有着一头亮银色卷发，身材瘦高的半百老者，坐在属于帝君的宝座上，左下首赫然正是亚登。
装饰并不算极其奢华，却充满了高贵典气息的房间里，只有两个人，这两人都有着至高无上的身份。
一个是安格洛帝国的帝君，另一个是森丁斯帝国的帝君。
对于天琴帝国来说，森丁斯帝国可谓熟悉之至，因为这个国家正是天琴帝国的宗主国。
森丁斯帝国是个八级明国家。
在高等明中，以初、中、高层进行更精细的划分，仅限于八级和九级明。因此，虽然天琴帝国只算是七级中层明，但其宗主国并非七级后层明，而是直隶于八级初层明。
“帝君亲自造访，是有什么重要事情么？”银发老者微笑道。
“这个……”
亚登欲言又止，但最终还是说了出来：“不瞒帝君，不久之前我跟天琴帝国发生了一些冲突。”
“哦？”安德维塔一愣，随即皱起了眉头。
虽然说，从大处看森丁斯帝国和安格洛帝国，往上面几个等级，有着相同的上线宗主国，加之两国并非毗邻，很少会有什么冲突，因此两国的关系还算不错，然而在高等明中绝对不存在真正的友邦，只有最实际的利益关系。
要说最直接的利益关系，当然是宗主国和附属国之间，所以听到亚登说出，跟自己的附属国起了冲突，安德维塔就有点不爽了。
此前，他也知道帝国中某个重要人物，帮助安格洛帝国的皇子，向天琴帝国施加了一些压力。
不过那件事只是关乎一个公主，算不上什么大事，可一旦牵扯到国与国的争端，他理应站在天琴帝国这边。
“莫非安格洛帝国，并不希望跟本国交好？或者，帝君亲自过来就是为了跟我说这个——打了我的附属国再来向我示威？”安德维塔的语气有点硬，明眼人都能听出他态度很不客气。
“我输了。”亚登脸色有些苍白。
“嗯？”
安德维塔不由一惊，这件事他还真不知情：“什么意思？”
亚登深吸了一口气，说道：“我带领皇族三分之一族军，在不到六秒时间内，被对方全歼，只有我一个人活着回来。”
他知道，要想进行下一步计划，他必须说出一些真相，不过关于下跪那一段，他是绝度不会说出来的。
“这……这怎么可能？”安德维塔被惊呆了。
“在交手之前，我同样不认为有这种可能，但这就是事实。”
“……”
“帝君应该知道，我膝下五皇子班奈特的事情吧？”
看到安德维塔紧皱眉头，不知在想些什么，亚登继续说道：“这件事都是从他追求的那个，天琴帝国的公主引起，那个公主以前有个情人，后来不知什么原因被天琴帝国加诸了叛国罪和间谍罪，没想到竟然突然回归，并杀死了班奈特，随后……”
除了那些引为平生耻辱的情节，被自然而然过滤掉以外，亚登把整件事的来龙去脉说了一遍。
安德维塔的眉头皱得越来越近，等亚登全部说完之后，他盯着对方说道：“那么，即便这些都是真的，帝君想说什么？”
“一个很可能比宗主国还要强大的附属国，对宗主国而言绝非什么好事。”亚登目光灼灼的看着对方。
“是么？”
露出一抹不置可否的笑容，安德维塔无所谓的说道：“首先，即便本国无法驾驭天琴帝国，他们也可以选择更强的宗主国，我甚至可以亲自帮他们引荐。既然明知道无法驾驭，成为敌人不如成为朋友，不是吗？其次，如果天琴帝国依然愿意成为本国的附属国……有这么一个强大的附属国，又有什么不好的呢？”
“帝君真以为是这样的吗？”亚登冷笑。
“不是吗？”
“当然不是！”
亚登深吸了一口气，沉声说道：“帝君别忘了，天琴帝国在科技方面，依然只是七级明，他们的强大完全是因为秦焱的出现。那么，在明级别处于七级的情况下，如果他们想提升等级，只有唯一的办法——帝君应该很清楚，没有那个明不希望提升等级，因为那将意味着更加广袤的疆域。”
此外还有一点需要注意，那就是一旦成为八级明，虽然还会有远征军建制，却不能继续探索未知宇宙。
不能探索未知宇宙，不是少了一份收入吗？
错！
诚然，不能探索未知宇宙的话，就没办法在未知宇宙获取资源，但是要知道一旦成为八级明，就意味着疆域大规模增加：疆域的增加会带来，商业领域十倍以上的增强，小到商人大到商会，都必须缴纳税赋，而诸如属于帝国自身经营的商业项目，也会带来十倍以上的收益。
还有一点。
一旦提升为八级明，麾下的附属国层次也将大幅提升，以前最强只有六级明作为附属国，现在却都变成了七级明附属国，其供奉数量也将有无数增加，这样一来即便没有了探索未知宇宙的进项，收益依然远远超过以前。
收益增加的同时，由于不被允许对未知宇宙探索，也就不存在，远征军在未知宇宙遭遇攻击的情况。
要知道，探索未知宇宙虽然会带来不菲收益，但也会造成大量的军人和战舰损失——七级以上的明没有这项损失。
综上所述，任何一个七级明，就对提升等级充满渴望。
如果天琴帝国的科技发展到八级，一旦变成八级明，对森丁斯帝国来说，其实也就是少了一个附属国，并没有其他方面的损失。然而正如亚登所说，天琴帝国的明级别依然处于七级，这种情况下想要晋级就只有一个办法，通过战斗向更高等的明，证明自己有晋级的资格。
战斗就必须有对手，这个对手是谁呢？
可以说，摆在天琴帝国面前的只有一条路：他们不能攻击其他国家，因为那些国家有宗主国，即便打赢了，也会变成一场更高层次的交锋，宗主国乃至宗主国的宗主国，会把天琴帝国撕成碎片。
只有对付一个国家不会有这种事，那就是天琴帝国本身的宗主国。
安德维塔眸子里闪过一抹煞气，他很清楚亚登说的都是事实，不过他不可能那么轻易应诺什么。
“或许，我该做一些调查，以确定帝君这番话的真实性。”安德维塔说道。
“当然。”亚登总算松了口气。
“如果帝君说的都是真的，恐怕帝君也没办法确定，袭击你的那批人马，就是秦焱的全部兵力，不是吗？”
“我确实不能确定。”
“况且即便那是他的全部兵力，纵然你我两方联手能击败他，恐怕也会付出不小的代价吧？”
“没错，所以我们不能出手，或许说我们只要进行一下尝试，让上面的人看到，让他们明白我们承受不了那么大的损失。”
“不过这一切，都要等我调查结束，得到一个真相再说。”
“那么……静等帝君佳音。”
在亚登拉拢帮手寻求帮助时，秦焱早就算准他会这么做，原因有二：首先，那一役让亚登损失惨重，他不敢再派兵过来；其次，他所能派的就只是皇族族军，事实证明单凭这点力量根本不够，要想让其他种族出兵，就必须有一个更大的计划——比如跟天琴帝国的宗主国联手。
既然事情会变得这么复杂，他为什么要放走亚登呢？
天琴帝国和安格洛帝国各自都有宗主国，但是沿着各自宗主国的这条线一路上行，最终却会有一个交汇点，最终同属于一个更高级别的宗主国，因此如果不能彻底解决这件事，搞不好天琴帝国的‘上线’，反过来会成为敌人。
因此，杀死亚登造成安格洛帝国内讧，绝非一劳永逸的方法，毕竟问题的关键并非安格洛帝国。
当然了，对于这一点他并不担心，因为他还有一个，对方根本不知道的杀手锏！
这些天秦焱很忙。
他的时间几乎都花在应酬上，从天琴族内部的亲王、重臣不断宴请，到其他那些顶级种族伸来的橄榄枝。
对于朋友，他并不是一个善于拒绝的人。
现如今他在天琴帝国的高层眼里，早就成了各方都想拉近关系的香饽饽，他可是连安格洛帝国帝君，都被逼着下跪请罪的存在。
滴滴滴……
来自天琴帝国第三大种族的宴请，还没有结束的时候，他收到尼娜发过来的一条字讯息。
惊喜？
她要给自己什么惊喜？
秦焱找了个理由，以最快速度结束了这场，专门为他举办的酒会，从第三大种族的族地直奔天琴星。
族地跟封地不同，封地是帝国敕封的种族领地，通常面积都比较大，位置则在帝国疆域某处。族地则是排名靠前的种族，在帝都所在恒星系内，跟帝都星处于同一轨道的一颗行星。
说白了，族地从某种程度上来说，就是为了把那些最强的种族，部分地位极高的人留在帝都。
这些种族在帝国任职的高层，都待在帝都恒星系内，而帝都的兵力却完全由皇室把持，这样一来各种族就不敢轻易有什么举动，一旦起了某些不好的心思，待在帝都的这些族中高层就完蛋了。
第三大种族的族地所在星球，距离帝都天琴星很近。
秦焱很快回到了天琴星，立马直奔尼娜的住处，因为他们俩住在一起，这套精致的别院对他毫无限制。
刚走进卧室，他脸上扬起浓浓的笑意……