被慈禧留下的荣禄并没有去办任何的公务，他也没有公务可办了。现在，京师的所有大小衙门都关门落锁了，没有任何一个官员再去“上班”了。
躲回东城交道口菊儿胡同宅中的荣禄想起了四十年前英法联军打开běi jing时发生的一个故事。那次慈禧也逃了，逃往了热河。留下主持局面的是恭亲王奕。鬼子六心血来cháo，晚上到六部去视察，发现只有一个小吏秉烛读书，大为惊讶，一问，此人说今晚轮他值更。奕说，大家都逃了，你为什么不走？此人说，拿着朝廷的俸禄，就要尽忠王事。奕十分感动，牢牢记住了此人，之后便飞黄腾达，连连擢升，很快就进入了最高层﹍﹍
荣禄年纪大了，且身体不好，记忆力严重衰退，竟然记不得那位踩对了点的幸运儿的名字了。这段官场传奇不是故事，而是真实发生的事实。
荣禄用不着效仿那个人。经过几十年的奋斗，如今他已经站在了官场的最高层。裕禄死后，直隶总督兼北洋通商大臣的头衔暂时xing地落在了荣禄头上。这个所谓的疆臣之首的荣誉对于荣禄并没什么吸引力。在这个时候，谁戴这顶帽子谁倒霉。很快，这顶帽子又转到了李鸿章的头上。处理眼下的糜烂局面，那位自称是大清朝“裱糊匠”的李鸿章可比他强的多。他现在最盼望的，就是已经北上了的李鸿章早一天来京，他便可以早一天脱离běi jing这个“苦海”。
太后和皇帝在神武门及德胜门遇险的消息直到当晚才传到他的耳中，这可真够慢的。消息让荣禄再次大惊失sè，仔细问清了太后与皇帝无恙，才放下心来。不过，这个消息也不那么确实。
这件事的发生，让荣禄深为担忧。现实提醒了他，现在的běi jing城，最安全的不是有兵勇保护的王府大臣家，反而是普通小民了。太后走了，据说那些王公们也走了，不等朝廷的命令都他妈逃了。留在běi jing的，官位最高的就是自己了吧？那些乘乱作乱的败兵们会不会打自己的主意？
不行，得躲一躲！绝不能再呆在家里了。荣禄越想越怕，叫过管家，让他立即收拾一下，随便找个地方躲一躲。
比起奕劻那类人，荣禄算是清廉的，他更在意的是琢磨人，而不是捞银子。东西好收拾，也提前准备了，家眷提前做了安置，留下陪他的只有几个最亲信的家人。很快，管家便禀报一切妥当，请老爷上车吧。
荣禄决定躲进三管家的家中避一避风头再说。
天已经黑了，四处响着枪声，化妆出了大门的荣禄在几名亲信的保护下刚上骡车，迎面来了一群人，跑步过来的，“这边就是了，”领头的人喊道。
坐在车中的荣禄立即紧张起来。
“站住，什么人？”传来厉声的喝问，不是京师口音。
“我们是走亲戚﹍﹍”管家颤抖的声音。
“车子里坐的是谁，下来！”
“别动武，别动武，真的是走亲戚。”管家焦急的声音。
“现在走什么亲戚？”帘子被刺刀挑开，荣禄几乎被吓瘫了。
“是荣禄大人吗？我们是来寻大人的。”为首一个cāo着京腔的大汉轻声问，转入对管家说，“先生莫怕，我们不是坏人，是山东来京勤王的部队，刚进城，找荣禄大人。”
荣禄心中一动，“你是山东来的？”
“是，我叫龙谦，武卫新军勤王支队标统。”
“你就是龙谦？我便是荣禄。”
“卑职见过大人。”龙谦二话不说，立即大礼参拜。
“快快请起，”荣禄来了jing神，利索地跳下骡车，扶起了龙谦。
龙谦掏出怀里的圣旨及兵部的文书递上，“大人，恕卑职行动迟缓，赶到běi jing，城已经破了，费尽力气摸进城来，谁知圣驾已经出城，听说大人仍在京中，这才一路赶了来。”
光线昏暗，荣禄努力看了文书，确认无疑。他将心中的疑虑抛下，盯着眼前的大汉看，但看不清面容，“好，好，真乃忠臣，太后前ri还念叨你，若是早来两ri，太后定当召见﹍﹍”荣禄顾不上尊卑了，紧紧抓住龙谦的手，看见龙谦光着脑袋，头上包着纱布。
“太后圣恩，龙某万死难报。大人，情况紧急，洋鬼子进城到处抓王公大臣，龙谦就这点兵，万难护得大人安全，请大人随我出城追赶圣驾吧。”
“本官奉圣命留守京师善后﹍﹍”
“善什么后呀！大人，洋鬼子毫无人xing，见人就杀，要善后也是以后的事了。来人，请大人上车！”
“不﹍﹍”
“大人，若要治罪，将来卑职领罪便是。还愣着干嘛？快扶大人上车！”
镇定下来的管家感到这股军队没有恶意，“老爷，这位龙大人说的是，咱们先出城避一避吧。”
“你是管家吧？城东、城南都不好走了，我们朝西，你来带路，不要走大街，钻巷子走。”
“好，好，小的姓张，龙大人叫我老张便是，”都说宰相门前七品官，张管家现在可抖不起威风了，“小郭子，你带路，去西直门。”
“张管家客气。许连长，你跟他在前开路，小林，你来断后！”龙谦下令。
“是。”许公持和古小林大声回答。
听着山东话，荣禄最后一点疑惑也打消了，真是山东兵！没想到竟然在这个节骨眼上遇见这支名动京师的勤王兵马，“龙将军﹍﹍”
“卑职当不得﹍﹍”
“你还不知道，太后已授你副将了。”再次上了骡车的荣禄挑开帘子，“你就这点人吗？”
“回大人话，卑职还有几百人在西郊，遇上不知哪里的兵，二话不说就朝我们开枪，无奈，只好先带了两个连进城﹍﹍一言难尽，等到了安全地方，卑职再向大人细细禀报。”
一行人马朝西而去。也不是一路顺风，在什刹海附近还与一队洋兵打了一仗，张管家眼见几个洋兵倒在弹雨中，山东兵冲散了洋兵，荣禄在保护下冲过封锁，隐没在黑暗中。
抢出荣禄，是龙谦临时的计划。
德胜门伏击很顺利，蒙山军几乎没有伤亡，但在收拢部队时遇到散兵，龙谦抓了一个看上去像是当官的，押回去一问，是神机营的一个参将，审问中，这位倒霉的参将说了留守京师的是荣禄，龙谦便动了心思。
直接追上去肯定不行。最后有个引荐。最合适的人莫过荣禄了。吩咐做掉那个参将，龙谦临时改变计划。天黑后与宁时俊分手，带了许公持和古小林连队摸到了东城荣禄的府邸，正遇到荣禄慌张出门。
不需要更多的劝说，荣禄本身的行动就证明了他也不愿意留在běi jing。
天明时分，龙谦一行冲出了外城，回望身后黑乎乎高耸的城墙，荣禄长长舒了口气。逃是逃出来了，家人也预先作了安置，但就这样去追老佛爷是不是违旨？会不会让那个女人不快？得罪她可不得了。
对于那个女人，荣禄有着比其他人更为深刻的认识。
“龙将军，龙将军，”荣禄叫回了走在前面的龙谦，“你准备到哪里？”
“大人，卑职留在城外的部队还有数百人。咱们先找到他们，然后再追赶圣驾。你看就算我的兵再能打，也就是这么点人，万一遇到危险情况就不好处置了。斗胆问一句，圣驾是去了热河吗？”
“你的兵，现在哪里？”荣禄没有回答龙谦的后一个问题，反问道，
“卑职要他们在宛平附近等。”
那倒是西进的必经之路，可是，太后不是走这条路。荣禄沉吟道，“也好，那就先找到他们吧。”现在荣禄手里只有几个随从，不听龙谦的也不行。现在是真正的兵荒马乱，先不说洋兵会不会出城向西，便是失去了踪影的甘军，荣禄就担心遇到。
“依你之见，洋兵占了京师，会怎么办？”荣禄盯住站在轿子边的龙谦，自昨晚到现在，一直没有好好打量这个人。
“好一条汉子﹍﹍倒是有燕赵男儿的气概﹍﹍”荣禄在心底赞道。
龙谦笑笑，“大人这是考校卑职吗？卑职以为，洋人不过是索要银钱而已，他们不会也没有力量颠覆朝廷，另立新君。所以，他们会找朝廷谈撤兵事宜的。而且，列强间矛盾重重，就看朝廷会不会利用了。不过，现在不是和谈的时候﹍﹍我们越急，他们的要价会越高。”
荣禄来了兴趣，下了轿子，“为什么？你来说说看？”四下打量，“你随我来，咱们到那边略微歇息。也好让你的兵歇歇。”
“好吧，那就休息。你们取些水和干粮来。”龙谦回身对古小林说。
荣禄走到一处树桩坐下，等着龙谦的解答。
“大人知道，虽然联军有八国之多，但实际上主要是英、德、ri、俄四国为主，美国、法国还有些发言权，如那意大利、奥地利就不值一提了。几个主要的国家中，俄国和ri本是互相敌视的，自三国干涉还辽，ri本便深恨俄国。而英法德之间也是矛盾重重，特别是德国与法国，三十年前刚打了一场大战，仇恨未消，出于地缘政治的考虑，在中西欧，德法双雄不并立，有德无法，有法无德。他们绝不可能拧成一股绳的。列强图谋的，不过是在华利益，而且，各自有自己的势力范围，将来朝廷可以充分利用其矛盾，拉一派，压一派，以图减少损失。所可虑者，就是朝廷的筹码太少，所以卑职率军抵达天津郊区，便打定主意歼灭联军一部，尽可能地多抓俘虏，以图将来与其讨价还价。赖朝廷洪福，大人指点，总算不辱使命，西沽一战尽歼西摩尔联军，将西摩尔也抓获了。那西摩尔是英国在役海军中将，东亚舰队司令官，算是英军高级将领了，英国不可能不顾及西摩尔的安危的。所以卑职严令所部官兵善待联军俘虏，全是为朝廷着想﹍﹍”
荣禄大感兴趣，觉得龙谦未雨绸缪，很有见地，“这么说，你早已料定此战定会失败了？”
“是。大人明鉴。当初单对ri本尚且不敌，又如何能独扛多国？这些国家可都是当今一等一的强国啊。”
“那你为何还要来勤王？”
“一些事情，是明知道不可为也要为之的。若是人人避战，国将不国矣。”
“好一个明知不可为而为之！若是左文襄在世，定当引你为知己。还没问，龙将军可有表字？”荣禄转了话题。
“不敢劳大人动问。卑职表字退思。”
“龙谦，退思？好，好。是令尊所赐吗？取的好。”
“是。听家慈说，我儿时顽劣不堪，父亲很是头痛，于是为我取了这个表字。或许他老人家希望我做事更稳妥些吧。”
荣禄指指另一处树桩，“坐下谈，老夫得感谢你呀。同时呢，对你也很好奇。可以将家世见告吗？”
“当然。”龙谦笑笑，席地坐了下来。
“唔，你是生于美国？”
“是。”
“何时归国的？”
“1898年，哦，就是戊戌年。”
“为何归国呢？”
“说来话长。我祖籍太原府，祖父是商人，往来于福建贩茶。结识了不少西洋人，后来便举家去了南洋。父亲这辈才去了美国。虽然父亲生意还算不错，但饱受白人的歧视，一直有回归故国的念想。不料天不遂人，家严在卑职十岁那年染病身亡，事情就搁下了。家父过世后，生意慢慢不行了，母亲靠着家里的一点积蓄，供养我念完了大学，常教导我不要忘记父亲的夙愿，不要忘记故国。毕业后本来决定回国的，但母亲突染重病去世，耽搁了，直到前年才回来。”
“唔，原来如此。令尊令堂身居海外，心念故国，令人敬佩。”荣禄轻声道。龙谦的这一段经历荣禄不是很感兴趣，他更关心此人回国后的情况，“据袁世凯奏报，你曾落草蒙山，又是何故？”
龙谦知道，迟早要过这一关，之所以找上荣禄，是因为荣禄是解决这个问题最好的人选了，“真是不堪回首。我回国后四处游历，从济南到沂州的路上被蒙山寨所掳，为保xing命，无奈只好落草蒙山。直到去年曹锟大人进剿蒙山，我才得以掌控山寨，期间曾与袁大人兵戎相见，还望大人谅解。”说着，龙谦站起身，对荣禄深施一礼。
说的简单了，荣禄不想过多的追问。而且，袁世凯对败于蒙山寨也讳莫如深，“哈哈，这一节已经揭开了。你能迷途知返，懂得报效朝廷就是好的。现在你立了战功，连太后她老人家都嗟叹良久，授你副将之职，不要再想过去了。在天津你部曾击败联军，俘虏敌酋，可是真的？兵部派人去了，却没有见到俘虏，那些洋兵现在何处？”
“回大人话。龙谦岂敢隐瞒朝廷。西沽前后数仗，俘敌数百，其中一部分交给了马玉昆大人。英国海军中将西摩尔及所部四百余俘虏，其中有英、法、德、美、意、奥各国官兵，现在应当就在宛平一带。大人很快就可以见到了。”
“原来竟是真的！”荣禄兴奋地站起来，动作利索的像个年轻人，“那赶快走，千万不可落入董福祥甘军手中。”
龙谦假装不解，“这又是为何？”
荣禄恨声道，“董福祥怨恨朝廷，竟然发兵攻打王府，戕害庄亲王。现在他们已经反出běi jing了，估计也是走这条路回甘肃。但愿你部不要遭遇甘军才好。”
龙谦心中暗笑，京城之案，让董福祥顶缸再好不过，“卑职所部都是百战jing兵，保护几个俘虏，应当不会有岔子。如果大人身体许可，咱们还是赶路吧。”
“赶路，赶路。”荣禄被管家扶着回到轿中，手里还抓着古小林给的一个面饼子，心中开始琢磨心事，第一个想的就是董福祥。连带着，想到了太后的安危，连声催促加快速度。
董福祥那厮，一定是反回西北称王称霸去了！荣禄心里一阵恶寒，原先与慈禧密商过万一战事不利后的撤退，商定了两个落脚地，一是热河行宫，这是谁也可以想到的，四十年前，咸丰帝就是因英法联军攻占běi jing而逃亡热河，最终死在热河行宫的。那件事成就了野心勃勃的慈禧，从而开启了她执掌大政的历史。但现在不同于四十年前了，热河行宫已荒废多年，而且，彼处距京师太近了，不安全。第二个地点便选定了西安。这是荣禄提出的，或许是因为他担任过西安将军的缘故吧，西安的地理位置比热河更佳。
但现在有了董福祥的变故，西安变得不安全了。事起仓促，自董福祥叛乱（荣禄已认定董福祥叛乱了）再去西安，已经不合适了。但没有与慈禧再研究过此事，慈禧会不会还按照原定的方案去西安呢？
荣禄想，有这个由头，加上龙谦手里的数百洋人俘虏，慈禧不会怪他擅离běi jing了吧？(未完待续。)