眼见栾城高邑平棘房子相续沦陷，袁绍终于坐不住了，他如何不知道从这里往南，根本就没有城池能够挡得住新军两万多大军的脚步，若是在攻克了襄国，在过去除了邯郸、易阳之外，便再也没有缓冲的余地，而今曹操大军已经兵临邺城之下，如果邺城被刘岩与曹操合围的话，那么邺城真是让人担心了，而今刘岩又派兵转攻巨鹿郡，巨鹿郡什么情况他最清楚，几乎袁绍将所有的兵力都压在了北线上，如果不是曹操攻过来的话，北线还不至于出问题，但是如今的形式却是很糟糕，邺城虽然有接近两万大军，但是一旦沦落成孤城，内无粮草外无援军的时候，邺城坚守不住三个月，但是有一点，元晒哦不敢轻易动北线，如今元氏接近两万人，而安国一万人，河间国审配那边又是一万人，其余的大军都分布在郡内的各个城池，如果北线一旦轻动的话，很可能就会引发全面溃败，如今魏延五千大军兵出南深泽，庞德已经去了下曲阳，正在威胁郧县、阜城，一旦杨氏婴陶被破，那么整个局势就彻底糜烂了，那样会使在安国的张颌被围困，一旦张颌这一路大军出现问题，北线被撕开口子就彻底要完蛋了，所以袁绍在几经恒量之下，首先放弃了进攻真定，随即也不去强攻栾城，而是索性直接放弃了元氏，一万七千大军趁着刘岩这几天取高邑柏人的时候，却趁着黑夜，直奔杨氏婴陶而去。
袁绍还是比较明智的，无论是进攻真定还是进攻栾城，那都是血拼的下场，就算是胜了，也会是两败俱伤，而且还有可能因为进攻而遭到双方的夹击，刘岩正等着袁绍有动作呢，特别是如果袁绍攻真定，到时候真定杨修六千人马，而这边刘岩又会率领上万大军从背后堵过去，加上庞德在下曲阳的五千人马，三方合围，袁绍连逃命的路都没有，袁绍还是看得清楚，所以最终选择了撤退，退守杨氏与婴陶，最少先保住巨鹿郡和安平国，不然真到了山穷水尽的地步。
等刘岩在柏人接到消息的时候，却是已经晚了，袁绍从元氏出发，佯作攻打栾城，这边杨修拍了四千军过来合围，那边庞德也领三千军杀过来，但是结果等赶到集合地点的时候，才发现，袁绍根本没有在栾城扎营，直接过去就奔杨氏而去，而赶在王宽之前，就已经到达了杨氏，刚好赶上的王宽，被刚刚好转的颜良大败在五陵庙，耗子啊王宽沉着，只是损失了一千多人，到底是撤回了平棘。
知道了这个消息，刘岩当时就呆住了，一时间反而拿不定主意该不该继续南下，如果刘大军再次防备袁绍显然是不值得，但是如果继续南下，又势必会减轻平棘高邑栾城柏人一线的力量，袁绍这一手简直就是神来之笔，本来在元氏已经称其为一个死城，但是忽然扯了出来，屯兵杨氏婴陶，就此威胁刘岩的后路，只要刘岩敢继续南侵，袁绍可以攻击平棘高邑柏人任何一个城池，截断刘岩的退路，反而能追着刘岩打过去，又可以支援魏郡邺城，抵挡真定下曲阳的兵马，同时与安国合成一线。
刘岩一阵无奈，袁绍到底是不傻，并没有来寻找刘岩拼命，不然的话到时候一定会落得个惨死，但是如今反而让刘岩为难起来，但是仔细寻思过后，一面命令杨修，率五千大军进驻栾城，而栾城的六千大军到平棘，让陈诚的两千大军赶来柏人，随即还是决定继续南侵，而让庞德转攻郧县，将这颗钉子砸在了袁绍与张颌之间，同时传令魏延与鞠义同时进攻张颌所部。
九月十七日，魏延五千大军与鞠义的四千大军合兵一处，兵困安平，有魏延吸引张颌的视线，而鞠义忽然领军破了南深泽，转而在伦河北岸屯兵，威胁安平，随即却又魏延往东又强攻饶阳，切断张颌与审配所部之间的联系。
二十六日，张颌一直未接到袁绍的消息，终于按耐不住，率六千大军出城，在伦河岸边与鞠义展开了血战，最终双方是两败俱伤，哪知道去攻饶阳的魏延又忽然杀回来，对这安平发动了猛攻，而张颌被拖在伦河岸边，一时间也不能撤回去，结果城中两千多大军越战越是心慌，最终还是支撑不住，因为张合出城迎战杀敌，但是此时还没有动静，城中诸军还以为张合已经出了问题，不然新军怎么会攻城，最终城中的冀州军选择了逃跑，在魏延攻城一天之后，趁着夜色城中残存的一千多人，从南门出来直奔伦河的走海渡而去，就此安平落入魏延手中，这一战魏延也损失了两千大军。
但是令人感到意外的是，正巧这一夜张合摆脱了鞠义，率领残存的两千多大军准备退守安平，结果刚好于逃命而来的冀州军遇在一起，等知道了安平已经落入敌手，张合终究是受不了了，一刀斩了那名小校，但是却不能再去安平，只能失魂落魄的率领残军走走海渡过伦河，直奔下博而去。
不过魏延于鞠义虽然攻占了安平，但是九千大军却也惨死了四千多，已经去了一半，而且是人困马乏，也只有在安平城暂歇，在休息了一天之后，却有领三千军直扑下博就与庞德连成一片，双方在巨鹿郡安平国乱战成一片。
因为安平国的失利，便直接就影响了河间国的形势，本来就因为兵力减弱，而一直在收缩的审配，在得不到文丑的支援之后，被张绣于周仓两路大军将军两万人围困在故安，但是因为接到刘岩的消息，随即张绣于周仓便商议，由周仓率军一万继续兵困故安，防止审配撤走，而随即张绣领军一万，过了故安直扑范阳，准备强攻范阳。
这一日张绣率军到了范阳城下，城上的文丑看着新军大军已至，脸上却是一片惨然，当时曾对属下说起：“主公这一次是完了，如果当初肯听我的劝告，相助刘岩抵挡外族侵略，当能换回一些时间来，但是如今已经没有时间了，偏偏派审配来制约我，可惜可惜——审配虽然有机谋有武艺，能知兵善战，但是却不是周仓张绣的联手，此二人哪一个也比审配更知兵，今次已经是必败无疑。”
手下兵卒默然，只是有人道：“将军，如今新军一万大军已经兵至城下，咱们这一千多人绝不是张绣这一万大军的对手，到底是战是降，将军还要早拿主意。”
文丑点了点头，知道兵卒这意思，一旦等张绣强行攻城，单凭新军拥有的神火炮登城梯抛石机等攻城利器，范阳城被破只是早晚的事，一千多一点人手面对上万大军，城中的冀州军已经知道是必败无疑，其实这样问文丑，只是因为下面的将领兵卒对此战已经失去了信心，或许只等着投降了，当然一切取决于文丑，若是文丑愿意一战，这些冀州军还是要和文丑一起死战的。
其实文丑何尝不知这些兵卒的想法，谁也不愿意在必死的情况下，还要坚持死战，毕竟都是有家有口的人，但是文丑心中还是放不下袁绍，一时间迟疑起来，最终咬了咬牙：“弟兄们，咱们也不是没有取胜之道，州牧大人待咱们不薄，若是不战而降，心中实在是对不住州牧大人，便随我出去一战，若胜了什么也不说，若是败了那就给弟兄们留一条活路。”
随即文丑命人打开城门，便将千余军全部集合起来，直接杀出了城门，也没打算据城死守，再说文丑率军到了新军大营外，只是高声道：“张绣，今日兵临城下，不免一战，你可敢出来与我一战，若我胜你则退兵，若我败了，便任凭处置，可敢与我一战——”
原来文丑打的是这个主意，仗着自己一身武艺，便想和张绣比拼一下，何况文丑于张绣争斗日久，心中也有把握胜了张绣，便想用这办法抵挡一阵，如果临阵斩杀了张绣的话，说不一定还能趁新军慌乱之际，自己在率大军掩杀，还真有成功之机，只是如今就等张绣上不上这个当了。
不过只要是个将领就有争强斗狠之心，张绣也不例外，再说若是不应战的话，这脸面上也下不来，张绣年纪轻轻便成为一路主帅，也算是很有名望，自然不肯就此丢了这个脸面，只是自知武艺比起文丑还是差了一点，时间久了难免要吃亏，战与不战总要有个主意，一时间拿捏不住。
不过片刻之后便有了主意，只是扬声道：“文丑将军，你我征战多时，大家还是都有所了解得，我武艺略逊你一筹，不如这样，双方各处三百军，各凭战阵争胜，便如将军所言，胜负便作为根据如何？”
按说张绣所言也不过分，毕竟三百对三百，也不是欺负人，但是文丑脸上抽了抽，却又不得不承认长枪营的厉害，几次交手，长枪营所发挥得威力文丑自然能看在眼里，身后这些兵卒又哪里是长枪营的对手，无论是战阵厮杀还是单兵武艺，一时间竟忽然无法张嘴答应下来。