这是一处地势较平的旷野，没有高山、没有河流。谁先出兵，就可能直接威胁到对方的城池。
马超领着八千人马先行开路。
大军行动却没那么简单，虽然从卷城到叶城不足二十里，但各各装备粮草军械带着，行军也不可能那么快。七万人的大军，也不可能早上跑个二十里到叶城去与曹军开战，完了打一天晚上再回卷城休息吧？
虽然不远，但行军该带的一样都不能少！
曹操也是出了名的军事大家，刘琦认为他也不可能就把大阵摆在叶城前就等刘琦去攻，肯定会派人抢战有利地形，给刘琦的部队制造障碍。
所以他派出马超为先锋，一来开路打探军情，二来抢战有利的战斗地形。
可是偏偏令他没想到的是曹操就没有派兵远离叶城，而是将十二万人马分成三个阵营分居城内城外，互成犄角，严防叶城。
摆明了就是我就人多，就要死守城池，偏不分兵出来给你逐个击破的机会，有本事你来攻城啊！
是呀，曹操手下能人也不少，人家不可能分不清敌我优劣之势，偏偏要按照你的思路来打。
不得不承认，曹操的这一招，相当高明！
马超大军在叶城外五里停下脚步，开始扎营。
马超攻打曹操的欲望一刻也没有放松过，但他却不是莽夫一个。自己本就有统兵之能，加上跟徐庶、赵云在一起这么久，更加懂得在战场上审时度势。他完全不觉得仅凭自己手中这几千人万就敢往曹操那十几万大军阵中冲。
身位先锋，他当然知道自己身上责任重大。
逢山开路，遇水搭桥。
先锋，是大军的开路者。开路，当然不只是开辟行军的道路，还要打探军情，肃清危机，给大军创造一个相对安全的行军路线和驻军营地。
马超不是不想去惹一下曹操，但是他还是有自知之明的。大军离他的先锋部队还有差不多十里地，惹一下好说，万一没打过，那大军的行军阵型就会被打乱。而且还很有可能失去扎营的最佳地理位置。
也许马超并没有多大的指挥大军团作战的才能，但他绝对不是什么都不懂的莽夫。
牵一发而动全身的道理他还是懂的。
所以，当他的先头部队能远远地望见叶城的城廓时，他便命令部队停下了脚步，开始抢占周边有利地型，寻找水源以及向四面派出哨兵。
十里地的距离，看起来挺远，其实也就是半个时辰的行军过程罢了。
前军来的比马超预计的还要快一些，主将赵云和主公刘琦都来了。
有荀彧贾诩跟着，后勤和统筹的工作就不需要刘琦和赵云去打理了。曹操除了向鲁阳派出了一万部队外，还没有什么实质性的动作。刘琦想来看看。
昨天与曹操的相会，把该说的话都已经说尽了，这仗肯定是要打的。至于曹操为什么不先动手，刘琦的也懒得去猜了。
你不动就不动罢，大军都开到了，与其在营中猜想，还不如上阵去试试。
“孟起！”
“末将在！”
“前去讨战！”
“喏！”
“子龙。”
“臣在！”
“你去为孟起掠阵。”
“喏！”
马超、赵云领了将令，各带了一千亲卫向叶城外的曹军阵地靠近。
二人行军的速度并不快，谁知道曹操没出兵而在叶城布阵有没有在路下挖下什么陷阱？何况这是去讨阵，又不是冲阵，还不一定能打得起来呢。
二将出阵后，刘琦也带着典韦和大队人马在向曹营靠近。
倒不是为了看看曹军如何应对马超的叫阵，是为了给前进的将士鼓劲打气。
兄弟们放心上，大军就在你们身后……
八十步外，马超抬手阻止了赵云和跟随的亲卫，单枪匹马独自一人继续往前了三十步。
五十步，已经是危险的边缘了。
虽然百步穿杨已是神箭手的标准了，但是军中将士弯弓射个五十步的人还是挺多的。就算准头不一定好，但人家人多啊。十几万人守一座城，平均到每个城门还有三四万呢。何况南门是刘琦军从卷城过来的必经之路？城头上有多少人马超不知道，但一眼望去，叶城南门外最起码也聚集了五万人马。
叶城北临澄水，东连昆阳，西有衡山，地理位置上来说也属于易守难攻的类型了。其实曹操在北门、东门不过留了数千人马罢了。东门外有两万人马驻扎，护着东门的同时也守护着东边与豫州大后方的后勤补给线。西边的衡山余脉既不利于驻军也不利于攻城，所以城外根本没有驻军。
所以除了城了人三万守军，叶城南门其实驻扎了七万人马。
曹操此时就站在叶城南门的城头上。
都说刘琦的部队牛Ｘ，他倒想看看，在攻城掠地的战争中，刘琦的大军失去了骑兵的优势还有多大能耐来攻破这铁桶般的防御？
“呔！曹操逆贼，汉中王来征，还不速开城门乖乖来降？”马超这个开场的说得其实没什么创意，也没什么杀伤力。
只是马超锦袍金枪，身高马大，往那曹军阵前一立显得威风凛凛。
话虽不没什么水准，但中气十足，声若洪钟，不但一吼让曹营将士没人敢接话，连城头上的曹操都听见了。
“哈哈，城下那将，姓甚名啥？吾观你年纪轻轻，气度不凡，奈何要跟着刘琦小儿造反？不若下马受降，为国效力，吾保你高官俸实禄、荣华一身！”不得不说曹操还是有点眼光的，虽然他没见过马超，他是从其气度上便能看出这个小将并非凡种。
只可惜刘琦手下的将领又岂是那么容易离间的？且不说马超眼中的他就是一个十恶不赦的大仇人，恨不能将他抽筋拔皮呢。
“哈哈……曹阿瞒，我看你是听说我汉军临城，吓得一夜未睡吧？现在才开始做梦呢？就你这样不忠不义、不孝不仁之徒还想招纳本将？听好了，本将乃汉中王麾下讨曹先锋，西凉锦马超是也！阿瞒小人，待吾踏破叶城时，定将你抽筋拔皮，以祭家父！”马超的话说得咬牙切齿，听得城楼上的曹操忍不住打了个冷颤。
“呔！哪里来的西凉野马，敢在魏公面前放肆！”倒是曹操身边的许褚忍不住了。
“哈哈……看来是我说到曹阿瞒的痛处了吧？汉在而自立，是为不忠；挟帝而不尊，是为不义；有父而不护，是为不孝；为私而屠城，当之为不仁……曹阿瞒，某可有冤枉汝？”马超这话说的，不但让曹操面上挂不住了，听得在高处观战的刘琦都不禁莞尔。
看来这马超为了这个“讨曹先锋”还真是下了不少工夫嘛。也不知是他自己想的还是谁教他的。