伤兵营的惨叫哀嚎让罗瑛心烦意乱，她愤愤一拳击在身旁柳树上，突然的用力牵动了左臂的伤势，令她也发出一声闷哼。
附近负责警戒的持剑侍女想过来照看，被罗瑛挥手制止。
“张献忠！”罗瑛咬牙切齿，自己已经百般退让，却还是引来了大西军的无耻偷袭。
五千人之众的前营在大西军的偷袭下几乎一触即溃，罗瑛率后营的一千精锐甲士为前锋拼死冲杀，才将大西军杀退。
混战之中罗瑛左臂被一把大刀砍中，虽然有着环臂甲的遮护，但那股巨力透过环臂甲作用在臂膀上，应该是伤到了骨头。
军中只有抓来的一个郎中，没啥大本事，只能拿柳枝固定住左臂，等待伤处自己愈合。
比伤处更令罗瑛心痛的是甲士的折损，昨日一场混战，阵亡了一百三十多甲士。这些可都是征战多年的老兵，从襄阳外一直追随她杀到洞庭湖的铁杆。
从余家军买来最精良得军械都装备给了他们，事实证明，这支军队也确实发挥了他的作用。三万大西军，被这一千人硬生生杀退。
可惜余家军提供的甲胄虽好，毕竟不会把人打造成钢铁侠，甲胄的连接处依然还是有弱点，损失的那百余名甲士就是这样被兵力占优的大西军淹没在军阵里。
此一战，曹营虽将来犯的大西军杀散，但自身也是损失惨重，罗瑛辛苦拉起的一万多兵马，此战之后数量腰斩，只余六千。
好在张可望也被罗瑛所率的精锐甲士杀出了心理阴影，收缩兵马坚守营盘，同时向张献忠发文求援。
张可望背靠大西军，虽然战败却不伤筋动骨。罗瑛虽然打赢这一仗，损失的兵马却补充不回来。
罗瑛左思右想后，招来韩邦华，命他火速北上向余家军求援，余家军就算不会直接出兵，能支援些军械也是好的。
至于罗瑛自己，则抛弃已经占领的地盘，由主力护送家眷北上，自己领两千精锐断后。
张可望接到探子回报，派出五千兵马试探，又被罗瑛杀散，便不敢再战，转而派兵接收曹营抛弃的地盘。
自从大西军偷袭夷陵失败后，便将军队从沿江撤走，江面上恢复了以往的平静，韩邦华十分顺利就来到了荆州。
收到曹营的求援后，余家军对是否提供支援也产生了分歧。反对的人认为余家军与大西军的交易正在关键时刻，若是帮助曹营会惹怒大西军，那场价值五十二万两银子的巨额采购就会沦为泡影。
支持的人则是看中了曹营这支力量，六千兵马，即使再淘汰部分，也有五千精壮。如果 能借机将这支兵马吞并，余家军实力将大大增强。要知道余家军目前可战之军也不过万余而已。
最后是崔应朝的意见打动了余诚。
崔应朝提议与曹营结盟，支持曹营在靠近长江南岸选定一块地方立足，同时那块地盘由曹营与余家军共管。
虽然余家军下一步的战略目标是寻机攻占襄阳，但长江以南迟早也有涉足的一天。与曹营结盟就是余家军打入长江以南的一块楔子，减少以后渡江作战的阻力。
目标既定，余诚当即派出使团。一支使团由徐望率领，前往长沙斡旋，同时与大西军交流促进采购案的达成。
另一支使团由崔应朝率领，前往曹营游说罗瑛，同时考察长江以南地形，寻找合适的落脚地。
两支使团各配备有一台电台，方便与荆州进行联系。一时长江上空电波往来不停，大西军与曹营的谈判进展当天便能传回荆州大本营报余诚知晓。
张献忠其实还好说服，他派兵攻打曹营，只因为卧榻之侧不容他人酣睡，只要罗瑛率曹营远离大西军势力范围便可。
倒是崔应朝在罗瑛处碰了个大钉子。曹营与闯军结盟时，被李自成袭杀了统帅罗汝才，部众大多被吞并。好不容易逃离襄阳，在洞庭一带发展起来，又遭到了张献忠的偷袭。
连续两次被人捅刀子，罗瑛几乎都要有心理阴影了。听说要和余家军再结盟，顿时把头摇得像拨浪鼓一样。
崔应朝费尽口舌，请示过余诚后又许下众多条件，终于说服罗瑛两军结盟。
双方签订盟约，余家军协助曹营占领松滋县作为根据地，并提供足够武装三千人的武器铠甲。
在松滋县靠近长江处划出一块地方供余家军兴建港口与市集，余家军战船可以在港口停靠，同时允许余家军在港口驻军三百人用以维持治安。
曹营不参与市集的运营，但余家军每年交付曹营五万块银元作为土地租金。
罗瑛还特别要求在盟约中加入一条，双方之间不得招降纳叛，显然是对之前李汝珪投奔余家军的事情还耿耿于怀。
崔应朝这边谈判落下帷幕，徐望那头与张献忠的谈判也进入了尾声。
与大西军的谈判主要集中在之前采购单的落实上。从张可望的战报中，张献忠得知了被余家军军械装备起来的曹营战力突飞猛进，于是大笔一挥，爽快答应了这场大采购。
为表诚意，张献忠甚至还支付了五万两银子的定金，同时从缴获自楚王府的战利品中挑选了几件珍宝送给余诚。
徐望代表余诚回赠了一座落地钟。这座钟有一人多高，胡桃木的外壳，整面玻璃制成的镜面，还有能发出美妙乐曲的报时音乐，很得张献忠的喜爱。
原本徐望还担心送“钟”的谐音会让张献忠不快，看到张献忠的表现后才放下了心。
“这种座钟闯王那里也有一座，不过远不如西王这座精美！”
“李自成他懂什么？”张献忠爱不释手的抚摸着钟壳：“就是这外壳有些寒酸，还有那盘面，要什么铜面鎏金，直接用黄金不行吗？”
说完张献忠看向徐望：“这些都能换吧？”
“能换。”徐望回答道：“不过此钟构造十分精密，还是需要我方高手匠人操作才行。”
其实换这些不打紧，只要别弄坏藏在座钟内的窃听器就行！
张献忠大喜，还特意赏赐给徐望一百两黄金。
徐望连连感谢，低下头时却在腹诽：还是李自成好伺候，没那么多繁琐要求，座钟与窃听器一直在发挥作用。