陈帝深吸一口气，平复了一下心情，拿起下一份奏折观看，忽然那阴沉的脸色竟如冰雪遇阳般渐渐化开，唇角不自觉地上扬，最终化为一声由衷的赞叹：“好，好！轻舟做得极好！”
他指尖轻点奏折，语气中透出难得的欣悦，连声道：“淮河决堤千里，灾情汹汹，他不仅迅速赈济灾民、修筑河堤，竟连今秋的粮种都已分发到位，未误半分农时，朕……朕心甚慰，甚慰……”
半晌，他抬起眼，目光落在一旁静候的赵德禄身上，语气恢复了帝王的威严：“德禄啊，此时进宫，有何要事？”
赵德禄早已离座恭敬地跪在御榻之前，双手高高举起一个暗青色的锦盒，声音激动微微发颤，高呼道：“陛下，天佑大陈啊，毕云飞已凯旋归来，并成功带回了锻造术！”
陈帝眼中精光一闪，接过锦盒，取出里面古朴的册子，迅速展开浏览。
片刻后，朗笑声打破了大殿的沉寂：“好，好，果然是天佑大陈！此子确是难得之才！”
陈帝龙心大悦，伸手从御案抽屉中拿出一物，那是一枚暗红色的令牌，材质非金非木，上刻龙腾祥云图案，隐有流光闪烁。
他将令牌扔给赵德禄，语气带着不容置疑的决断，吩咐道：“将此令牌赐给他，自今日起，他有要事，可凭此令牌直入禁宫，面见于朕。”
随后略一停顿，目光深邃，补充道，“另，告诉他，崔家若有任何异动，须即刻来报，他是个聪明人，自然明白该怎么做！”
赵德禄双手接过那枚沉重的令牌，心中骇浪滔天。
这“龙兴令”非同小可，非心腹重臣不可得，陛下竟将此物赐予一个无根无基的毕云飞？
他暗自凛然，日后对待此人的态度，须得彻底改变了……
…………
千里之外，江宁府。
顾轻舟在江宁操劳数月，终于将淮河赈灾、修筑堤坝、分发粮种等一应繁琐事务处理完毕，得以返京复命。
起程前，他忽然想起昔日知行院的好友诸葛瓜瓜正在附近的当涂县为官，便决定顺道去探望一番。
“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”
当涂县城，一家临街的小馆子，幌子旧得发白，店内油腻的桌凳、壁上熏黄的旧画，氤氲着市井烟火之气。
顾轻舟一路风尘仆仆，这才踏入店内便见一个穿着半旧官袍、头顶巾帽歪斜的人从里间快步迎出，不是诸葛瓜瓜又是谁？
“轻舟兄，果真是你！”
诸葛瓜瓜笑得俩眼眯成缝，只可惜他那双标志性的斗鸡眼此刻显得更加忙碌，左眼瞄着顾轻舟的脸，右眼却仿佛瞥向门口的灯笼，瞧得顾轻舟忍俊不禁。
他赶忙上前拉住顾轻舟的衣袖，热情得几乎要把人拽个趔趄。
寒暄过后，二人择一僻静角落落座，诸葛瓜瓜也不客气，直接吆喝店家道：“老样子，一碟茴香豆、一盘炒素三丝，再加两碗黄酒！”
他转回头，那双不听话的眼睛努力聚焦在顾轻舟脸上，嘿嘿笑道：“咱这儿不比京城，没什么山珍海味，你可别嫌弃。”
顾轻舟微微一笑，他今日穿着一袭天青色杭绸直裰，虽经旅途却依旧整洁挺括，腰间系一枚莹润白玉，举止间是从容不迫的清贵气度。
虽与这陋室粗桌格格不入，但他却并无不适之色，只是温和道：“瓜瓜说哪里话，吃得饱便是福气。”
酒过三巡，诸葛瓜瓜话渐稠密，从当年知行院的趣事说到如今官场沉浮，那双斗鸡眼因情绪激动而更显滑稽，言辞却愈发尖锐。
“轻舟，你可知朝廷前些时日又下旨征发十万民夫，续掘大运河?”
他一手拍桌，震得豆子跳起，厉声道：“说是漕运利国，可运河两岸多少百姓流离失所，试水那日河道崩决，淹了多少良田，可那些官吏......嗐！”
说到激动处他咬牙切齿，双眼几乎要挤到鼻梁中间：“贪墨横行，克扣工粮！陛下好大喜功，一味求快.…...苦的都是黎民百姓啊！”
他越说越愤慨，声音不免扬高，怒声道：“还有朝中那些见风使舵的小人，专盯着咱们知行院出来的人打压迫害，如我等办实事说真话的，倒成了他们的眼中钉肉中刺！”
说到激愤处，他抓起酒杯狠狠一摔，瓷片四溅，那双斗鸡眼瞪得滚圆，怒吼道：“惹急了，老子豁出这顶乌纱帽，进京敲登闻鼓告御状去!”
顾轻舟默默听着，面容温雅神色未改，只是眼底掠过一丝复杂波澜，这一年来他赈灾救民，见识了太多官官相卫中饱私囊的腌臜事。
他执壶为诸葛瓜瓜重新斟满一杯酒，声音平稳如水，说道:“瓜瓜，你的心我明白……庙堂之高，非你我所能左右，陛下有其乾坤韬略，为人臣者当恪尽职守，于所能及处护一方百姓周全。”
他稍顿了一下，目光扫过诸葛瓜瓜洗得发白的官袍袖口，和桌上那两盘寒碜菜肴，语气转深道:“直言敢谏虽好，也须慎防祸从口出，你若真折了，当涂百姓又该依靠谁去?”
诸葛瓜瓜闻言，满腔愤懑似被戳破的气囊，瘪了下去。
他颓然坐倒，一双斗鸡眼无神地望着杯中浊酒，喃喃道：“我就是……就是心里憋得慌….…”
忽又抬头，眼神恳切道：“轻舟，你是国公，又在陛下面前能说得上话......”
顾轻舟轻轻摇头，截住他的话，冷静道：“不在其位，不谋其政，陛下对我只是念旧情而已，我亦只能尽己所能而已。”
他转移话题，温言道：“我听闻……前年夏天当涂蝗灾，你竟将祖宅卖了换粮赈济百姓?”
诸葛瓜瓜顿时有些窘迫，眼神黯淡下来，摆摆手道：“咳，那破宅子留着也无用，换了米粮，能救活多少人呢.….…值，值了！”
他说的轻描淡写，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
顾轻舟凝视着眼前这位昔日同窗，看他歪斜的官帽，忙碌的双眼，洗旧的衣袍，心中顿时百感交集。
当年在知行院斗鸡走狗、嬉笑怒骂的富家少年郎，如今竟成了为民请命、砸锅卖铁的父母官。
知行院，有教无类，影响了一代又一代的学子……
窗外暮色渐合，小馆灯火昏黄，映照着两张历经风霜却已截然不同的面庞。
时光滚滚，世事沧桑，终究是在每个人身上都刻下了深深的印痕……
…………
夏暮初秋，洛水之畔，天高云淡，微风和煦。
河水潺湲，倒映着两岸依旧青翠的杨柳，枝条依依，偶有早黄的叶片打着旋儿飘落，落在水面上，荡开圈圈涟漪。
一株繁茂的柳树下，设有一方青石棋盘，狸奴正凝神于棋局之上。
她身着浅蓝色收腰罗裙，水芙色袖口银线绣着的茉莉暗纹，在透过叶隙的阳光下泛着淡淡光晕，三千青丝松松绾成云髻，仅以一支绘银挽带固定，几缕发丝垂落颈侧，平添几分俏皮风致。
她黛眉微蹙，纤指拈着一枚莹白棋子，久久未落，全然沉浸在黑白纵横的玄妙之中。
阳光跳跃在她浓密的睫毛上，眉心那一点朱砂，宛若雪中红梅，夺目而圣洁。
范大志坐在她对面的石凳上，身体微倾，一双眼睛瞬也不瞬，近乎贪恋地凝视着眼前人。
他鼻端萦绕着来自她身上的淡淡幽香，只觉得前人宋玉大家所着的《登徒子好色赋》中所有华美词藻都难以形容她万分之一的风采。
增之一分则太长，减之一分则太短，着粉则太白，施朱则太赤……眉如翠羽，肌若白雪，腰如束素，齿如含贝，真是无一处不美，无一处不令人心醉神驰。
狸奴思索良久，终于慎重落下一子，范大志却想也不想，几乎是下意识地随手应了一着，他的心思何曾在棋上？
狸奴见状，他这一手正点在自己大龙七寸，顿时首尾不能贯通，不禁又陷入更深的思索……
范大志则趁机更加专注地望着她吹弹可破的脸颊，目光灼灼，毫不遮掩。
狸奴被他看得实在烦了，忽地抬起眼，皱起好看的琼鼻，没好气地飞给他一个娇嗔的白眼。
这一眼落在范大志眼中，却似娇似嗔，风情万种，直叫他如饮醇醪陶然忘机，整个人都快飘了起来，只知道憨憨的傻笑。
他原本对围棋兴味索然，但自发现这是能与狸奴安坐相对、光明正大凝视她许久的最佳由头，他便对此道热衷不已。
棋盘之上，狸奴看的是黑白胜负，棋盘之外，范大志看的是他心中全部的旖旎风光。
两两对坐，秀色可餐，范大志甘之若饴。
为了能早日攒足为狸奴赎身的丰厚银钱，范大志四处奔波，绞尽脑汁寻觅门路。
他体型胖硕，看似憨拙懵懂，实则内秀于心，尤其于术数一道天赋异禀，神识感知更是敏锐过人。
皇天不负，倒真让他寻得一条妙径，帮知行院的林秋池修复各类受损的灵器。
阵修之道，灵器为重，无论是名门大派的镇派法宝、护山剑阵的核心阵盘，还是独行侠客手中篆刻了符文阵法的神兵利刃，一旦内蕴的灵纹阵法受损，灵力滞塞或溃散，非精通此道者绝难修复。
而天下能称为阵师者，凤毛麟角。
林秋池身为知行院教习，乃是此道中公认的泰斗，慕名而来求他修复灵器的人络绎不绝，往往一面难求。