王五双手被捆，跪在地上等待审判。
他此时无比后悔，明明这场战斗还没到山穷水尽的地步，自己却抛下队友跑了。
往大了说，这种行为叫背叛。
擅离职守等于叛逃，这句话是写在卫所军法条文里的。
“头儿，我知道错了！我不该逃！”
“能不能饶我一命，我是真不想死啊！”
“我家里有个五旬老母还要养老送终，我媳妇再过一个月就要生了。”
“我想看看娃儿是男是女...再死也好！”
“呜呜呜...”
他无比清楚，落到李弘贞这种杀人不眨眼的魔头手中，自己绝对死定了。
于是情不自禁地潸然泪下，把头埋在地上放声大哭。
见他哭得十分可怜，与他关系好的士兵，也都来替他求情。
“头儿，念在他是初犯，您饶了他吧。”
“是啊！任谁遇到大批蛮子来攻，谁都会害怕。”
“毕竟也不是人人都有头儿这般高超的武艺。”
李弘贞无视他人的求情，言辞犀利的说道：“你身为大明将士，自当有保境安民之责。倘若外敌来犯，你的临阵脱逃不仅会害死同营袍泽，还会致使黎民百姓被外敌屠戮。所以，我饶不得你。”
说完，薅住王五的头发提了起来，一记膝顶重重砸在胸膛上。
接着一脚踩着王五的胸口，双手高高举起倭刀。
昔日相处的袍泽，因为犯了军法即将死在刀下。
丁字营的士兵垂下脑袋为其默哀：兄弟，走好吧。
王五盯着李弘贞手里那把还在淌血的刀，知道头儿一刀下去快准狠，一定不会感觉到痛苦，也就闭上眼睛认命了。
“唰”的一声，刀刃带着劲风在王五耳边响起。
然而，他却感知不到一丁点疼，唯独只感觉到头发好像没了。
当他慢慢睁开眼的时候，惊奇地发现脑袋还连在身体上。
那个审判者也收起了刀，并对自己说了一句足以影响命运的话：
“念你一片孝心，便不取你脑袋，今日暂以割发代首，若来日再犯，定斩不饶！”
说完，歘的一声收刀入鞘，帅气的转身离开。
王五挣扎爬起来，对着李弘贞的背影颤颤巍巍行礼：“多...多谢头儿不杀之恩！”
此间事了，大伙开始打扫战场。
由于回去的路程不再运送煤炭，也不用看守奴隶，所以都把阵亡将士的尸体一起带走。
虽然击退了一千野蛮人，但大家脸上并没有出现胜利的喜悦，反而个个都如丧考妣。
尤其是覃仁，但绝对不是因为亲兵的阵亡而伤心。
而是花了那么多银子，买了那么多奴隶，最后全都跑光了。
这一路上冯大海喋喋不休，一直在叫嚣着要找到蛮子的老巢，把他们全部屠光为兄弟报仇。
相比之下，马千乘倒显得开朗许多，一直走在李弘贞身侧聊天。
“叔白，我看你杀起蛮子来心狠手辣、手段残忍，完全视他们为蝼蚁。可你为何唯独对王五下不了手，我可听说，这个王五跟你有点过节。”
李弘贞想起原历史中的崇祯年间，野蛮人的首领“奢崇明”趁大明内忧外患之际，勾结贵州土司安邦彦一同起兵反明，还恬不知耻的自封为王，国号大梁，史称奢安之乱。
当时的秦良玉正在北方痛殴金钱鼠尾，听闻老家重庆被奢崇明占领，不得不领兵连夜奔袭回援。
秦民屏也是在平定奢安之乱的过程中，不幸战死。
对于这样一个在大明背后捅刀子的野蛮民族，李弘贞当然想斩尽杀绝。
“蛮子杀了就杀了，我不会有任何道德负担。”
“而王五是汉人，放到几千年前，我的祖先可能跟他的祖先在同一片田里插秧。我如果痛下杀手杀了他，那么他家里的老母就要失去儿子、妻子失去丈夫、孩子一出生就没了爹，我心中就会有负罪感。”
马千乘颔首赞同道：“你说得没错，蛮子寡廉鲜耻、毫无道德，这帮禽兽散则为民，聚则为盗，只有刀枪才能教他们做人。”
“我不认同你的看法，在我眼里蛮子根本不配做人，即便他们暂时人畜无害，将来我们这个国家一旦衰落，他们也会趁势而起。所以只有在他们没崛起之前，对他们赶尽杀绝，才能为汉家子民万世开太平。”
看着李弘贞那张不带一丝人类情感的脸，说出这番冰寒彻骨的话，马千乘感到很震撼。
这人到底跟蛮子有多大仇？
“叔白，你不能以偏概全。当年奢安夫人虽然也是蛮子出身，但她深谙儒家经典，以中原礼仪教化族人，并极力主张归顺大明。”
李弘贞冷笑：“难道你不曾想过，敌人熟读儒家经典，并不是真心崇拜我们的中原礼乐，而是想知己知彼，才能百战百胜。至于主张归顺，只是打不过明军，不得不投降罢了。”
马千乘被说急眼了，反驳道：“你别把所有人想得太坏了，这世上有恶人，也有好人。”
这一刻李弘贞觉得马千乘的书白读了。
如果把他放到那个全世界都在造谣汉人是个多民族融合的时代。
相信马千乘也会跟自己一样极端。
“我不相信两个族群之间有是非善恶，我只相信不同族群之间，为了利益必定争个你死我活。”
就在两人争辩的时候。
队伍后面的冯大海，也在和士兵扯犊子。
他看了看李弘贞的背影，又瞅了瞅木板车上的王五，啧啧称赞道：
“如果我没看走眼的话，你们头儿一定能成为一员大将，至少也得是个总兵。好好跟着你们头儿吧，将来也能跟着混口饭吃。”
孙通调侃他：“冯大炮，你又吹牛皮啦！”
“吹你娘个奶子嘞！我说的是真心话。”
“那你说说呗？”
冯大海又望向李弘贞的背影，喃喃说道：“数天前，我想和你们头儿商谈白天蛮子藏刀的事，他却和我说，不相信任何人。当时老子气坏了。不过我将心比心想一想，他说的有道理，任何人都没有理由无条件相信他人。老子只是觉得，他这个人防人之心太重，也很难以相处。”
“后来咱们在峡谷遭遇蛮子袭击，当时我和弟兄们被一大群蛮子围攻，身陷险境。是你们头儿出手救了我。”
“再到后来，王五要被军法处置的时候，我原以为就凭你们头儿狠辣的手段，一定会砍下王五的脑袋。可是万万没想到，他竟然没砍下去。”
“此时此刻，老子才明白你们头儿就是个嘴硬心软的人。”
“老子活了半辈子，见过无数人，那些说漂亮话的人，往往最靠不住的。老子很少真心佩服一个人，你们头儿算一个。”
他说完之后，王五、孙通、黎刚、庞青山等人无不为之动容。
而接下来李弘贞的表现，更是印证了冯大海的话。
队伍在经过一个县城时，李弘贞号召两个营一起出钱给阵亡的队友买副棺木。
二十多具棺木一共是80两，他本人就捐资了40两银子。
（万历年间棺材的价格，大约是现代的1800元。）
相比之下，覃家军那边就显得很寒酸。
他们的士兵自己凑钱给阵亡的人买了张草席，覃家叔侄一分钱也没出。
队伍走了两天，终于回到石柱卫所。
当天宣抚使的所有高层都来找吴广商量遭遇野蛮人袭击的事。
这种议事，以李弘贞现在的军衔是没资格参加的，但不影响他待在外面偷听。
大体内容是他们怀疑这场袭击是乌撒宣慰司干的。
但是没有掌握证据，就算把这件事上奏朝廷，派钦差到大凉山调查。
奢元忠也可以狡辩不是我干，因为卖出去的奴隶，大部分都是从别处深山里抓来的。
你凭什么说这些奴隶跟我勾结？
现在唯一的破案办法是要先把这件事上报重庆卫。
重庆卫再上报给四川布政司。
只要巡抚大人点头同意，卫所就能出兵去抓捕野蛮人。
但凡抓住一两个活口，酷刑之下肯定会把奢元忠给供出来。
李弘贞对他们的计划相当鄙夷。
这个计划有三点错误。
一，川贵两地多山，仅凭石柱卫所几个兵，根本难以在茫茫大山之中找到野蛮人的老巢。
二，就算是把兵力分散，进行地毯式搜索。那么小部队万一遇到熟悉地形的野蛮人，反而只有被虐的份。
三，军队进入深山之后，难以得到后勤补给，迷路的话只有饿死。
是他们蠢吗？
不，他们太聪明了。
明知道想出来的计划不靠谱，还是要去做。
无非为了应付上级，领导您看，我们已经派兵出去抓捕了，没找到不能怪我。
同时对底层的士兵也有个交代，你们看，我们出兵去给死去的弟兄报仇了。
而且这帮人还成功拿捏了人性的弱点，相信这些派出去的士兵，根本不会认真去执行命令。
这样对上下都有交代，又不会损兵折将的方案，实在太能忽悠人了。
可李弘贞不想跟着他们摆烂，他不止要为士兵报仇，还要对野蛮人犁庭扫穴，永绝后患。
于是在石柱高层走后，他直接来到吴广面前。
见李弘贞进来，吴广停下写军报的动作，招呼他坐下：
“李总旗，有何要事？”
“千户在写军报，可否让卑职阅览一二？”
李弘贞的要求，吴广不敢拒绝，便把写到一半的军报递过去。
看完之后，李弘贞摇摇头道：“卑职斗胆直言，千户与宣抚使定下的策略，一点用也没有。反而是在应付了事。”
吴广老脸一红，随后无奈道：“兵力太少，本将也束手无策啊！”
李弘贞一针见血的说道：“兵力少不是主要问题，而是千户和宣抚使都觉得，就算剿灭了蛮子，也无利可图，对吧？”
吴广很惊讶，这人也太能洞察人心了。
“没错！如果蛮子物产丰富，人人都巴不得将其剿灭。可蛮子连纸都不会做，如此落后谁愿意去打这些穷光蛋。弟兄们跟着咱们打仗，不就是想抢点东西吗？蛮子没东西可抢，谁愿意搏命？”
李弘贞反驳道：“怎么就无利可图了，不是有土地和奴隶吗？”
闻听此言，吴广顿时吓了一跳：“你...”
“你这是要开战？”
李弘贞挑了挑眉，语气跟婊子勾引嫖客似的：“千户，卑职敢拍着胸口向您保证，倘若打赢这一仗，你我都能加官进爵？”
吴广知道四川巡抚是他的靠山，也知道这小子没有十足的把握，不会瞎吹牛。
于是弱弱地问道：“说说你的计策吧？”
李弘贞一本正经道：“千户心里应该很清楚，不管是朝廷，还是地方巡抚，他们无时无刻都想对西南的土司施行改土归流。”
“可往往碍于出师无名，不得不跟蛮夷共享华夏神州。”
“如今终于有了借口，那些官老爷们恨不得将西南各个土司掘地三尺。”
“千户觉得，您认为我说得对不对？”
吴广对这点表示赞同，朝廷在石柱宣抚使设置卫所，就是最好的证明。
李弘贞接着说道：“既然如此，那千户这份军报，就改为此次遭遇突袭，以及流寇屠村事件，都是同一伙人所为，而幕后黑手便是奢元忠。千户也不必担心，上头对待这种大事肯定会大规模出兵。卑职只要亲自去一趟成都面见巡抚大人，届时无论是他，还是内阁，都无比希望打这场仗。”
连内阁都搬出来了，吴广再无疑虑，提笔就按照李弘贞所说的重新修改军报。
此事完毕。
李弘贞又跟吴广提起另一件事。
“千户，既然准备要打仗了，那咱们卫所是不是得征多点兵？”
“理当如此，你有何良策？”
“卑职无权干涉征兵的事，只是提醒千户一句，别再吃空饷了，这次把兵员全部招齐。凭借贩卖烟草，也足以让千户衣食无忧。”
吴广心想有钱不赚王八蛋，不过他不敢不给李弘贞这位大金主的面子，只能先敷衍答应下来。
大不了等仗打完，接着吃空饷便是。
李弘贞又提起另一件事。
“千户，兵也够了，那是不是该请个武教头？”