刘琦在送堂兄刘磐回长沙赴任时，发现了一员虎将，探听后得知是中郎将黄忠。当时就向刘磐讨要。开玩笑嘛，六十还能战关羽，七十还能斩夏侯渊，现在四十五岁，岂不是可以比肩吕布的存在？本来想在南阳找的，没想到在这儿碰到了，怎么可能错过？
黄忠此时其实也不想南下长沙了，家中少子仍在家中养病，黄忠很想辞去军中职务，返回南阳为儿寻医。可刘磐对他实在太好，不好推辞。但是他心中也不想跟刘琦去并州啊，娶妻这么多年了，就生下一儿一女，可儿子从小就体弱多病，家中所有积蓄全都花费在儿子的寻医问『药』上，女儿黄舞蝶已经十七岁了还未出嫁，只因要在家中帮助母亲做些手工贴补家用。黄忠无奈只得投军，赚些军响为儿子继续求医。在刘表手下得刘磐赏识，举为中郎将，一同前往长沙攸县驻守。黄忠现在心里别扭啊，不去吧，家中根本没有余钱去支付那昂贵的医『药』费用，可去了家中又无人照应，苦了妻子女儿。
刘琦从刘磐口中大概了解了黄忠的情况，刘磐虽然虽然看重黄忠，但也很理解黄忠的苦衷，可他毕竟只是一县之令，刘表不重武勇，这满荆襄的名将倍出，可能稍微算得上受重用的只有文聘文仲业，那还是因为文家是宛城豪族，文聘又文武双全。说到底刘表不是看重这个人，而是看重这个家族。所以象黄忠、甘宁这样的猛将，在刘表手中根本不得重用，军权反而落在蔡瑁张允等人手中。刘琦说自己有办法收复黄忠，并解其困境，再次肯请刘磐相让。刘磐从小就疼这个堂弟，最后好言相劝黄忠跟随刘琦，或许小黄叙还有得救。
黄忠感恩刘磐知遇之恩，又对自己及家人关爱有加，不好拒绝，便随刘磐拜会了刘琦。刘琦与黄忠交谈后才知道医圣张仲景张机本就是南阳人，与黄忠是同乡，这些年若不是张机为黄叙用『药』，只怕黄叙早就离世了。只是张机虽然医术高明，却还未到后世传讼的那般厉害，毕竟才四十出头，还未大成。刘琦令太史慈取来白银一百两赠与黄忠，让他先回南阳探望家小，准备举家搬往并州，等刘琦返回时再带他们同行。
在襄阳共享天伦二十余日，刘琦多次上鹿门书院拜访，与徐庶、庞统等人交流，也认识了那个被众人都看重的小天才诸葛亮。在徐庶的引领下，刘琦与众天才相谈甚欢，几人虽为天才，却不如刘琦更博学，胸襟更宽广。徐庶已投刘琦，只是没有公开。庞统从在襄阳城中被刘琦看重后，也对刘琦敬佩不已，这几日相交，刘琦展『露』出的文韬武略更是让他仰望崇敬。小诸葛亮虽然聪慧，毕竟年纪还小，所学的知识还达不到后世传神的智绝境界，此时在几个人的会话中也只能成为配角，却不防得刘琦对他的看重与鼓励。
三月初一，刘琦辞别父亲刘表和后母、弟弟，带着妻妾三人和太史慈、甘宁率着亲兵们北上返并。
当然得先去接上黄忠一家，还要去颖川接上徐庶之母。
征西将军马腾久居凉州，于兴平元年（194）三月入长安朝见献帝，驻军于霸桥，因李傕拒绝其请求，便联合侍中马宇、左中郎将刘范、谏议大夫种劭、中郎将杜禀等人合兵进攻李傕，二军相持多日。与马腾同据凉州的镇西将军韩遂闻知，带兵至长安为其和解，但随即与马腾等合力攻击李傕。两军大战于长安以西五十里的长平观，李傕从子李利与樊稠、郭汜等大败凉州军，马腾、韩遂逃回凉州。李傕为安其心，使汉廷以马腾为安狄将军，韩遂为安降将军。
刘琦一行来到南阳后，将部队安排在宛城，只带着甘宁去寻黄忠。张宁一定要跟随刘琦同往，因为听说了黄家的事后，众女同情心都开始泛滥。而张宁说自己从小就跟随张角学医，而且张角死时将《太平要术》三卷中的《医术》传给了她，这些年她一直在研习，只是裴元绍跟随刘琦后，她便与貂蝉一起生活在刘琦府中，从未到外面施展过所学。刘琦没想到自己媳『妇』儿中居然还隐藏着个医学高手！看来自己三个媳『妇』儿都是各有所长啊，一个精通音律的才女蔡琰，一个长袖善舞的美艳貂蝉，现在又发现一个精通医学的太平圣女张宁。
到达黄忠家中时，医圣张机正在为黄叙治疗。不待黄忠客套，刘琦便带着张宁来到张机身边，一起观察黄叙的病情。经过诊断后，几人回到厅内。
“先生，叙儿怎么样了？”黄忠忍不住向张机问到。
“哎，没有好转，我已为他置『药』多年，只能压制病情，并不能令他痊愈。哎！他这病不好治啊！你这儿子意志坚强，犯病时周身疼痛他居然能够忍住，小小年纪不简单啊，若能治愈日后定然不凡。”张机说道。
“可是你说他一直没有好转？”黄忠。
“但也没有恶化，也许还有机会。”张机说。
“宁儿，你看出了什么吗？”刘琦问张宁。
张宁正在沉思，听到问话，回过神来问黄忠：“黄将军，令郎儿时可是受过严重的伤寒？”
“是的！夫人也懂医术？”黄忠很惊讶。
“略懂一些！这就是了，如果我没看错的的话，令郎应该是受伤寒后没有得到及时治疗，寒毒侵入心脾，不知在何处染上一种不知名的毒素，毒素通过血『液』流遍全身。这些年得亏张先生医术高明，控制了他身上的寒毒，只是这血『液』里的毒素若不排除，将无法痊愈。”张宁道。
“这位夫人果然高见，机苦思不得其解，原来问题出在这血『液』之中，可这血中之毒该如何排除？”张机问到。
“办法倒是有，可是我一人无法完成，还需先生用『药』护住黄公子的心脉，还需要一位施针高手每日为他放血，七七四十九日后，新的血『液』重新游遍全身即可。”张宁继续解释。
“这倒无防，机有好友沛国谯县人华佗，乃天下施针第一高手，某可写信着人引他前来相助。”张机道。
华佗？外科圣手耶！内科张仲景，再加个医理高手张宁。要是能都骗到并州就好了！刘琦心里在想。
“只是……”张宁欲言又罢。