李弘贞微微翻着白眼，对右参议的打破砂锅问到底很无语。
就鬼话连篇的跟他说，自己当初去大凉山的时候，曾经在溪流中发现沉积的氧化铁，于是偷偷地沿着溪水上游一直找。
因为自己对《管子》的探矿理论倒背如流，所以在找到一片红土地之后，就使用洛阳铲和吸铁石锁定铁矿的位置。
这段涵盖理论和技术的故事说完，右参议终于肯闭嘴了。
此时会客厅中陷入一阵沉默。
唯有徐元泰手指有节奏的敲击桌面，眼中同时绽放着希望的光芒。
他今年已经55岁了，自嘉靖四十四年考中进士以来，凭借官场中的人脉和自身的才华，先后担任知县、吏部主事、顺天府府尹。
万历十三年调任四川巡抚这些年来，蜀地风调雨顺、百姓安居乐业。
虽无大过，但也没有耀眼的政绩。
在任期间，唯一能拿得出手的政绩，无非是指挥明军平定几个番寨的战争。
不过跟吞并整个土司算起来，那简直是在打几个村落。
因此，在下一次调任之前，他急需一场耀眼的军事功勋和一项重量级的民生政绩，来为他的入阁之路增加政治资本。
思及此，他把目光放在李弘贞身上，现在这个年轻人怎么看都特别顺眼。
“你可否将大凉山铁矿的具体位置，告知于本官？”
听他提这种要求，李弘贞就知道这件事有戏了。
“禀巡抚，卑职已经画好地图。”
李弘贞知道徐元泰会派人潜入大凉山探明虚实，于是地图也提前准备好了。
他一脸鸡贼的掏出羊皮纸给呈上去。
打开地图一看，徐元泰的眉头渐渐拧在一起。
因为铁矿的坐标位于大凉山的南麓，山下的平原地区是南蛮的聚集区，想派人潜入探查绝非易事。
把地图递给属官，接着向李弘贞问道：“以你的探矿经验，能否预估矿床的深度？”
李弘贞想了想，才回道：“回禀大人，卑职已经把山体画了下来，并采取了些许土壤，交由风水先生分析过，断定这是一座露天铁矿，而且根据遍布面积来看，储量预计比卑职自家的矿山还要多十倍，甚至更多。”
左右参议很是惊讶：“什么？比秦岭矿山的储量还要多？”
其实李弘贞都说得很保守了。
后世的秦岭矿山，仅仅才3亿吨而已。
而位于大凉山南麓的攀枝花铁矿，那才是真正的巨无霸，根据已探明的数据显示，有将近百亿吨，其中还有一些钒和钛的伴生金属。
徐元泰的语气变得急切起来：“矿床大约距离地表多深？”
“回大人，在矿山地表就能捡到很多铁矿石，卑职料定矿床距离地表绝对不低于三丈。”
听完，徐元泰微微颔首。沉吟半晌，才说道：“你且先退下。”
李弘贞鞠躬行礼，接着倒退出门。
他刚走，左右参议就急吼吼的提出自己的意见：
“徐大人，不可轻易听信他的话！蜀地承平已久，军备有所松弛，若开战，胜负难料啊。”
“就算大凉山真有铁矿，我等也不能轻易挑起战端。这战火一旦蔓延，苦的还是蜀地的老百姓啊。”
徐元泰抬手打断他们：“甭管他说的铁矿到底是真是假，本官认为这场仗也非打不可。”
两位参议闻言，急得差点跳脚。
“徐大人三思啊。”
“一旦战事陷入焦灼，百姓受了苦，我等难辞其咎。”
徐元泰道：“两位是不是忘了，当年都掌蛮叛乱的事？”
“下官未曾遗忘，大人为何提及此事？”
所谓的都掌蛮叛乱，发生在万历元年。
这个部族在先秦时期就已经存在，是生活在西南地区一支古老又强大的部落，就是我们熟知的夜郎国。
被秦国灭了以后，余部逃入深山继续苟活。
在三国时期，一度被诸葛亮收服，但他们也没有真正归顺，依旧保留自己的部族政权和文化。
唐宋时，他们只是在名义上归附朝廷，也经常起来反抗。
到了明朝，汉人势力逐渐控制西南大部分区域。
由于都蛮十分靠近朝廷流官管理的地方，所以他们同明朝军队离得更近、接触更多，都蛮时不时会侵扰周边，使得双方时不时兵戎相见。
成化年间，都蛮又多次侵袭周边地区，给明朝带来了严重的安全隐患和财产损失，于是成化皇帝命令襄城伯李瑾为总兵官，领兵20万征讨都蛮。
大军压境，都蛮毫不畏惧，竟然和明军死磕了四年。
最后实在扛不住明军的猛攻，都蛮迫不得已投降。
后来不知道是哪个大聪明出的主意，在明朝撤军之后又再次反叛。
走到半路的明军感觉受到侮辱，你他娘的当老子说话放屁呢？
可是彼时的明朝政府，财政已经无法支撑这场仗打下去，只能暂时撤兵讲和。
这也使得都掌蛮的自信心爆棚。
在正德和嘉靖两朝，连续骚扰西南汉地，摆明了要和明朝政府作对。
直到万历元年，张居正当上内阁首辅之后，第一件事就拿都掌蛮开刀。
原因是都蛮酋长出行使用皇帝的规制，仪仗队不仅撑起了黄罗伞，朝廷并没有赐给他蟒袍，他竟然还胆大包天的给自己做了一件。
这不就是夜郎自大，找死吗？
于是张居正大手一挥，派抗倭名将刘显，领十四万大军踏平了都掌蛮各个据点。
此战过后，都蛮男性都被明军屠光，女性全部编户齐民。
明政府也没有在当地继续任命土司，而是派流官直接掌控。
实行暴力“改土归流”之后，这片蛮荒之地也得到中原先进文明的开化。
（这里顺带多提一嘴，最近那个号称替诸葛亮守卫边疆一千年的部落，可能是造谣乱认祖宗。历史事实证明，孟获的部落在明朝已经消失了，连历史和父系血统都没留下来，那点人口守啥疆土？要点脸吧！）
讲完了十几年前的历史，徐元泰意味深长的说道：
“如今蛮子意图作乱，正是我等建功立业的天赐良机。”
“两位，难道不想效仿张居正，改土归流吗？”
“啊！这个....”
左右参议还在迟疑，徐元泰接着徐徐善诱：
“今日两位也亲眼看到了，这水泥铺设的道路结实耐用，据说能通行十年而不损坏。”
“假如巴蜀所有的老百姓都知道水泥路的事，两位不妨猜猜，老百姓会怎么想？”
“老百姓应当会觉得，十年之内不用再服徭役修路。”
徐元泰笑道：“王大人过于保守了，本官看来，以水泥路的坚固程度，通行几十年都不用维护。咱们完全可以大着胆子告诉老百姓，50年内不用修路。”
右参议洒然一笑：“如此一来，老百姓岂不是举家欢庆。方才下官愚钝，一直考虑打仗会不会殃及百姓。经徐大人点拨，下官这才认识到这是一件一劳永逸的民生大事。”
“这是自然，到时老百姓肯定是家家踊跃参与修建新道路。而这个时候咱们再告诉老百姓，修路的水泥从何而来？那得从大凉山挖掘铁矿。届时也必然有广大百姓踊跃参军。”
“民意汹涌，内阁也不得不调配饷银，来支持打这场仗。哈哈...徐大人，这招实在高啊！”
徐元泰兴致勃勃地接着说：“不管内阁同不同意，这场仗都十拿九稳。只要咱们对大凉山改土归流，届时就有数之不尽的水泥，供我们建设道路。据李三郎说，水泥也不仅用来铺路，同样也可以用来盖房子、修建城墙。我大明境内已无多少木料可用，正急需一种建筑用材代替，水泥正是绝佳利器。”
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此时屋外。
他们说得话被李弘贞悉数听入耳，扬起嘴角得意一笑。
看来，自己的目的已经达到了。
同时也很佩服他们这些文人士大夫的政治手腕。
后世的历史观，无论影视媒体、还是网文和文学领域，一直都有一种主流的共识。
那就是汉人王朝过于固步自封，没有像游牧民族那样具备进取精神，去勇敢地扩展领土。
言下之意，汉人很菜，需要游牧输血才能武德充沛。
但是这些曲解污蔑华夏历史的人，根本不会告诉广大群众一个历史真相。
我们华夏的老祖宗，一直是个理性又务实的民族。
不能给本族人民带来利益的战争，我们不会轻易去开除任何一个民族的球籍。
除非北方的游牧民族实在太猖狂，严重侵犯了华夏民族的尊严。
汉武帝才会不惜劳民伤财，也要把匈奴弄死。
否则长城以北的任何一片蛮荒之地，都不值得让华夏民族去占领。
那种愚蠢的军事行为就像是用核弹去炸茅厕，结果挖出了粪坑。
草原既不能种地产生经济效益，气候恶劣也难以发展文明，所以当地游牧民族只能靠抢夺汉人的劳动成果来维持生存。
那些教唆别人去羡慕元清版图的，其实是想让华夏民族过去扶贫罢了。
大约等了两刻钟。
会客厅的门突然打开了。
巡抚的随从走到李弘贞面前作揖：“李总旗，巡抚请您进去谈话。”
“多谢。”
进到会客厅，徐元泰开门见山的说：“李三郎，本官要在大凉山周边修建军堡和粮道，你能提供多少水泥？”
李弘贞有些懵圈：“大人这是要卑职无偿捐献吗？”
右参议怒道：“当然不是白拿你的。先征用，再付钱。”
“那你们布政司也不是没钱啊，一手交货一手付钱不行吗？”
“混账！布政司的库银，得先拿来征兵，没钱老百姓谁愿意打仗。”
徐元泰板着脸说：“本官也不想让你吃亏，到时荡平蛮子、拿下大凉山铁矿，布政司分你一成股，往后你就给本官生产水泥，还有承包修路，如何？”
卧槽！李弘贞心里大写的卧槽！
这是要让人干力气活，又不给肉吃，只喝汤呀！
仔细想了想，这也不是特别亏，至少和布政司利益绑定在一起，以后自己在四川完全能横着走。
于是鞠躬作揖：“卑职愿意为诸位大人效犬马之劳。”
“哈哈哈...这才是本官治下的良民。你不是要请本官吃所谓的牛肉火锅吗？”
李弘贞诚惶诚恐道：“是！卑职这就去安排。”
一说到吃牛肉，两位参议哈喇子都快溢出嘴角了。
“哈哈...说了一下午，大伙肚子也饿了吧？既然李总旗盛情宴请，咱们怎么也得赏脸呀。”
没多久。
几人坐在同一张圆形餐桌。
上面放着一个铜质火锅，底下灼热的木炭把牛骨汤煮得咕噜作响，香气四溢。
切好的牛肉，分成不同盘子给端上来。
徐元泰觉得盘中的牛肉很稀奇，便提出疑问：“为何牛肉的花色都不一样？”
李弘贞介绍道：“大人，这些是按照牛的不同部位，分切出来的。比如像这种瘦中带肥的，就叫雪花，这种比较嫩的，是牛的里脊肉，叫吊龙。这是牛腿肉，叫三花趾。还有这个胸口朥，吃起来特别有嚼劲...巴拉巴拉。”
三位大人万万没想到，吃个牛肉还能搞这么多学问。
不过...
很对他们的胃口，文人嘛，就爱这些附庸风雅的高级货。
李弘贞亲手打开一瓶酱料，用勺子扒了几勺到小碟中。
“几位大人，吃牛肉火锅，少不了灵魂蘸酱。这是卑职从两广高价买来的鱿鱼，搭配香草、丁香、陈皮、胡椒秘制而成。来来来，快试试。”
徐元泰捞起涮成七分熟的牛肉，在碟子里蘸了些许酱料后，慢慢地送到嘴里。
肉刚入嘴，他的表情变了。
柔嫩的牛肉，搭配甜辣味的蘸酱，就像策马纵横在青藏高原、乘帆破浪于汪洋大海。
“绝！”
“绝妙！”
“本官有幸吃过当今陛下赏赐的御膳，那味道却远远不及这牛肉火锅。”