临近下午，成国公府书房内！
朱景明刚听完眼线的禀报，
手里的茶盏哐当一声砸在案上，茶水溅了满桌。
他猛地站起身，脸色铁青：
“林青这小子，竟然真的找到了先帝旧妃！这是想让后宫也姓林啊！”
旁边的朱明轩也急了：
“爹，那咱们之前准备让妹妹入宫的事，岂不是泡汤了？”
“泡汤？没那么容易！”
朱景明咬着牙，眼神里闪过一丝狠厉，
“陛下现在觉得有太妃主事是好事，
可他忘了，后宫干政的先例！
咱们现在就去宫里，找陛下说说利害！”
他来不及换衣服，只随便拢了件外袍，
就带着朱明轩从府里侧门出去，坐上马车直奔皇宫。
为了不引人注意，他们没走正门，
而是托了宫里的老太监，从偏门悄悄进了宫，直奔养心殿。
此时的养心殿里，明承恩正拿着那封密信，跟芦妲闲聊先帝当年的事。
芦妲说得条理清晰，连先帝当年喜欢的茶点、常去的宫苑，
都记得分毫不差，更让明承恩信服。
“陛下，成国公求见。”
小太监突然进来禀报，声音里带着几分犹豫，
他知道陛下刚见了太妃，不想被人打扰。
明承恩皱了皱眉：
“他来做什么？让他退下！”
“陛下，成国公说有急事，关乎国朝安危，必须当面禀报。”
小太监低着头，不敢抬头看皇帝的脸色。
明承恩心里一动，看向芦妲：
“太妃先下去吧。”
芦妲躬身应下，跟着宫女退进了偏殿。
朱景明一进殿，就扑通一声跪倒在地，声音带着几分急切：
“陛下！臣有要事启奏，关乎大乾社稷！”
“什么事这么慌张？”
明承恩放下密信，语气里带着几分不耐烦。
朱景明抬起头，眼神里满是担忧：
“陛下，臣听闻先帝妃嫔回宫了？”
明承恩眼中阴霾一闪而逝，不只是林青，就连这些勋贵也在皇宫中安插眼线！
刚刚发生的事，现在就知道了。
“是有这么回事。”
朱景明放声高呼：
“陛下，您让芦太妃回宫主事，臣不敢反对，可您忘了前朝教训？
当年景帝太后，就是借着先帝旧妃的身份，插手朝政，
最后差点让外戚夺了权！
如今这芦太妃，是林青找回来的，谁知道她是不是林青的人？
将来她若是借着后宫的权，帮林青干预朝堂，
陛下您的权柄，岂不是更旁落了？”
明承恩拿着玉蟾蜍的手猛地一顿，脸色瞬间沉了下来。
他现在最怕的，就是林青了。
“你是说，林青让太妃回宫，是为了干政？”
明承恩的声音里带着几分不确定，却又多了几分警惕。
“臣不敢乱说，可陛下想想！”
朱景明连忙补充道，
“林青如今掌着五军都督府，京畿兵权都在他手里，
现在又把先帝旧妃推出来管后宫，
这是要把朝堂、后宫、兵权都攥在手里啊！
陛下，您是大乾的天子，岂能让他如此放肆？”
他顿了顿，又压低声音：
“芦太妃当年之所以能活下来，是靠宫尚书的庇护，
而宫尚书在朝堂上有多维护靖国公林青，陛下想必知晓，也不用臣来诉说！”
明承恩的手指越攥越紧，玉蟾蜍的棱角硌得他手心发疼。
“朕知道了。”明承恩的声音变得冰冷，眼神里满是复杂，
有愤怒，有担忧，还有几分被人算计的委屈，
“你先退下，此事朕自有决断。”
朱景明见皇帝动了心，心里松了口气，连忙躬身行礼：
“臣遵旨！陛下英明，定能护住大乾社稷！”
他说着，偷偷看了一眼偏殿的方向，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容，
只要陛下对芦太妃起了疑心，林青的计划，就失败了一半！
朱景明退走后，明承恩坐在龙椅上，久久没有动。
殿外的阳光透过窗棂，照在密信上，可他却觉得浑身发冷。
他看向偏殿的方向，眼神里满是犹豫，
他不知道，自己该相信芦太妃的话，还是该相信朱景明的警告。
偏殿里，芦妲隔着屏风，将殿内的对话听得一清二楚。
她端着茶盏的手没有抖，只是眼底闪过一丝冷意，
勋贵们果然不肯善罢甘休，
刚见她回宫，就迫不及待地来挑拨。
她轻轻放下茶盏，心里已经有了主意。
......
都督府里，林青正听着海岳禀报。
“大人，成国公偷偷进宫见了陛下，恐怕是去说太妃的坏话了。”
林青只是淡淡点头：
“我知道了，芦妲在宫里，自有应对办法。
咱们现在要做的，是尽快把五县赋税章程定下来，
只要新政有了实效，总能拉拢不少人，至于那选妃一事...也要盯紧点。”
海岳点了点头，心里没来由的感受到一阵疲惫，
“靖国公，下官觉得有些乏了，如今局势比之当初四面楚歌时还要严重。”
“草原的敌人是明晃晃的刀，砍过来能挡，
可朝堂的内斗是缠人的藤，不知不觉就会绕着根基往死里勒！”
林青端起冷透的茶，指尖碰着杯壁的凉意，想起了前些年的南征北战，
那时候再苦再险，身边的将士眼里都亮着光，心里都装着保家卫国四个字，
哪像如今，连选个妃都能扯出这么多弯弯绕绕。
他轻轻叹了口气，声音比窗外的春风还沉：
“海大人，那时候咱们不怕，是因为敌人在明处。”
“蛮族的骑兵再凶，咱们能靠刀挡回去，
可现在呢？朝臣的谋算藏在笑脸后面，
陛下的心思也压在龙袍底下，
连百姓嘴里的议论，都分不出是真怕还是假怨。
外敌来了，朝野能拧成一股绳，
外敌走了，绳子一松，就开始互相扯后腿，只剩内斗了。”
“草原上的仗，打赢了就能安稳几年，
可这内斗，要是止不住，今天清出来的田，明天咱们一失势，就要被重新占回去。
今天定下的税，后天就能被他们改得面目全非。
内斗比外敌可怕，就怕在它能慢慢蛀空根基，
等发现的时候，早就撑不住了。”
海岳听得心头一沉，端起茶喝了一口，却觉得比白水还淡。
“大人说得是。”
海岳放下茶杯，起身拱手，
“都察院那边还压着几桩朝臣贪墨的案子，
臣得回去盯着，免得他们借着选妃的由头，把案子压下去。”
“去吧去吧...”