“伯爵，依你之见，未来这场世界性战争的主战场将会在印度、澳大利亚，以及它们周边的海域？”
面对英国首相的提问，大英帝国皇家海军的灵魂人物纳尔逊伯爵只是轻轻耸了耸肩，无奈地道：“要不然还能在哪儿？如果大明没有能迅速压服日本，将来我们也许还可以以日本为基地向大明最核心的本土发起攻击......但是现在，已经没有这种可能性了。
当然了，我们的英伦三岛也不是他们能够得着的，我甚至怀疑那些东方人都没考虑过进攻欧洲。他们想要的应该就是马六甲、东印度群岛、澳大利亚、印度，也许还会扩大他们在北美洲的领地，最多再将埃及的阿里帕夏和墨西哥的皇帝变成他们的附庸.....哦，也许还会在非洲东海岸占据一些地盘。
而我们要阻止他们，不仅要在印度和澳大利亚布防，还必须在印度洋、南太平洋、马六甲海峡上作战。其实，海洋上的交锋才是未来这场世界大战胜负的关键！如果我没有猜错，下一场世界大战将和拿破仑战争完全不同，下一场大战的主战场将在海上，赢得制海权的一方，必将成为最后的赢家！”
“伯爵，”罗宾逊问，“有把握取胜吗？”
“有！”纳尔逊伯爵点了点头，“但不能只依靠大英帝国的力量......哪怕印度帝国完全站在我们一边，我们的人口最多也只能达到大明的60%，至于工业实力恐怕只能达到大明的三分之一。如果我们假定双方的海军实力在战争爆发时为1：1，那么战争爆发后，他们也能以超过我们2倍的速度造舰！
我的意思是，他们将会以我们进行全面动员后可以达到的最快速度的3倍造船！我们造1艘，他们造3艘......而大明本土和英伦三岛间遥远距离，以及大明本土的辽阔、富庶，又决定了战争必然是漫长的。也许要打上30多年才能分出胜负！”
“打上30多年？”罗宾逊头都大了，“那岂不是和法国大革命到拿破仑失败的时间一样长了？”
“也许会更加漫长！”海军部长巴麦尊子爵接过话题道，“为了澳大利亚、美洲西部、印度次大陆、非洲的东部和南部......也许还有整个近东的土地，还有统治世界海洋的权力，难道不值得打上30年吗？而且大明帝国和大英帝国的战争潜力，又岂是拿破仑皇帝的法兰西能比的？”
“一场30年战争......”罗宾逊吸了口凉气儿，“我们真的能打那么久吗？”
巴麦尊子爵摸了摸自己的脸颊两侧修剪得非常整齐的络腮胡子，一脸凝重地说：“首相阁下，将来的这场世界性的战争不同于拿破仑战争，它决定的不是欧洲大陆的分裂或统一......这场战争是两个文明、两个种族为了争夺今后数百年的世界领导权和生存空间的斗争。
如果我们胜利，那么他们东亚种族就得缩回东亚老家，在今后几百年中都只能在我们西方白人所统治的世界中艰难求存......如果我们输了，那么白人的生产空间就会被大大压缩了！我们这个种族自大航海时代以来所取得的一切，至少吐出去一半！
而且大明帝国作为一个超级帝国，在取得了世界战争的胜利后，绝对将会拥有支配世界的权力。我们的子孙后代，将在今后数百年间被那些黄皮肤、黑头发的东方人所统治！”
巴麦尊子爵顿了顿，望着英国首相，一字一顿地说：“所以......未来的世界大战不是英国和大明的战争，而是两个文明、两个种族之间的战争！现在，所有的东亚种族都已经在大明天朝的旗下团结了起来，可是西方白种人呢？首相先生，您难道以为只依靠我们英国的两千多万白人加上印度的两亿奴隶，就能战胜东亚的四亿人口？
难道法兰西、罗刹、普鲁士、奥地利、荷兰、瑞典、丹麦、西班牙、葡萄牙、撒丁王国、美利坚等等的，就应该在边上袖手旁观吗？”
罗宾逊摸着自己的下巴，“可是......我们应该怎么把这些国家都拉到反对大明帝国的阵营中呢？难道他们会因为皮肤的颜色和对天主的信仰，就主动站到我们一边？”
巴麦尊子爵摇了摇头：“能够打动这些国家的只有利益.......不过我还是相信，在大明帝国和大英帝国之间，他们总还是倾向大英的。所以我们应该将凡尔赛海军和会开成一场西方列强遏制大明帝国的和会！”
“西方列强遏制大明帝国？怎么遏制？”罗宾逊问，“难道要缔结一个反对大明帝国的条约吗？”
“不，不，不，眼下这是很难做到的，”巴麦尊子爵摇摇头，“不过，在会议开始前，我们应当和与会的西方各国列强制定一个海军总吨位两倍半于东方的原则......我们大英帝国和大明帝国的海军总吨位之比可以是1比1。但是在加上其他西方海军强国之后，西方和东方的海军总吨位之比，应该是2.5比1！”
“2.5比1？”罗宾逊想了想，“如果我们在凡尔赛海军会议上和大明谈成300万吨，那么法兰西、罗刹、普鲁士、奥地利、荷兰、瑞典、丹麦、西班牙、葡萄牙、撒丁王国、美利坚这些国家的海军总吨位之和也应该达到450万吨？他们能造得出来？”
这年头能正儿八经造个铁甲舰的，也就是大明、大英、法兰西、奥地利、罗刹、普鲁士、瑞典、荷兰等八国，连美利坚都够呛。而且在造舰水平上，大明、大英那是两骑绝尘，法兰西、普鲁士则是马马虎虎，奥地利、罗刹在勉强追赶，荷兰、瑞典顶多就是能造一下，美利坚......最多能造个壳子，防弹钢板还得从英国买。什么葡萄牙、西班牙、撒丁王国的，还差得远呢！
“实际上，他们造不出来，”乔治.义律接过了英国首相的问题，“但是他们不会拒绝海军会议分配的额度......如果没有额度，他们也不会发展海军。但有了额度，他们就有了发展的动力和需求！
因为他们如果不发展，其他拿到额度的国家，就会在我们的帮助下发展起一支可以打败他们的海军！”
巴麦尊得意地说：“有些国家会努力造船，以求成为一个真正的海军强国，比如法国、罗刹、普鲁士。
而有些国家则会在我们的帮助下没有额度造船，如荷兰、瑞典、奥地利。
还有些国家则采购战舰......或者租借我们的舰船，比如葡萄牙、丹麦、撒丁王国。
更有些国家会购买我们的旧船，比如美国。”
巴麦尊子爵这时又给自己点了支雪茄烟，一边吸烟一边说：“但他们无论用哪种方式建立起来的海军，都有可能在未来为我所用！
而我们也可以通过帮助这些国家造船和训练海军官兵，拉近同他们的关系，逐步推动成立一个遏制大明的同盟。
只要这个同盟一旦建立，那么大明的300万吨要面对的就不是我们的300万吨了。
而是整个西方文明的600万或是700万，乃至750万吨去打他们的最多300万吨！”
巴麦尊子爵又呼了一大口雪茄烟，笑道：“即使最后没有造出那么多的战舰，整个西方只有600万吨或是更少，大明帝国依旧会感到恐惧……也许他们就不敢继续推动战争进程了！而对我们而言，即便长期维持现状，也是完全可以接受的。”