苏老头训了他们一顿，看似各打五十大板，很是公平。
可他不知道的是，他也在几个儿子的心里种下了“矛盾”的种子。
日后，这枚种子会越长越大，直到……
训完儿子，让他们一个个都低下头认错后，苏老头准备给他们一枚甜枣：“好了，我知道你们在闹什么，有什么好闹的呢？我是偏心老大，可老大以后不是要给我和你们娘养老嘛，我不偏心他一点，以后你们给我们养老吗？”
“老四、老五的媳妇在看了，急什么急？家里就这么大一点，没地方住，就算把人娶进来了住哪里？住你们兄弟房里？”
“我跟你们娘商量好了，她年纪大了，也不知道还能活多久，她最大的愿望就是她闭眼前看到你们住上新房子。”
“为了实现她的这个愿意，我决定……”
……
五个儿子一片哗然。
“真的？！”
“爹，我们家有这个钱吗？”
“盖新房子？！那有我的吗？我也要。”
“我也要。”
……
苏老头表示，他们家当然没这个钱了，但为了实现朱老太的愿望，他就算是打肿脸充胖子，咬了牙也会给他们盖。
到时候几兄弟一人一间，老房子留给他和苏老太。
等他和苏老太去了，老房子再留给他们。
巴拉巴拉，说了好多。
感觉上好像是家里要盖新房子了，是件大喜事，但说到底，这房子的所有权都还在苏老头手里。
新房子一人一间，意味着“不分家”，几个兄弟就算住了新房，也还是住在一起。
老房子留给苏老头和苏老太住，要他们走了才能分，说明财政大权还在苏老头手里。
再然后，新房子是为了“满足”苏老头愿望而盖的，而不是他们手里有这个钱，所以对这个新房子的大小和质量不要抱太大希望……
苏老头说得隐晦，除了苏老三，几乎没有一个人听出来。
苏老倒是不在意，反正他要给苏老头和苏老太养老，家里的所有好东西都是他的。不管苏老头怎么折腾，最后好处也会落到他头上。
苏老二是没这个心眼，苏老头说是什么便是什么，否则他也不会娶了菜花娘，眼睁睁地看着菜花娘被苏老太磋磨。
而苏老四、苏老五呢，毕竟年纪小了些，说话没份量，前面几个哥哥都点了头，他俩再闹也没用。
他俩也没想那么多，只以为盖了新房，他俩就能娶媳妇了。
苏老三：“……”
你们是不是忘了，房子不是马上就盖，还要看他们这段时间的表现呢。
要是表现不好，说不定就没了。
……
于是乎，这段时间苏家的几个儿子、孙子都特别老实。
就是娶进门的三个媳妇也被各自的男人给交代了，让她们在外面注意一点，管好各房的孩子，别给自家拖后腿。
小白没那么精明，她悄悄问苏老三：“怎么了？爹不是说要盖新房子了吗，你怎么还是一副不高兴的样子？”
“你傻啊！就算盖了，我们也只分到一间，跟现在有什么区别？”
“可是……那是新房子啊，总比现在这间好吧？”
苏老三有些无语。
当初要不是看小白这张脸，就她这脑子，送给他他都不要。
只是苏老三忘了，若是小白是个聪明的，也不可能那么轻易被他哄到手，连彩礼都没要就嫁给了他。
小白虽然不聪明，但她有一个优点，那就是——不管苏老三说什么她都听。
苏老三也不跟她解释，只让她听自己的话便是，要是不听在外面吃了亏，别怪他没提醒。
想到二嫂菜花娘的“惨状”，小白乖巧地点了头。
她不是大嫂，不得公爹和婆婆的宠，但她有苏老三护着啊，只要她老实听话，就不会像二嫂那么惨了。
她有些同情二嫂，但也仅仅是“同情”。
若要让她代替二嫂，那是万万不行的。
因此，有那么一个先例在那里摆着，小白如何也不敢惹苏老三不高兴。
苏老二在父母和兄弟面前很老实，可回了房，他满肚子的怨气得不到发泄，就会对自己的媳妇和儿女发泄。
菜花娘知道自己之所以能嫁进苏家的门，是因为她“便宜”，哪敢硬气，进门便是伏低做小，生怕被休了赶回娘家。
前面两胎又都是姑娘，直到三胎才有了儿子，相较于一进门就给苏家生了一个大胖孙子的苏大嫂，菜花娘更是底气不足。
当苏老二发泄似的打人的时候，菜花娘也不吭声，护着自己的三个儿女，老实任打。
她的怀里，菜花、黄花、金蛋红了眼眶，他们想求苏老二别打了，娘会疼，却不敢吭声。
因为他们知道，若是他们不求情还好，若是求情的话，苏老头只会打得更惨。
甚至还会对他们动手。
菜花是老大，她有一只眼睛就是被苏老二给打坏的。
明明比底下的弟弟、妹妹大两岁，却因为常年吃不饱和挨揍，她营养不良，个头跟底下的弟弟、妹妹差不多。
……
当叶瑜然拿到骆管事递上来的调查资料，心口一阵发闷，恨不得冲到苏家，给苏家的男人给撕了。
古话说得好，上梁不正，下梁歪。
苏老头不是一个好东西，牛里正说的那些事情，他不仅没少干，而且干得比牛里正想像的还要多。
人家不干什么偷事摸狗的小事，一干就是那种杀人偿命，或者拐卖人口的大事。
可就是这么一个背地里干劲了坏事，还是一个小头目的苏老头，在外人眼中却是一个可怜的“倒霉鬼”——媳妇，媳妇压他一头；儿子，儿子一个个让人操心。
总而言之，他就是一个怕媳妇的软蛋。
苏老头藏得紧啊，干了那么多坏事都没有人发现，在村里的坏名声全是苏老太和他几个儿子给背了。
就是现在，村里人一提到苏老头，只会同情他娶了一个厉害的婆子，连儿子都被人给教坏了云云。
“真是知人知面不知心啊！”叶瑜然感叹了一句。
“还是老夫人厉害，若不是老夫人提醒，草民也不可能会查到这些事情。那些人再厉害，也逃不过老夫人的法眼。”骆管事佩服极了，他在这里呆了这么久，都没对苏老头起疑心。
只是跟村里人一样“同情”他，可没想到，苏老头哪里需要人同情啊，人家自己就是一个小头目。
若不是叶瑜然让他细查，骆管事根本不会去一个普通老百姓，还查得那么仔细。
虽然没有百分之百的证据，但条条件件，那么多事情指向苏老头，他若没点问题才有鬼。
一想到自己身边藏着这么一个人凶手，骆管事表示：太可怕了！