐一直视我如草芥，那我只能视姐姐如仇人。”