此刻雷柔双手奉上的这个台阶，叶念安欣然领情，也瑟亦无再推之理。
所幸三个明白人就势下坡，带着其余人等跨出地牢，重见天光，逃过了即在眼前的鸡鸣死期。
或嘘或叹间，这行人任由索胡由和仡让逐一领进后院安置了厢房。
许是心弦紧绷太久一下松塌，此刻后脑勺将触枕缘，眼皮已迫切的合拢起来。
唯独叶念安怔怔端坐床沿，面色苍白，一语不吭。
时当七月末尾八月初起，林中惬意，流风不寒。
虽是深山更夜，但不觉冷，草木依是一片葱翠。
山风过处，只听林叶萧萧，丛叶深草中的虫啾与溪涧底处的蛙鸣相互应和，密如擂鼓。
峰凹中一勾明月细如弯弓，遥挂树梢，皓色朦胧，景甚幽静。
叶念安近日奔驰本就身心疲累，又经地牢一事闹腾，松开神经后自也是心倦身乏。
此番偶遇故人，免不得旧伤新愈，痛停神倦之后，这一睡不免经过不少时候，等到将醒已是翌日近午。
睁开眼皮时，屋中光线敞亮。门虽紧闭，窗边人语杂音偷觑钻进，方知日已高悬。
隔着木门，日光和着喁喁细语从虚掩的缝隙中透进，照出地上随风晃动的几道人影，叫人一阵晕眩。
叶念安揉了揉惺忪睡眼，起身卸下门栓，踏步而出。
四外艳阳高挂，风拂白袍襴衫，望着满院清光，一地繁荫，叶念安不觉勾动往事，暗生凄凉。
眉宇间的隐隐倦意，仿若已在万丈红尘中历尽了数年。
沿道缓缓漫行，除了路旁平日不多见的峨峨崇岭，再就是临立山巅驱散不尽的缭绕浓雾。
山色空蒙中人影寥寥，一路皆未寻见铁塔汉与姜春等人的踪影。
行望间，再停驻抬首时，才觉身已步入石道尽头的一座宽大屋舍。
脚尖半落，入眼即是堂屋正中摆设的一张贴墙旧长木几，前方几把刻花木椅正将中央方桌牢牢围住。
堂壁两侧高墙砌满旧书，偶有几本散在木几上，露出半角枯黄纸色。
空空荡荡的正堂里，此刻正弥漫着一团无法言喻的浓浓哀楚。
即便拔地而起的粗梁宽柱，亦非能撑起也瑟略微落寞的高瘦背影。
不知何故，一直紧随也瑟左右的索胡由和仡让未见其影。
叶念安瞥见正堂背对之人，还全未踩下的脚掌下意识间就想收回，却快不过那头绕梁而至，拦其身前的一串说话。
“师弟既已认了为兄，何又不肯面对？”
也瑟初始略显空远的话音，随其身动越来越清晰，直至完全停在了叶念安一臂之遥处。
“师弟方才问，我为何不去寻老爷子共谋大业。呵，世人皆知李世雄身死，贴身少将归降了左都押牙陈清野。
这招瞒天过海面儿上看着严丝合缝，却不知待我与陈清野班师回朝时，早已回天乏术矣！
国师府上上下下八十余条人命无一幸免，我当即快马加鞭，折回昌越河欲要截下老爷子。
谁承想，愣是把昌越河翻了个底朝天，也未见他一丝半毫。
只于当时同陈清野对峙站立的河岸边沿，丢落一把随身短匕。
这之后，我心灰意冷，再无他念。
只于途中小道听传，国师府灭门后，府外时有生人徘徊游荡，身形样貌皆与李世雄十分相仿。
可短短数日，这生人也被巡视小兵就地斩杀。
朝堂风雨，倾覆天下。
陈清野虽允诺襄助老爷子脱险逃生，可他终是老爷子的昔日宿敌。
当时暂且被巨财迷惑，唯恐他日不无再会反咬一口，陈清野处固然不可留。
如此，师傅生死未卜，我亦去路迷茫。想到回去也是孑然一身，飘摇在权势官场，风口浪尖。
一心只想告别那是非之地，逼及无奈才只身驰走，过起登界游方的日子。
随性行就此地，决心隐匿，不问世事。
直至上一年才辗转闻悉，李世雄人在辽国戍边的一个小村寨里，苟活多年，后被村中一个不知名的少年害去性命。
殊不知……”
话到这里，也瑟悻悻叹出一口长气，伏身轻摇了摇头，旋身又继续道。
“原以为昔年旧事已如细雨落春泥，天明杳无痕。如今再提仍如生在昨日，历历在目。
老爷子常常训斥我等，红尘浊世，荣者自安，辱者定碌。
天下万物形虽各异，皆需对众生温柔相待，清明坦荡。
惟有不迷世情，不受物欲，方为正道。
只可惜，不知何为恶，焉知何为善？
老爷子毕生追求不负流年，不欺草木，终究是藐之诸侯，巍然置心之愿。
为兄碌碌半生，盘踞于此，冒死借力陈清野私囊中的八十万白银，趋利避害，广修水陆驿道。
笼络官商两道，以屯积车马粮草，积蓄军需兵械，全等他朝有日能重整山河、为老爷子报仇雪恨……”
叶念安抬首凝眸，咫尺之间，也瑟那双墨玉一般的瞳眸深处透出些微失落，口中言语声响，亦渐变得微弱无力。
听罢也瑟的这番经历，及其对老爷子的这份独有恩情，令叶念安一阵纷乱心悸。
懵怔间，也被牵系着于心扉蔓延开来，沉入往事深渊。心中恍如明镜，不禁又对也瑟添了几分恭敬。
叶念安待己略微定神后，才慢慢回道，“想不到师兄与老爷子师徒之间，如此情深意长。
情义这东西，一见如故容易，难的是天长日久。愚弟心中有愧！”
“喛，师弟何出此言！如今你我相遇，即可并肩携手共抗风雨。
我也瑟总没白白活过这一场，也算得上圆满如意了。”
叶念安望着偌大厅堂中，也瑟干瘦孤独的身影，尘世风雨已将他衬托得如黑夜中冷漠杀戮的无情忍者，又如苍穹下扑翅落单的大雁。
想到这一路，不过是偶经于此恰遇故人，突然不知该何启口。
如若直言，怕其再生绝望，如若应允，又非真心向往。
这一刻，叶念安自觉心绪波澜，急待回房重整捋过。
短短数息，叶念安恢复到往常，直起身躯轻轻一揖。
“去路漫漫，来日方长。待与师兄且看且行，再作计较！”