失踪的小乞儿们，以他最不愿意发现的模样，被找到了。烂在石头上，被食腐的鸟儿吃进肚子里。经过烈阳暴晒，空气里弥漫着一阵又一阵的浓郁恶臭，深吸上一口气，就能令人晕乎乎一头栽下堆满尸体的山沟去，摔个头破血流。
死人他们都见过，但这般惨烈的景象，他们都还是头一次见。丁老七一句话说不完，嗓子已经像是熄了火的柴，光冒烟发不出声来，燥得慌，可身体却被寒意侵袭着，脑门上的冷汗只见多不见少。
他艰难地又唤了一声“五爷”，牙齿上下打颤：“咋办？”
“下去看看。”苏彧掏出帕子掩住了口鼻，声音闷闷地说了一句，人已飞速往下头去。脚下无路可行，碎石高高低低，一不留神就能把人绊个狗吃屎，但苏彧如履平地，身形稳稳，不见半点摇晃，唯独行进的速度放得很慢，每一步都像要思量许久才能落下。
他原以为，失踪的只有十三个孩子。
可眼下，他一眼望过去，不必仔细去数，也觉不止十三个。
鼻间嗅到的气味愈发难闻，穿透单薄的帕子，直冲脑门。腐尸的臭味，有毒。苏彧知道，自己并不能在这久留，是以他也不去理会丁老七是否跟着自己下了山沟，只低头细细朝周围看去。
而今天气是凉快了些，但前段日子这天气还是顶热的，太阳亦猛烈，加上有些时候没有落过雨，此刻映入他眼帘的大部分尸首都已经不成样子。
面上五官，更是绝对无法分辨。
这些尸体。少说已经在这呆了有月余。
隔着林子，就是半山寺，但腐臭在风中越吹越稀，及至吹到半山寺，风里早已没有多大异味。
忽然，苏彧的视线停在了某块石头上。
他微微敛目，一扭头。就发现丁老七在驱赶飞走了又回来的乌鸦。一只只生得圆胖。羽色漆黑透亮，可见平素没挨过饿。
苏彧的眉眼沉了沉，招呼了丁老七一声。动身往回走。
来时的路他们已经走过一遍，苏彧记性好，走过一遍便能记个十成，是以俩人在归途上走得脚下生风。飞快。
林子里的风也大，吹得树叶哗啦啦作响。疾雨一般。
风声里隐隐约约夹杂着浑厚的钟声，应是顺风从半山寺传来的。二人已走至半道，时辰不知过了多久，头顶上的天却是越来越黑。原只是不亮堂，慢慢的竟就有了漆黑如墨的意思。
苏彧低声说：“要下雨了。”
雨一下，样样冲刷一遍。能找到的线索只会更少，老天爷也不待见人。他加快了脚步。蓦地一顿，厉声冷喝：“什么人？”
话音未落，人已如同离弦的飞箭，“嗖——”地飞了出去。
丁老七慢了半拍也立即反应过来，拔脚就往另一个方向赶。
二人包抄，来了个前后夹击，将人逮了个正着。
来人穿着木兰色僧衣，个头比苏彧低，身形看着也单薄，光个脑袋大口喘息着。
苏彧面沉如水：“长生。”
长生闻言，脚步踉跄地后退了两步，将背抵在了一棵树上，面上神色异常紧张，再没有那日苏彧和若生一道遇到见他时，他拥有的镇定跟自若。
他只怕是没有料到会在林子里遇到苏彧。
“可是赶巧了。”苏彧不冷不热地说了句。
长生大口喘着气，听到这话心头一颤，强自平静下来：“苏大人，真是巧。”
苏彧笑笑，没言语。
林子平常没人进，不代表就不能进，故而他在林子里撞见了长生，至多也就只能好个奇，却不能因此认定长生就是往尸堆去的。只要长生不认，这事就没有论证。
不过长生心中有鬼，猝不及防在林间被人发现了踪迹，面上一下子没掩住，腿脚也动作得比脑袋快，先跑了再说。
然而这一跑，便更是说明了他进林子的目的不单纯。
苏彧笑微微看着长生，不动，也不说话。
长生喘了一阵，气息恢复了平稳，这心底里却是愈发得虚了起来。他摸不透苏彧的心思，也不知道他们为何进林子，何时进的，怎么走到这的，又都发现了什么看见了什么。
他惴惴不安起来，脚步微移，想要先行离开。
苏彧这时，却像是同人拉家常一般，闲聊起来：“你何时来的京城？”
长生微微一怔，回答道：“大约比苏大人一行早动身了一两日，过得太久，记不清了。”
“久？”苏彧的口气还很闲适，“我倒觉得不算久。”
长生张嘴念了声“阿弥陀佛”，忽然说：“这林子里不干净，也不知有什么，方才苏大人突然追我，着实吓了我一跳，只能不管不顾拔脚便跑。”
苏彧没问，他倒先解释了一遍。
此地无银三百两的意味，陡然变得浓重起来。
苏彧面上不置可否，点了点头。
长生立即道：“小僧观天，恐是不多时便有大雨降下，两位也先请回吧。”言罢，他后背贴着树干，一点点移开，抬脚，侧身，想要就这么转身走人。
他手里拿着个小布包，被他攥得紧紧的，一点不敢放松。
苏彧看出他心中不安，便佯装无意地说了句：“不知住持大师眼下可得空……”尾音拖了拖，显得越发漫不经心。
长生将将要迈开腿的动作，却滞住了。
他又念一声佛号，垂下眼帘说：“不知苏大人有何要事需寻方丈？”
他极力镇定，可少年微带沙哑的声音里还是掺上了几分颤意。
“我方才在林子后发现了一些东西，恐怕得知会方丈一声才好。”苏彧漫然说道。
长生却是悚然一惊，面露惊慌，下意识脱口道：“不可！”
苏彧挑眉：“为何不可？”
长生抓着布包的手指越来越用力，骨节都泛了青白色：“监寺师父执掌寺院庶务，这些事苏大人恐怕还先得知会他一声。”
“是吗？”苏彧明知故问，又摆出嫌恶模样来，“罢了，左右不是什么要紧的事，这般麻烦，那便不说算了。”
长生一怔，脸色好看了些微，又说了句天色不好怕要下雨，道了声“告辞”后，近乎落荒而逃。
苏彧未曾阻拦，但却立即吩咐丁老七悄悄跟了上去。(未完待续)