夏夜细风趁着帐帘晃动，偷偷潜进营帐。
不过一个呼吸的短暂停歇，营帐内一阵顿悟明朗的清爽笑声忽而响起，盘旋冲至帐顶上空。
辽将头目对着早已消失在帐帘背后的假姜春，兀自出神。他望了眼躺在羊毛毡塌上的树皮地图，细致回味了一遍姜春说的话。
想到自己此回出征率骑万余，却只充作对大宋中土长驱直入的先谴部队。舍弃鹅车、云梯、编桥这类攻城器械，皆是不想招惹到后方的凤翔府，以免打草惊蛇，功亏一篑。
却不料，刚才与城中卫兵一交手，方知渭州守备竟是多年前赵家大哥一统天下时，二人便有交锋的郑帅毕。
今儿能在此地重遇昔日敌手，也是老天爷的安排，辽将心头无奈一嗤。
攻城顽抗本乃逆天行事，倘若真如那个唤作阿春的猎夫所言，城头四周列满弓箭手，城墙垛口排布大炮，城下入口再绞动床弩……
那郑帅毕骁勇善战、强悍果敢，定然会在城头坐镇指挥，此人非是容易对付的乌合之众。一旦多招齐发，自己这一万骑兵就只得坐着等死。
想至此，辽将头目原先的红褐面容已覆上一层冰霜，心中生出一些不忍，面儿上细纹亦扭动着阵阵抽搐。
离了营帐，叶念安一刻都未耽搁，在幽暗月色下疾行不停。曲折幽径，荆棘丝生，远处是渭州城关戍楼，山影兀兀，身后是觊觎城关，跃跃欲试的辽军营房。
叶念安望着城头忽闪忽现的点点亮光，走在冷寂月色下，终于到达渭州城唯一的城门外。
疾行带起的局促喘息，令叶念安胸口起伏不定。城中梆声恰起，天已至亥时。也未敢怠慢，抬手就拍向厚重城门。
那日与辽将短暂交手之后，郑帅毕便吩咐了诸将不要轻举妄动。若有辽军攻城，就让城头弓箭、檑木、滚石还击。
郑帅毕亲自盯了一阵后，就转身进到楼橹倚墙闭目养神。
“守备，城门外头有人求见！”
经傍晚时分，目睹辽将亲刃了派出城外求援的手下，郑帅毕的脑中便一直浮现辽将手执首级时的叫嚣模样，心间难免不是滋味。
此刻听闻城外有人相见，便嚯地一声从墙上弹开，不耐道：“何人？”
“不知。只说，郑守备您一定要见。还说，还说……”
小将话还未完，却被郑帅毕突然射来的两道厉光，吓得唯诺哆嗦，不敢言语。
“还说了什么？”郑帅毕面色不喜，怒意渐浓。
“此人，此人还说……还说守备若不相见，渭州城池不待天明定成辽人囊中之物。”小将抖抖瑟瑟着，终于将话说了完整。
语落，郑帅毕黑沉着脸，闷声不发走出楼橹。举脚至城楼墙垛的凹凸豁口处，俯身下望，眉间陡然一皱。指着下面城墙根前的单薄书生，轻轻问道：“可是此人？”
小将似乎听出守备口中有些轻蔑的口吻，便也探出头去。
“正是。”待站正身体后，又像遗漏了什么补充道：“此人还说，家住城中最西二户。”
“住城里？”郑帅毕收回伸长的脖颈道，“把他带上来！”
不刻，叶念安被领上渭州最高处的城池了望台。那登楼拾阶的熟悉之感，复又让叶念安想起了自己背负死囚之身时，与寇隼在青州一同筹粮筹银的时日。
转眼已是盛夏时节，不知青州城外的龙兴寺里，还有没有苏广山这个人……
正思忖间，前方飘来一个略微沙哑又铿锵有力的声音。
“这位兄台家住渭州城西？”
叶念安悠悠抬头迎向说话之人。却见面前直立的郑守备剑眉薄唇，细长黑眸蕴藏锐利，身躯修长挺拔。
借着皓白月光，此时望去宛若黑夜中的鹫鹰，冷傲孤清却盛气逼人。
其身自逸的孑然傲视，不由令叶念安微微一怔。也难怪那辽军头目手执重兵仍举步不前了，定也是对这郑帅毕生有几分畏惧。
“回守备的话，小人并非渭州人氏。”叶念安弯腰拱手，恭谨一揖道。
郑帅毕脸上杀意凝结，劈头吼道：“敢冒用身份混进城中，好大的胆子！”
叶念安不但不惊惧，反倒微微一笑道：“守备莫要生怒。小人叶念安，从汴梁城来一路前行至此，见渭州城闭前途受阻。
小人实乃归家心切，万不得已才壮胆来见守备大人。”叶念安对郑帅毕甩来的恐吓不避不躲，反将心中盘算心思直接交待了出来。
郑帅毕见叶念安言辞恳切，并没有马上接话。只远眺了一眼于漆黑夜色中城外辽军的方向，平声问道：“何故出此狂言？”
“守备大人可是忌讳城外辽兵攻城？”
冷不丁的一句问话，让郑帅毕太阳穴一紧，盯住汴梁城的少年双眼，一动不动。
叶念安拱手淡淡一笑，轻声说道：“小人正是从那儿回来。”
少年的说话让郑帅毕身心俱凛，深感到这名少年举手投足间的慑人气势。
这一想，让郑帅毕紧盯住了少年的双眼不再移开，等着他的下个反应及欲再说出的话。
“小人将渭州城防图交给了辽军头领，以换取信任。”
年轻少年的说话，仿如一刀一刀划开皮肤，流出鲜血，露出新肉。郑帅毕被话一激，前胸后背瞬间涌出一身冷汗，心气怒火即炽得更甚。
“请大人放心，我且留好了后手。”正欲抓过衣襟对其一顿教训时，叶念安嘴中剩下的半句话，硬生生阻止了郑帅毕挥去的拳头。
“小人从城外下山时，已沿着所经之路，撒入了搀过新鲜菝斗的混合型精细草料。
辽军此回只设骑兵，战马便是其作战全部脚力，我等只需削其脚力，必可阻其攻势，一击定破。”
此话一出，郑帅毕暗自称妙。只不过，这个年轻少年为何要帮他？郑帅毕心里不禁对少年此举生出迷惑。
他复又眯眼冷冷看向这个面儿上瞧着与普通猎夫无异，而眼神坚定一如军士气度，对其后边欲摆路数好生期待道，“不知兄台所做为甚？”
“郑守备鉴貌辨色功夫了得，小人确实有事相求！”