【上京?开皇殿】
书案上整齐摆放的一撂撂折子、朱笔、墨砚被殿上之人一扫而下，落入云白光洁的殿堂中央，发出一阵玉碎折裂的破音。
黑衣人跪于堂下，清晰分明地感受到从心底升腾起的冷冽之气，随着香炉里溢出的缭缭檀香，一同越下台基漫延至他的双膝下面。
“混账东西，居然敢欺瞒本后！”
黑衣人抬起眼皮扫了眼殿上金漆座椅上的女子，那双睥睨天下的眼眸，此时正迸射出震怒厉色。
他不禁打起冷颤，立马虚得收回视线。
黑衣人自宁王府出来后，没让自己闲着。
府宅外，已由更夜的墨黑色转至天际出现的鱼肚白，借着回军营的幌子，他又马不停蹄地穿过大内南城天门的井字回廊。
此刻，已下跪在萧太后的天皇殿中。
红色火球已从一个金黄亮点升高、变大，添出一抹红晕照亮了整座大辽宫殿。
“终究是女儿身，本后到底是疏忽了！”萧太后若有所思地自语道。
“迷谷，先不急回营。暂去西楼候命！”
黑衣人如领圣旨般起身作揖，未语一字便快速隐退而去。
他知道这是萧太后派谴机密任务的楼阁，平日无故绝口不提的上京‘西楼’。
当年龙都指挥使便是在西楼接令后，一去未复。
迷谷抬头看了看此时殿外，已将上京天空勾勒出硬朗线条的，耀眼刺目、清新雍容的阳光。
抬脚未走到回廊，忽而一道黝黑的浓云破空而至，瞬间吸进了正午明晃晃的艳阳，尤如一条吞噬火球的横霸黑龙，令人不寒而栗。
笼住亮光的浓黑云柱像是连接起了天地，将朗朗乾坤划分成了壮观迥异的阴阳两界，像极了适才开皇殿上一反往日温柔端庄姿态的萧太后。
迷谷莫名好笑地摇了摇头，想要走进萧太后的心灵世界，想来还是先要学会看懂这上京的莫测云天！
权谋这种东西有很多种表现形式。笼络人心、培植势力这方面，萧太后必然有一套手段。
这大概也是一名女子惯用又特有的阴柔之面，让原本柔弱的女儿身段直挺挺地立于朝堂中坚毅不倒。
黑衣人迷谷，原是当年辽国战死沙场的大将遗孤之一。
十年前，恰逢辽军招讨党项诸部余贼，大辽将士兵击破其西南面时，背中冷箭死于敌国。
当时萧太后正身怀六甲，听闻此讯立向景宗皇帝请示，命人把将军马革裹尸，带回到辽国故土厚葬，又差人辗转找到将军幼子接至上京城内安顿了下来。
萧太后将所有对辽国有功有恩的军臣遗属均招至上京城内收养身侧，如此高超的收买人心、广获心腹，在不知觉的十年间，已成相当规模。
这是萧太后身为女子，难得少有的处惊不变、恩威并济的‘直中取’。
而适才让萧太后颇为震怒的龙小青，却是识于微时。
当年的萧太后尚只是初入皇宫的年轻贵妃，不谙世事，不善攻计。
同是豆蔻年华的龙小青，乃三衙总使的得意门生。
那年，龙小青挺直胸膛骄傲地目送师父上了战场，却迟迟未等来三衙总使的凯旋而归。
同是一场大辽讨伐党项诸部的战役，折了辽国的三衙总使兼殿前司都指挥使，龙小青更失去了她最亲的师父。
萧贵妃虽然年轻，但看人却是极有准头。她笃定龙小青是杀伐果绝、刀尖狠辣的殿前司接班人选。
成功坐上高位的萧太后，向景宗皇帝力荐了龙小青，一路扶持，直到坐上殿前司都指挥使的高位。
如此时柔时刚，软硬兼施的手法，却是萧太后惜才用才、独一无二的‘曲中求’。
萧太后使任贤能、用人不疑的豁达胸襟，收服了迷谷这般誓死效忠的赤心，也征服了辽国朝野上下心甘情愿为之效命的死侍。
站在西楼极目高眺的迷谷，脑中滑过的一幕幕，恍如隔世。
远处云幕中遥遥相对的南北两塔间，好似还夹杂着兵刃交错之音隐隐传来。
此时，打发走黑衣人迷谷后，萧太后的思绪重复着混乱、清醒、后悔这般过程。
她无法接受白绢所述的事实，无法接受视若姐妹的龙小青会背叛自己，无法接受隆绪承坐皇位虽已十年之久，如今还要去面对当年针毡之端。
她清楚宁王那帮老顽固这些年被她打压得积存着怨气，眼下羽王有了下落，这帮老东西肯定又不安分起来，总要掀起一点波澜才肯罢休。
“来人！宣韩大人见本后。”
婢女、侍卫早已习惯了太后宣韩大人进宫议事。
不刻，身材魁梧，挺着黑直络腮胡子的摄政王韩德让进得宫中。
萧太后见韩德让进来，内心稍安。瞥了左右一眼，“你们都退下吧！”
殿内侍卫婢女连忙低头退去，转眼间，殿内只剩下她与韩德让二人。
萧太后扼制住心间的翻涌，语气听上去还算平静。
“羽王可能还活着！”她抬起皙白左手拍了拍云榻，示意韩德让坐过来。
【翌日京东西路·淮阳军军营】
烈日高空，一声鹰啸划破长空，如锋锐刀尖直降下一道浓黑光影，迅速又准确地稳稳落在被黑盔黑甲裹实住的粗壮右臂上。
隼鹰苍劲的尖爪下，一指长竹管里露出一角白绢：‘横谷寨勿留活口’。
迷谷是个小人物，小的足以让国史院那些史官想不起这片国度上曾经有过这个人。
而今天，就是这个小人物做了两件大事，影响了两位大人物。
迷谷是宁王埋在军方中时间最短但却最信任的一颗‘钉子’，早在六年前，就通过各种巧合送进军方。
只是迷谷还没遇见宁王之前，就已经是萧太后亲信了。
“羽王没死。”
宁王把这封密信带来的喜悦压在身体里，面色平静对管家说道。
迷谷做事，宁王信任他的能力，这么多年也确实没有让他失望过。
只是他过于沉稳的表现，让宁王有一点不确信，这种疑虑皆源自萧太后这么多年对宁王旧皇族一派的打压，总是恰到好处拿捏到宁王的七寸之地。
世间没有那么多巧合，那个女人也没那么好运，宁王也没那么蠢。
所有的一切应当是有人扒了宁王的衣服，赤裸裸的扔在萧太后面前。
这个人是谁，宁王猜不到，也不想去弄明白。
被敌人清清楚楚地看在眼里，没有一丝秘密，才是活下去最重要的依仗。
这天下是强者的天下，但前提是活着的强者，只要活着终究有机会。
比如今天这个机会。