凤天磊将崔小鱼的反应尽收眼底。
“没有她引路，你们到不了这么快。”
叶扶波给他看过自制海图，如果按照寻常线路，先锋队此时还在半道，到不了战场。
崔小鱼吃惊地望着他，“你……”
“你只需告诉我，她现在是否安全。”
凤天磊想过叶扶波可能不会置身事外，但当此事真的发生的时候，他仍然希望那个姑娘不在最危险的地方。
崔小鱼挠挠头，“应该……”
“应该？”凤天磊扬眉。
他的眼神并不犀利，却让崔小鱼不敢继续说谎。
“她和另外两个人应该已经上了敌船。”
这是他们先锋队惯用的战术，海上查探不光是在水里看看就好，只要时机得当，他们会顺道摸清敌人的物资与人员战力。
如果有必要，甚至会在敌人后方玩一把大的。
否则悬州只需听哨探回报即可，哪里犯得着让先锋队专程跑一趟。
崔小鱼瞄了眼钦差，却见钦差大人的右手动了动。
他左手握着一把刀，刀锋隐在漆黑的鞘中，未露分毫。
此时他右手搭上刀柄，五指微微一弯。
在那一瞬间，他不知想了些什么，脸上掠过一丝凛然。
崔小鱼对这位钦差的印象还停留在校场比武那时，她记得钦差大人脾气很好，嘴角总是挂着明朗笑意。
今日钦差上船，她挤在人群中只望见他的背影，没曾想当他不笑的时候，看上去竟有几分凌厉。
“你不用担心，扶波的功夫很好，”崔小鱼道，“自保应当不成问题。”
她这番安慰显然没起什么作用，对方的神情并未缓和。
“你们先锋队——”凤天磊抿了抿唇，将后半句责问咽了下去。
他本想问，你们先锋队是没人了么？
但转念一想，叶扶波这样做自然有她的道理。
他与其在这儿质问她过去的同僚，不如让他们一展所长。
“你回去告诉周延，援军即刻就到，”凤天磊发话，“让他随时准备接应。”
“援军？”崔小鱼好奇，“我们出来的时候，悬州没有发兵。”
凤天磊嘴角一撇，“我从来没指望悬州。”
天上的乌云连绵不绝，黑沉沉地压在海上。
狂风一阵又一阵吹过桅杆，发出“呜呜”鸣响。
叶扶波与两名同伴打晕三名海寇，剥下他们的衣裳，将人扔进海里。
三人换了装束，避开人群，闪入底部船舱。
舱内放着十来只大木桶，木桶封得严严实实，即便如此，四周仍然飘散着一股刺鼻气味。
这气味与海上燃烧的黑烟一模一样。
几只木桶边沿沾了些黑色污迹，叶扶波用手摸了摸，手感与海水燃烧后的残留物十分相似。
他们刚才见怪船上的海寇从这里拖了几只木桶带走，想来这些木桶里面装的正是所谓黑油。
之前哨探传回消息，称敌军用一种不灭的神火将镇海卫包围，结合她在船上听到的对话，引燃神火之物便是这些黑油。
叶扶波摸索着木桶缝隙，找到最薄弱的一处，用峨嵋刺猛地一捅，刀尖深入其中。
她用力转了转，暗自点头，能捅破就好。
两名同伴凑过来，“我们要烧了它吗？”
“不急。”叶扶波低声道，“现在不是时候。”
主船上虽然放着黑油，但毁了这一处不但吓不跑敌军，反而可能引起对方反击。
外面几艘怪船都能喷出神火，若把海寇惹急了，他们大可向镇海卫全力进攻。
到时海寇不过损失一艘主船，镇海卫却会陷入更加艰难的困境。
“那我们怎么办？”两名同伴问。
“你们先找地方藏起来。”叶扶波道，“我去探探这条船上的首领是谁。”
此时战事稍歇，海寇的战船停在战圈外围，一众海寇忙着修补船只，搬运物资。
叶扶波沿着僻静之处潜行一阵，忽然闻到一丝酒香与脂粉香气随风飘来。
舱房中，传来几声调笑，女子的声音格外柔媚。
“将军，咱们什么时候回去？”
“听话，再等一阵，等我拿到他们的议和书。”一个男声回应。
“讨厌，”女声撒娇，“万一他们不给怎么办？”
“那就一把火烧过去，”男人满不在乎，“能议和最好，要是不行就烧掉所有船，吓破他们的狗胆。”
“将军真是威武。”女声娇滴滴地夸赞。
男人大笑，“美人儿，本将军的威武可都用在你身上了。”
房中浪语再起，伴着声声娇啼，正当两人激战正酣，外面突然跑来一名海寇。
“将军！”海寇用力拍门，“附近海面出现一支船队！”
房里静了一阵。
“什么船队？”悉悉索索的衣料声中，男人厉声喝问。
“看上去像是战船。”海寇急切道，“怕有上百艘！”
“什么！”屋里的声音劈了叉。
不一会儿，舱门打开，一个圆脸垂耳的中年男人一边系腰带一边发火，“悬州只剩下五六十条船，怎么会出现上百艘？”
“将军，他们挂的不是镇海卫旗帜。”海寇咽了口唾沫。
中年男人越发惊疑，他大步走出船舱，“快带我去看！”
两人走后，叶扶波从藏身角落露出双眼。
她听了听外面的动静，迅速掠了出去。
海上出现的不明船只同样惊动了镇海卫。
白副将赶回主船禀报，却见凤天磊已经站在甲板上。
迎着烈烈海风，凤天磊下令，“配合对方旗语，准备合围。”
白副将几乎不敢相信自己的耳朵。
合围？里外夹击？
“大人，对方到底是什么人？”白副将问。
那样庞大的舰队绝非悬州剩下的力量可比。
凤天磊看他一眼，“大昱的水师不只镇海卫一支。”
话音未落，就听了望的兵士喊起来，“看清楚了！是大昱的旗帜！是咱们的人！”