上一次他这么问的时候，还是在林鹏生的书房门口。
林之语十分果断地拒绝了他。
如今也是一样的答案。
“我若是想和皇上再续前缘，就不会走到现在这个地步了。”
周霆琛的目光一点点描摹着她的眉眼。
那双眼睛，分明和自己的记忆里别无二致。
“现在不一样。”他缓声道，“我可以为你，舍弃现有的一切。”
林之语发出一声冷笑：“你处心积虑坐上的位子，说不要就不要了？”
糊弄小孩呢。
“我是认真的。你们再如何筹谋，也赢不了正统。”
周霆琛的语气笃定。
“我知道你为了他，研制出了火药，可是威力远不足以抵挡千军万马。”
“你是明君，是百姓敬仰的王，自然是有人前仆后继地为你去死。”
林之语不屑一顾，“你我二人的立场已经对立到无法调和的地步。
你若是识相，就该在这里，把我们都杀了。”
狗都知道，迟来的深情，比草贱！
周霆琛抬手，想要摸一摸林之语的脸。
林之语头一歪，躲过去了。
“正如你所说，朕是明君，所以不会杀你。”
周霆琛的眉眼一点点沉下来，就像这浓稠的夜色，背后暗藏着化不开的危险。
“你们想要，就自己来取。”
这是他给的最后一次机会。
周霆琛转头离去。
眼见周围的甲卫都撤了下去，林之语才暗暗舒了一口气。
地上的赵三妹还不省人事，林之语喊了一声。
林危把赵三妹背了进去，周子晋面色阴沉如水。
林之语拧眉看了一眼门外。
“对方在这里盯着不是一天两天了，再待下，估计不好。”
书琴和剑影跪在地上：“卑职失察。”
“起来。”周子晋沉声道，“他们是有备而来。”
只是他想不通，自己的兄长，知道了自己筹谋夺他的位置，为什么不立刻弄死他？
“有没有可能，他为了自己的名声，要做一个套，让我们钻进去？”
林危大胆猜测。
“如果是这样的话，那我们的计策就要换一换了。”
林之语觉得自己的大脑齿轮要冒出火星子来，“他们的人今晚应该还没走远，明天一早，想办法进京。”
之前是太过谨慎了，连最危险的地方就是最安全的地方，这个道理都忘了。
合衣歇下，辗转反侧，终于捱到天明。
第二天一早，巧秀想进去叫醒伍先生，让他一起走。
一进院子，发现伍先生还是像昨晚一样，躺在摇椅上，合着眼睛，手垂落下来。
巧秀心里有了不好的预感，颤巍巍地把手伸过去，心头猛然一跳。
“大姑娘，伍先生、伍先生他走了！”
出乎意料的，桌子上还有一封信。
谁留的？
林之语拆开漆封，上面字迹潦草，有几个字还叠在了一起。
信纸也不同，每隔约莫一个字的位置，都有一个轻微的突起。
毫无疑问，这是伍先生留下的信。
巧秀红了眼眶。
这段时间，就数她和伍先生关系最好。
伍先生行动不便，都是巧秀主动过来，说话解闷。
“我回来的第一晚，伍先生就让我想办法给他做一个这样的信纸，竟没想到……”
她说不下去了。
眼前仿佛浮起一片虚空，漆黑的屋子里，伍先生独坐在桌前，一点一点地摩挲着信纸，一点一点地用炭笔写下人世间最后的呓语。
“天道无常，不可强求。”
伍思落下了第一句话，悠悠叹出一口气。
人要死的时候，是能提前预知的。
在钦天监任职的那些日子，和郑婉互表心意的那些日子，仿佛就像是昨天。
她说：“监正身上的味道，让人闻之不忘，带着苦菊的香气，阳光的暖意，还有一丝清甜。”
伍思觉得荒谬。
“哪里有这样的味道？瞎形容。”
话虽如此，还是不知觉闻了一下自己的袖子。
后来独自一人奔赴秦国，主动让郑婉砍下了自己的头颅。
他死，她活。
在伍思的眼里，是一笔稳赚不赔的买卖。
当他的神思再度清醒，一摸眼眶，空落落的。
没了眼睛，他也无法分辨自己到底是死是活。
或者，自己真的还是自己吗？
老天爷让他瞎了眼，却让他多了可以勘破天机的本事。
他知道会有一个人，继承郑婉苦心经营的一切，也知道这个人，命格不凡。
天道留他，是有用的。
秦国太后出殡，伍思听着声音，送了她最后一程。
伍思，无思。
他会用自己的方式，帮助她圆梦。
“在你们这里，也不白吃白喝。
老夫最后送你们几个字，可要记好了。
当生则生，当死则死。
死生一线，仍有转机。
向死而生，方有回旋之地。”
收笔，叠纸，封口。
他佝偻着自己的背，走到院子里的那张躺椅上。
梦里，伍思看见郑婉换下了秦国太后的华服，扎起了少女时期的发髻。
“果然，你身上的味道，是世间独一无二的。”
她伸出手。
……
伍先生突然离世，褚念善得知了这个消息之后，派人送来棺木，将他就近葬在了附近的山坡。
也没什么好留恋的，林之语一行人收拾了包裹，乔装打扮一番之后，摇摇晃晃进了京城。
京城里，还有一个大消息等着他们。
御史汪来，被人刺杀，死在了自己的宅子里。
赵三妹的脚步微微停了一下，侧耳听着茶坊里的高谈阔论。
“汪大人一生廉洁，可惜了啊，连个后代都没有留下！”
“我听说，仵作用尽了办法，都没能让他的眼睛闭上，手里还抱着一把剑！”
“你这么说，那把剑上是有玄机了？”
“那可不，乍一看剑柄上什么也没有，可是太阳一照，剑身上反射出八个字：
守志奉道，立身为民！”
“这是死不瞑目啊！”
赵三妹低着头，匆匆走过。
守志奉道，立身为民。
是唐午书房里挂着的一副字。
据说，是好友相赠。
那位老友，舍弃了文人仕途，投身军营。
林之语一拍她的肩膀：“直如弦，死道边；曲如钩，反封侯。
这个世道，若是不装一装，演一演，是活不下去的。”
赵三妹的眼泪落了下来。